První funkční období, 1981-85
Reagan poprvé složil prezidentskou přísahu 20. ledna 1981. Ve svém inauguračním projevu (který Reagan sám napsal) hovořil o ekonomických problémech země a tvrdil:
V současné krizi není vláda řešením našich problémů, vláda je problémem.
Školní modlitba a minuta ticha
V roce 1981 Reagan jako první prezident navrhl ústavní dodatek o modlitbách ve školách. V roce 1985 Reagan vyjádřil zklamání nad tím, že rozhodnutí Nejvyššího soudu stále zakazuje minutu ticha na veřejných školách, a řekl, že ho čeká "těžký boj". V roce 1987 Reagan znovu vyzval Kongres, aby podpořil dobrovolné modlitby ve školách a ukončil "vyhánění Boha z amerických tříd". Lidé, kteří to nepodpořili, říkali, že není správné, aby se do škol zapojovala jakákoli vládní síla.
Pokus o atentát
V pondělí 30. března 1981 byl na Reagana téměř spáchán atentát. 69 dní poté, co se stal prezidentem, odcházel z projevu v hotelu Washington Hilton ve Washingtonu D.C. Byl postřelen Johnem Hinckleym. Hinckley vystřelil šest kulek.
Tiskový tajemník Bílého domu James Brady byl postřelen do hlavy. Brady se později uzdravil, ale byl ochrnutý. Další dvě kulky zasáhly policistu Thomase Delahantyho do zad, který rovněž ochrnul, a agenta tajné služby Timothyho McCarthyho do hrudníku. McCarthy schytal kulku za Reagana. Během akce nebyl nikdo zabit.
Reagan byl převezen do univerzitní nemocnice George Washingtona, která byla nejblíže hotelu a Bílému domu. Utrpěl propíchnutí plíce a zlomeninu žeberní kosti. Ztratil asi 3/4 krve. Reagan se po operaci provedené lékaři brzy rychle zotavil. Později se uvádělo, že kulka byla jeden centimetr od jeho srdce.
Reagan se tak stal jediným prezidentem Spojených států, který byl zastřelen a následně přežil.
Reaganomika
Reagan věřil, že vláda by měla být malá, nikoli velká. To znamená, že vláda by neměla příliš zasahovat do života lidí a neměla by se vměšovat do činnosti podniků. Věřil v ekonomiku nabídky, která byla během jeho funkčního období také nazývána Reaganomikou a Voodoo ekonomikou (lidmi, kterým se nelíbila). Snížil všem daně z příjmu o 25 % a omezil výdaje v mnoha vládních resortech.
Snížil také inflaci ze 14 % na 4 % a vetoval 78 zákonů. Reaganův ekonomický plán vedl v roce 1982 ke špatné ekonomice, ale v roce 1983 se ekonomika obrátila. Ekonomika se brzy zotavila. Reagan to nazval "Ráno v Americe". Během jeho prezidentství vyhlásily Spojené státy "válku proti drogám".
Stávka leteckých dispečerů
V létě 1981 vyhlásily odbory federálních leteckých dispečerů stávku. Porušili tím federální zákon, který vládním odborům stávky nepovoluje. Reagan prohlásil, že pokud se letečtí dispečeři "do 48 hodin nedostaví do práce, ztratili práci a bude s nimi ukončena pracovní smlouva". Nevrátili se a 5. srpna Reagan propustil 11 359 stávkujících leteckých dispečerů, kteří ignorovali jeho příkaz, a využil nadřízené a vojenské dispečery k řízení národního komerčního leteckého provozu, dokud nebudou najati a vyškoleni noví dispečeři.
Reakce na epidemii AIDS
Reaganova vláda v roce 1981 krizi AIDS ve Spojených státech z velké části ignorovala. Výzkum AIDS byl za Reaganovy vlády nedostatečně financován. Lékaři z Centra pro kontrolu nemocí (CDC) žádali o větší finanční prostředky, ale ty byly běžně zamítány. Do konce prvních 12 měsíců epidemie zemřelo ve Spojených státech na AIDS více než 1 000 lidí.
