Endemit

Endemismus je ekologické slovo, které znamená, že rostlina nebo živočich žije pouze na určitém místě, například na určitém ostrově, v určitém typu stanoviště, v určitém státě nebo v jiné vymezené oblasti. Například mnoho druhů lemurů je endemických pro ostrov Madagaskar.

Existují dva typy endemismu - paleoendemismus a neoendemismus. Paleoendemismus znamená, že určitý druh dříve žil na velkém území, ale nyní žije pouze na menším území. Neoendemismus znamená, že se nedávno objevil druh, který je blízce příbuzný hlavnímu druhu, nebo druh, který vznikl po křížení a je nyní klasifikován jako samostatný druh. Jedná se o běžný proces u rostlin, zejména u těch, které vykazují polyploidii.

Opakem endemismu je kosmopolitní rozšíření.

Endemické typy se nejčastěji vyskytují na ostrovech, protože jsou izolované. Patří sem skupiny odlehlých ostrovů, jako jsou Havajské ostrovy, Galapágy a Sokotra. Endemismus se může vyskytovat také v oblastech, které jsou odděleny od jiných podobných oblastí, jako je Etiopská vysočina nebo velké vodní plochy, například jezero Bajkal.

Endemity se mohou snadno stát ohroženými nebo vyhynulými, protože žijí pouze na malém území. Jsou také zranitelné vůči působení člověka, včetně zavlečení nových organismů. Když byly Bermudy počátkem 17. století osídleny, rostly na nich miliony bermudských petrklíčů i "bermudských cedrů" (ve skutečnosti jalovců). Koncem století se mělo za to, že petržele vyhynuly. Cedry, jejichž početnost byla nízká v důsledku staleté stavby lodí, téměř vyhynuly ve 20. století v důsledku zavlečení parazita. Jak petržele, tak cedry jsou dnes velmi vzácné, stejně jako další endemické nebo původní druhy na Bermudách.

Endemické organismy nejsou totéž co původní organismy - druh, který je někde původní, může být původní i na jiných místech. Zavlečený druh, známý také jako naturalizovaný nebo exotický druh, je organismus, který není na daném místě nebo v dané oblasti původní.