Larry King: Životopis amerického moderátora a tvůrce talk show 'Larry King Live'

Larry King (vlastním jménem Lawrence Harvey Zeiger; 19. listopadu 1933 – 23. ledna 2021) byl americký spisovatel, novinář a hlasatel. Dlouhá léta uváděl noční pořad s rozhovory na kabelové zpravodajské síti Larry King Live, který se vysílal v letech 1985 až 2010. Pořad byl do roku 2009 simulován i na rozhlasové síti Westwood One. Předtím vedl rozhlasovou talk show na stanici Mutual Radio s názvem Larry King Show. Během své dlouhé kariéry uskutečnil více než 40 000 rozhovorů s osobnostmi z oblasti politiky, sportu a zábavy a vedl rozhovory se světovými lídry, kulturními hvězdami i obyčejnými lidmi. Za svou práci získal řadu ocenění a uznání v oblasti rozhlasového a televizního vysílání.

King začínal jako rozhlasový hlasatel a moderátor v místních stanicích a postupně si vybudoval celostátní reputaci díky přímému, neformálnímu stylu rozhovorů. Po odchodu z CNN v roce 2010 pokračoval v mediální práci: uváděl internetovou a kabelovou relaci Larry King Now (produkovanou přes Ora TV) a později i pořad Politicking, který se vysílal na anglicky mluvící síti RT (dříve Russia Today), provozované ruským státem.

První díl pořadu Larry King Live se vysílal v roce 1985. Od dob Geralda Forda vedl rozhovor s každým prezidentem Spojených států, což podtrhuje jeho dlouhodobý vliv a přístup k politickým tématům.

King sám prohlašoval, že je politicky liberální, ale v praxi hostil hosty napříč politickým spektrem a dal velký prostor dialogu a osobním příběhům. Jeho styl byl známý tím, že dokázal vést klidné, často důvěrné rozhovory bez výrazné konfrontace.

V osobním životě prodělal King v roce 1987 infarkt. Napsal dvě knihy o životě s nemocným srdcem a v roce 1988 založil nadaci Larry King Cardiac Foundation, která pomáhá lidem bez pojištění hradit náklady na srdeční péči. Během svého života čelil více zdravotním obtížím, které ovlivnily jeho pracovní tempo, přesto ale zůstal mediálně aktivní až do pozdního věku.

V osobní rovině byl King několikrát ženatý (celkem osm sňatků se sedmi ženami) a měl dva syny. Jeho přístup k moderování a schopnost vtisknout talk show osobní tón ovlivnily generace moderátorů a pořadů podobného typu.

Po své smrti 23. ledna 2021 v Los Angeles byl Larry King připomínán jako jedna z nejvlivnějších postav amerického rozhlasového a televizního talk show formátu — moderátor, který během desítek let přinesl do vysílání stovky hodin rozhovorů s významnými osobnostmi a zpřístupnil veřejnosti aktuální i osobní témata mnoha různých hostů.