V roce 1987, kdy prezident Reagan pronesl svůj první projev o epidemii, bylo diagnostikováno 36 058 Američanů a 20 849 jich na AIDS zemřelo. Do konce roku 1989, kdy Reagan opustil svůj úřad, bylo ve Spojených státech diagnostikováno 115 786 lidí s AIDS a více než 70 000 z nich na tuto nemoc zemřelo.
Návštěva USS Constellation (CV-64)
20. srpna 1981 byl Reagan čestným hostem kapitána Dennise Brookse, velícího důstojníka USSConstellation(CV-64). Prezident Reagan přiletěl na USS Constellation (CV-64) vrtulníkem. Promluvil k posádce lodi, poobědval s ní a sledoval taktickou ukázku námořnictva Spojených států na moři.
Prezident Reagan poté znovu zařadil některé příslušníky amerického námořnictva. Poté byl představen zvláštnímu agentovi Craigu Goodwinovi z Námořní vyšetřovací služby (NIS). Byl to zvláštní agent, který byl přidělen na palubu USS Constellation (CV-64). Zvláštní agent Goodwin byl později za svou zpravodajskou činnost vyznamenán jedním z nejvyšších civilních vyznamenání, medailí Za zásluhy o civilní službu.
Říše zla
Reaganův projev "Říše zla" byl pronesen 8. března 1983 na Národním sdružení evangelikálů v Orlandu na Floridě. Jedná se o jeho první zaznamenané použití této fráze. Když hovořil o závodech v jaderném zbrojení, řekl, že Sovětský svaz jako zlo.
Vyzývám vás, abyste se při projednávání návrhů na zmrazení jaderných zbraní vyvarovali pokušení pýchy, pokušení bezstarostně se prohlásit za nadřazené a označit obě strany za stejně vinné, ignorovat historická fakta a agresivní pudy říše zla, označit závody ve zbrojení za obrovské nedorozumění a tím se vymanit z boje mezi dobrem a zlem a dobrem.
Zvukový a textový záznam tohoto projevu je k dispozici zde [1].
Libanonská občanská válka (1983)
V roce 1983 vyslal Reagan do Libanonu vojenské jednotky, aby zastavily hrozbu libanonské občanské války. Dne 23. října 1983 byla skupina amerických sil v Bejrútu napadena. Při bombovém útoku na bejrútská kasárna zabil sebevražedný atentátník s nákladním automobilem 241 amerických vojáků a více než 60 dalších zranil. Reagan stáhl z Libanonu všechny jednotky námořní pěchoty.
Let 007 společnosti Korean Air Lines
V září 1983 byl let 007 společnosti Korean Air Lines sestřelen Sovětským svazem. Zahynul jeden politik a mnoho dalších Američanů. Reagan se na Sověty rozzlobil. Reagan promluvil k národu. V důsledku toho Reagan navrhl, aby bylo americké armádě povoleno používat GPS pro civilní účely. Ve svém projevu Reagan řekl,
Dnes večer před vás předstupuji kvůli masakru korejské letecké společnosti, útoku Sovětského svazu na 269 nevinných mužů, žen a dětí na palubě neozbrojeného korejského dopravního letadla. Tento zločin proti lidskosti nesmí být nikdy zapomenut, ani zde, ani na celém světě.
Operace Urgent Fury (Grenada, 1983)
Dne 25. října 1983 Reagan nařídil americkým jednotkám invazi do Grenady s krycím názvem Operace Urgent Fury. Reagan uvedl, že na Grenadě existuje "regionální hrozba, kterou představuje sovětsko-kubánské vojenské uskupení v Karibiku".
Operace Urgent Fury byla první velkou vojenskou operací amerických sil od války ve Vietnamu. Začaly několikadenní boje, které však vyústily ve vítězství USA. V polovině prosince se americké síly stáhly z Grenady poté, co tam byla vytvořena nová forma vlády.
Den MLK (1983)
Reagan původně nepodpořil vyhlášení narozenin Martina Luthera Kinga Jr. státním svátkem z důvodu nákladů. Dne 2. listopadu 1983 však Reagan podepsal zákon o zavedení federálního svátku na počest Kinga. Návrh zákona prošel Senátem v poměru 78 ku 22 hlasům a Sněmovnou reprezentantů v poměru 338 ku 90 hlasům. Poprvé byl svátek vyhlášen 20. ledna 1986. Dodnes se slaví třetí pondělí v lednu.
