Florida: stát USA na poloostrově — fakta, populace a geografie

Floridu objevil v roce 1513 Španěl Ponce De Leon, který tento poloostrov nazval "Tierra de la Pascua Florida" (Země velikonočního kvítí), protože byl objeven o Velikonocích: v dalších staletích zůstalo jen poslední slovo.

Severní Florida obsahuje kopce, protože se nachází na samém konci Apalačského pohoří. Nejvyšší kopec na Floridě je Britton Hill v severní části okresu Walton poblíž města Lakewood na Floridě. Je vysoký 345 stop (105 m) nad mořem. Je nejkratší z nejvyšších bodů všech ostatních států.

Florida má nejdelší pobřeží v kontinentálních Spojených státech.Golfský proud prochází Atlantským oceánem v blízkosti východního pobřeží Floridy, takže voda je zde teplejší než v Tichém oceánu. Mexický záliv se nachází na západním pobřeží Floridy.

V centru jižní Floridy se nachází jezero Okeechobee. Je to sedmé největší sladkovodní jezero ve Spojených státech a druhé největší sladkovodní jezero na území 48 států. Okeechobee má rozlohu 730 čtverečních mil (1 890 km²), což je přibližně polovina rozlohy státu Rhode Island, a na jezero této velikosti je velmi mělké, s průměrnou hloubkou pouhých 3 m. V roce 2006 bylo jezero Okeechobee zničeno a v roce 2008 bylo zničeno.

Velkou část jižní Floridy dříve pokrývaly bažiny zvané Everglades. Když byla Florida poprvé osídlena, zemědělci zjistili, že je zde úrodná půda, a tak v roce 1882 část mokřadů odvodnili pro zemědělské účely. V roce 1947 stát vybudoval hráze a kanály, aby získal více prostoru pro zemědělství a domy. Everglades je nyní asi o polovinu menší než dříve. Většinu toho, co zbylo, tvoří nyní Národní park Everglades. Žije zde spousta zvířat, včetně aligátorů a floridských panterů. V poslední době se Florida snaží Everglades obnovit.

Na nejjižnějším cípu Floridy se nachází řetězec ostrovů zvaný Florida Keys. V Keys je 4500 ostrovů. Nejznámější z nich je Key West.

Floridě se přezdívá Sluneční stát. V létě zde mohou teploty vystoupat až na 109 stupňů Fahrenheita (40,5 stupně Celsia). Její průměrná roční teplota je mnohem vyšší než v mnoha jiných státech, ale v zimě teploty občas klesají pod 32 stupňů Fahrenheita. Na Floridě roste tucet druhů palem. Florida má období dešťů i období sucha. Jižní Florida nemá čtyři oddělená roční období.

Floridské slunečné podnebí láká návštěvníky. V létě je tu skvělé počasí pro surfování na vlnách a užívání si pláží. Nejoblíbenějším sportem na Floridě je rybaření.

Florida je zranitelná vůči hurikánům kvůli blízkosti teplých vod Atlantského oceánu a Mexického zálivu. Sezóna hurikánů trvá od 1. června do 30. listopadu, ale někdy se hurikán objeví i mimo toto období. Hurikán Andrew byl ničivý hurikán, který zasáhl Floridu 23. srpna 1992. Nejaktivnější zaznamenané hurikánové sezóny na Floridě byly v letech 2004 a 2005, kdy ji zasáhly hurikány Charley (13. srpna), Frances (4.-5. září), Ivan (16. září), Jeanne (25. září), Katrina (25. srpna) a Wilma (24. října).

Na Floridě žije mnoho druhů volně žijících živočichů včetně:

• Mořští savci: Delfín skákavý, plejtvák krátkoploutvý, velryba severoatlantická, kapustňák západoindický
• Plazi: Aligátor americký a krokodýl, chřestýš východní a chřestýšovec malý, želva syslí, želva zelenavá a kožnatka, had indigový východní
• Savci: Panter floridský, vydra říční severní, norek, králík východní, králík bahenní, mýval, skunk pruhovaný, veverka, jelenec běloocasý, jelen Key, rys, liška šedá, kojot, prase divoké, medvěd černý floridský, pásovec devítipásý.
• Ptáci: Orel bělohlavý, karakara severní, luňák hlemýžď, orel mořský, pelikán bílý a hnědý, racek chechtavý, jeřáb popelavý, lžičák pestrý, sojka obecná (endemit státu Florida) a další. Jeden poddruh krocana divokého, Meleagris gallopavo, konkrétně poddruh osceola, se vyskytuje pouze ve státě Florida. Na Floridu se v zimě vydává mnoho druhů ptáků z východní části Severní Ameriky.
• Bezobratlí: mravenci tesaříci, termiti a americký šváb.

Ve 30. letech 20. století byli z Jižní Ameriky do Severní Ameriky omylem zavlečeni mravenci ohniví. Od té doby se rozšířili na většinu území jižních Spojených států včetně Floridy. Jsou agresivnější než většina původních druhů mravenců a mají bolestivé žihadlo.

Do volné přírody bylo vypuštěno mnoho nepůvodních hadů. V roce 2010 stát zavedl loveckou sezónu pro barmské, indické a africké krajty skalní, anakondy zelené a ještěrky nilské.

Hlavním městem Floridy je Tallahassee a největším městem státu je Jacksonville. Tallahassee se nachází v části Floridy zvané Panhandle, neboli v úzké části na severozápadě. Na Floridě jsou i další velká města, například Tampa, Orlando a Miami.

Orlando je domovem mnoha zábavních a tematických parků, například Walt Disney World Resort, Sea World a Universal Studios. Orlando každoročně navštíví miliony turistů. V Tampě se nachází také Busch Gardens, což je další turistická atrakce.

Nejstarším městem na Floridě je St.Augustine, které bylo založeno Španěly v roce 1565.

Kennedyho vesmírné středisko se nachází na ostrově Merritt Island nedaleko mysu Canaveral na vesmírném pobřeží Floridy.

Florida má jedenáct státních univerzit. Jsou to Florida A&M University, Florida Atlantic University, Florida Gulf Coast University, Florida International University, Florida State University, New College of Florida, University of Central Florida, University of Florida, University of North Florida, University of South Florida a University of West Florida. Nejvíce studentů má University of Central Florida. Na Floridě je 28 soukromých univerzit.

• Vysoké školy a univerzity na Floridě
• Seznam měst v Florida
• Seznam okresů na Floridě
• Seznam hurikánů na Floridě
• Seznam lidí z Florida
• Seznam řek Floridy