Volební kampaň v roce 1984
Reagan byl na republikánském sjezdu v roce 1984 opět nominován na prezidenta. Jeho demokratickým soupeřem byl bývalý viceprezident Walter Mondale z Minnesoty.
Během první prezidentské debaty mnozí tvrdili, že Reagan debatu prohrál, a objevily se zvěsti o Reaganově zdravotním stavu, které se odvolávaly na jeho zmatenost na pódiu. Mnozí si mysleli, že se u Reagana projevuje počáteční stadium Alzheimerovy choroby. Ve druhé debatě Reagan zlepšil svůj výkon a na otázky týkající se jeho věku odpověděl:
Z této kampaně nebudu dělat věkovou záležitost. Nehodlám pro politické účely zneužívat mládí a nezkušenost svého protivníka.
Reaganův výrok rozesmál celé publikum včetně moderátorů a samotného Mondalea. Reagan také zopakoval svou větu z debaty v roce 1980: "Už je to tady zase".
Reagan byl v roce 1984 opětovně zvolen s velkým náskokem. Reagan zvítězil ve 49 z 50 států. Získal více hlasů volitelů než kterýkoli jiný prezident v americké historii.
Druhé funkční období, 1985-1989
Reagan složil prezidentskou přísahu znovu 20. ledna 1985 v Bílém domě, tentokrát kvůli chladnému počasí. V následujících týdnech změnil svůj štáb, když přesunul šéfa kanceláře Bílého domu Jamese Bakera na post ministra financí a jmenoval šéfem kanceláře ministra financí Donalda Regana.
Studená válka a vztahy se Sovětským svazem
Reagan se spřátelil s premiérkou Spojeného království Margaret Thatcherovou. Oba se setkávali na téma hrozby ze strany Sovětského svazu a způsobu ukončení studené války. Reagan se stal prvním americkým prezidentem, který kdy vystoupil v britském parlamentu.
V zahraniční politice Reagan ukončil détente (politiku přátelství se Sovětským svazem) tím, že nařídil největší mírové posílení armády v americké historii. Americká vláda si na to musela půjčit spoustu peněz. Nechal postavit mnoho nových zbraní. Brzy začaly USA provádět výzkum systému protiraketové obrany, který by ničil rakety. Měl zabránit tomu, aby došlo k jaderné válce. Program se nazýval Strategická obranná iniciativa. Přezdívalo se mu "hvězdné války".
Směřoval peníze protikomunistickým hnutím po celém světě, která chtěla svrhnout svou komunistickou vládu. Nařídil několik vojenských operací včetně invaze na Grenadu a bombardování Libye.
V roce 1985 se novým vůdcem Sovětského svazu (který byl ve špatném stavu a brzy se měl rozpadnout) stal Michail Gorbačov. Reagan s ním vedl řadu jednání. Poprvé se spolu setkali na summitu v Reykjavíku na Islandu. Stali se z nich dobří přátelé.
Spor o Bitburg
V květnu 1985 měli Reagan a kancléř Helmut Kohl navštívit vojenský hřbitov v německém Bitburgu u příležitosti 40. výročí konce druhé světové války. Návštěva vyvolala kontroverze, protože na hřbitově byli pohřbeni příslušníci Waffen-SS a Reagan si návštěvu koncentračního tábora nenaplánoval. V důsledku toho byla do Reaganova programu zařazena návštěva koncentračního tábora Bergen-Belsen, kde pronesl několik poznámek o holocaustu a konci války. Reagan reagoval na tuto kontroverzi,
Tato návštěva vzbudila mnoho emocí i v americkém a německém národě. Některé staré rány byly znovu otevřeny, a to mě velmi mrzí, protože toto by měl být čas uzdravení.
Válka proti drogám
Reagan vyhlásil válku proti drogám v roce 1982 kvůli obavám z rostoucího počtu lidí užívajících crack. Přestože Richard Nixon vyhlásil válku proti drogám již v 70. letech, Reagan použil militantnější politiku.
V roce 1986 Reagan podepsal zákon o prosazování protidrogových opatření, který na financování války proti drogám vyčlenil 1,7 miliardy dolarů. Zavedl povinný minimální trest za drogové delikty. Zákon byl kritizován za vytvořené rasové nerovnosti a masové věznění Afroameričanů. V důsledku toho vytvořila první dáma Nancy Reaganová kampaň "Just Say No" (Prostě řekni ne), jejímž cílem bylo propagovat mezi dětmi boj proti drogám.
Bombardování Libye
Během Reaganova prezidentství byly vztahy mezi Libyí a Spojenými státy smíšené. Počátkem dubna 1986 se vztahy vyhrotily, když na berlínské diskotéce vybuchla bomba. Výsledkem bylo zranění 63 amerických vojáků a smrt jednoho vojáka. V pozdních večerních hodinách 15. dubna 1986 zahájily Spojené státy v Libyi řadu útoků.
Britská premiérka Margaret Thatcherová povolila americkému letectvu použít k útoku britské letecké základny, ale pouze za předpokladu, že Spojené království podpoří americké právo na sebeobranu podporované OSN. Útok byl proveden s cílem zastavit Kaddáfího "schopnost vyvážet terorismus" a nabídnout mu "pobídky a důvody ke změně jeho zločinného chování". Prezident po zahájení útoků promluvil k národu z Oválné pracovny a řekl.
Pokud budou naši občané kdekoli na světě napadeni nebo zneužiti na přímý příkaz nepřátelských režimů, budeme reagovat, dokud budu v této funkci.
Reaganovo rozhodnutí bombardovat Libyi se nelíbilo mnoha zemím a OSN. OSN uvedla, že Reagan porušil "Chartu OSN a mezinárodní právo".
Aféra Írán-Contra
Reaganovu pověst těžce poškodil politický skandál aféry Írán-Contra. Vláda nezákonně prodávala zbraně Íránu. Později ze zisku podpořila nikaragujskou teroristickou skupinu Contras. Reagan Američanům tvrdil, že o skandálu nic neví. Reagan financoval Contras, aby bojovali proti komunistickému režimu Daniela Ortegy v Nikaragui, ale když se to stalo příliš drahé, Kongres zakázal Contras platit. Výsledkem byl skandál, který byl v centru aféry a jejího krytí, a to využití nelegálních zisků k druhému porušení zákona podporou teroristů.
Jeho poradce pro národní bezpečnostSpojenýchJohn Poindexter byl obviněn z několika trestných činů a později odstoupil. Reagan později na místo Poindextera jmenoval bývalého velvyslance Franka Carlucciho. Jeho ministr obrany Caspar Weinberger byl považován za viníka, ale odstoupil dříve, než mohl začít soudní proces. Reagan později jmenoval Carlucciho ministrem obrany na zbytek svého funkčního období. Oliver North, člen Rady národní bezpečnosti Spojených států, rezignoval a byl obviněn z účasti na aféře. V únoru 1987 rezignoval také personální šéf Bílého domu Donald Regan, a to kvůli pokračujícímu sporu mezi Reganem a první dámou Reaganové ohledně jeho postupu v aféře.
Brzy řekl Američanům, že to byla jeho chyba. Poté, co Reagan řekl pravdu, se stal populárnějším. Ve své omluvě Reagan řekl,
Začněme tou částí, která je nejkontroverznější. Před několika měsíci jsem Američanům řekl, že jsem nevyměnil zbraně za rukojmí. Mé srdce a mé nejlepší úmysly mi stále říkají, že je to pravda, ale fakta a důkazy mi říkají, že tomu tak není.
Nakonec bylo obžalováno čtrnáct úředníků a vyneseno jedenáct rozsudků, z nichž některé byly po odvolání zrušeny. Zbytek obviněných nebo odsouzených byl omilostněn prezidentem Georgem H. W. Bushem, který byl v době aféry viceprezidentem.
Komplexní zákon proti apartheidu
V 80. letech 20. století se apartheid v Jihoafrické republice stával stále násilnějším a celosvětovým problémem. Demokraté v Senátu se v září 1985 pokusili schválit zákon proti apartheidu, ale nepodařilo se jim překonat republikánskou obstrukci. Reagan to považoval za akt, který snižoval jeho pravomoci při plánování zahraniční politiky. Vytvořil vlastní soubor sankcí, ale demokraté je považovali za "rozmělněné a neúčinné".
Návrh zákona byl znovu předložen v roce 1986 a předložen k hlasování navzdory snahám republikánů zablokovat jej, aby Reaganovy sankce měly čas fungovat. Zákon prošel sněmovnou, přičemž Reagan byl veřejně proti. Později Senát návrh zákona schválil poměrem hlasů 84:14.
26. září 1986 Reagan zákon vetoval s tím, že by způsobil "ekonomickou válku". Republikánský senátor Richard Lugar vedl Senát k přehlasování Reaganova veta. Kongres veto přehlasoval (Senát 78 ku 21, Sněmovna 313 ku 83) 2. října. Přehlasování veta bylo prvním přehlasováním prezidentského veta v oblasti zahraniční politiky ve 20. století.
V reakci na přehlasování veta Reagan řekl:
Domnívám se, že nejsou nejlepším řešením, protože ubližují právě těm, kterým mají pomoci. Doufám, že tyto trestní sankce nepovedou k dalšímu násilí a represím. Naše administrativa nicméně bude zákon uplatňovat.
Raketoplán Challenger
V roce 1986 explodoval raketoplán Challenger a všichni lidé na jeho palubě zahynuli. Celá země byla šokována. Reagan v důsledku této tragédie odložil svůj projev ostavu Unie v roce 1986. Bylo to poprvé, kdy prezident Spojených států odložil projev o stavu Unie. Poté Reagan promluvil k národu. Reagan slavně prohlásil,
Nikdy na ně nezapomeneme, ani na to, jak jsme je dnes ráno viděli naposledy, když se chystali na cestu, mávali na rozloučenou a "vyklouzli z nevrlých pout Země", aby se "dotkli Boží tváře".
Imigrační reforma
V listopadu 1986 podepsal Reagan zákon o reformě a kontrole imigrace. Ten pomohl některým přistěhovalcům získat práci a stát se legálními občany. V témže roce byla právě po rekonstrukci znovu otevřena Socha Svobody. Reagan se zúčastnil slavnostního otevření, když řekl,
Legalizační ustanovení v tomto zákoně výrazně zlepší život skupiny osob, které se nyní musí skrývat ve stínu a nemají přístup k mnoha výhodám svobodné a otevřené společnosti. Mnozí z těchto mužů a žen budou moci velmi brzy vystoupit na slunce a nakonec, pokud se tak rozhodnou, se mohou stát Američany.
Jmenování kandidátů na soudce Nejvyššího soudu
Během své kampaně v roce 1980 Reagan slíbil, že v případě svého zvolení jmenuje první ženu do funkce soudkyně Nejvyššího soudu. Dne 7. července 1981 jmenoval Sandru Day O'Connorovou na místo odstupujícího soudce Pottera Stewarta. Reagan o O'Connorové řekl:
[O'Connor] je skutečně člověkem všech vlastností, který má jedinečné vlastnosti trpělivosti, spravedlnosti, inteligence a oddanosti veřejnému blahu. Doporučuji vám ji a naléhavě žádám Senát o její rychlé oboustranné potvrzení, aby mohla co nejdříve zaujmout své místo u Soudu a své místo v dějinách.
Senát Spojených států amerických potvrdil O'Connorovou poměrem hlasů 99:0.
Ve svém druhém funkčním období v roce 1986 jmenoval Reagan Williama Rehnquista na místo předsedy Nejvyššího soudu po Warrenu E. Burgerovi. Na uvolněné místo po Rehnquistovi jmenoval Antonina Scaliu.
Poté, co v červnu 1987 oznámil odchod do důchodu soudce Lewis F. Powell mladší, jmenoval Reagan v roce 1987 na jeho místo konzervativního právníka Roberta Borka. Senátor Ted Kennedy byl rozhodně proti Borkovi. Kennedy Borkovi vytýkal, že není silný v otázce práv států, občanských práv a právžen. Kennedy prohlásil, že pokud bude Bork potvrzen:
Amerika Roberta Borka je zemí, kde by ženy byly nuceny k potratům v zázemí, černoši by seděli v segregovaných jídelnách, policie by mohla vyrážet dveře občanů při půlnočních raziích, školáci by se nesměli učit o evoluci, spisovatelé a umělci by mohli být cenzurováni podle libovůle vlády a dveře federálních soudů by se zavíraly před prsty milionů občanů, pro které je soudnictví často jediným ochráncem individuálních práv, jež jsou podstatou naší demokracie.
Senát Spojených států amerických odmítl Borkovu nominaci poměrem hlasů 58:42. Reagan poté nominoval Douglase H. Ginsburga, ale ten své jméno stáhl poté, co vyšlo najevo, že užívá marihuanu. Reagan později navrhl Anthonyho Kennedyho, který nahradil Powella mladšího, a byl potvrzen poměrem hlasů 97-0.
Berlínská zeď
V roce 1987 přijel Reagan do Berlína, aby pronesl projev u Berlínské zdi. Zde pronesl jeden z nejlepších projevů svého prezidentství. S odkazem na Braniborskou bránu a Berlínskou zeď řekl,
Vítáme změny a otevřenost, protože věříme, že svoboda a bezpečnost jdou ruku v ruce a že rozvoj lidské svobody může jen posílit věc světového míru. Existuje jedno znamení, které by Sověti mohli učinit a které by bylo nepřehlédnutelné a které by výrazně posunulo věc svobody a míru. Generální tajemníku Gorbačove, pokud usilujete o mír, pokud usilujete o prosperitu Sovětského svazu a východní Evropy, pokud usilujete o liberalizaci, přijďte sem k této bráně. Pane Gorbačove, otevřete tuto bránu. Pane Gorbačove... Pane Gorbačove, zbořte tuto zeď!
Zákon o občanských svobodách z roku 1988
V lednu 1987 předložil americký zástupce Tom Foley Kongresu zákon o občanských svobodách z roku 1988, který měl odškodnit americké občany japonského původu, kteří byli během druhé světové války internováni Spojenými státy. Zákon prošel Sněmovnou reprezentantů v září 1987 a v dubnu 1988 byl postoupen Senátu.
Reagan podepsal 10. srpna 1988 zákon o občanských svobodách, který poskytl 20 000 USD s výplatou od roku 1990. Šek obdrželo celkem 82 219 Američanů japonského původu.
Konec studené války
Během svého prezidentského mandátu Reagan viděl, jak se s nástupem Michaila Gorbačova změnilo směřování sovětského vedení. Měsíce po svém projevu o Berlínské zdi Gorbačov oznámil, že plánuje s Reaganem spolupracovat na velkých zbrojních dohodách. Reagan a Gorbačov podepsali Smlouvu o jaderných silách středního doletu, která zakazovala odpalování jaderných zbraní mezi Spojenými státy a Sovětským svazem.
Když Reagan v roce 1988 navštívil Moskvu na čtvrtém summitu, Sověti ho považovali za celebritu. Jeden novinář se prezidenta zeptal, zda stále považuje Sovětský svaz za říši zla. "Ne," odpověděl, "mluvil jsem o jiné době, o jiné éře". V listopadu 1989, deset měsíců po Reaganově odchodu z funkce, byla stržena Berlínská zeď, studená válka byla oficiálně prohlášena za ukončenou na summitu na Maltě 3. prosince 1989 a o dva roky později se Sovětský svaz rozpadl.
Konec Reaganova prezidentství
Reagan opustil úřad s vysokým hodnocením 20. ledna 1989, kdy se prezidentem stal jeho viceprezident George H. W. Bush. Reagan a jeho žena Nancy se brzy vrátili domů do Bel Air v Los Angeles v Kalifornii. V letech po odchodu z úřadu bylo Reaganovo působení v úřadu považováno za jedno z nejlepších a je srovnáváno s působením Franklina D. Roosevelta a Johna F. Kennedyho.
