Domorodí obyvatelé
Australští domorodci přišli do Austrálie asi před 50 000 lety nebo ještě dříve. Až do příchodu britských osadníků v roce 1788 se domorodci živili lovem a sběrem potravy z půdy. Žili v nejrůznějších klimatických podmínkách a obhospodařovali půdu různými způsoby. Příkladem hospodaření domorodců s půdou byla Cumberlandská planina, kde se dnes nachází Sydney. Každých několik let domorodci vypalovali trávu a malé stromky. []To znamenalo, že vyrostlo hodně trávy, ale málo velkých stromů. Klokani rádi žijí na travnatých pláních, ale ne v lesích. Klokani, kteří žili na pláních, byli pro domorodce dobrou zásobou potravy. Domorodci někdy pojmenovávali člověka po nějakém zvířeti, které pak nemohli jíst, aby pomohli vyrovnat stavy potravy.
Domorodí obyvatelé si obvykle nestavěli domy, pouze chýše z trávy, listí a kůry. Obvykle nestavěli zdi ani ploty a v Austrálii nebyli koně, krávy ani ovce, které by bylo třeba chovat v ohradách. Jediné známé stavby domorodců jsou pasti na ryby z kamenů navršených v řece a zbytky několika kamenných chýší ve Victorii a Tasmánii.[] Domorodci nepoužívali kov, nevyráběli keramiku, nepoužívali luky a šípy ani netkali látky. V některých částech Austrálie lidé používali ostré hroty oštěpů z loupavého kamene, ale většina domorodých oštěpů byla vyrobena z ostře zašpičatělého dřeva. V Austrálii roste mnoho stromů s velmi tvrdým dřevem, které se hodilo k výrobě oštěpů. Bumerang se v některých oblastech používal ke sportu a k lovu.
Domorodci si nemysleli, že jim půda patří. Věřili, že ze země vyrostli, takže byla jako jejich matka a oni k ní patřili.
Terra Australis
V roce 1600 holandští obchodníci obchodovali s ostrovy Batávie (dnešní Indonésie) na sever od Austrálie a několik různých holandských lodí se dotklo pobřeží Austrálie. Nizozemský guvernér van Diemen vyslal AbelaTasmana na objevnou plavbu a ten objevil Tasmánii, kterou pojmenoval Van Diemenova země. Její název byl později změněn na počest muže, který ji objevil.
Britská vláda si byla jistá, že na jihu musí být velmi rozsáhlé území, které dosud nebylo prozkoumáno. Vyslala proto kapitána Jamese Cooka do Tichého oceánu. Jeho loď HMS Endeavour vezla slavné vědce sira Josepha Bankse a doktora Solandera, kteří se chystali na Tahiti, kde měli pozorovat přechod planety Venuše před Sluncem. Tajným úkolem kapitána Cooka bylo najít "Terra Australis" (Jižní zemi).
Objevitelská plavba byla velmi úspěšná, protože našli Nový Zéland a pluli přímo kolem něj. Poté se vydali na západ. Nakonec chlapec William Hicks, který byl na stěžni, spatřil na obzoru zemi. Kapitán Cook ten kousek země pojmenoval Point Hicks. Pluli proti pobřeží a kapitán Cook pojmenoval zemi, kterou spatřil, "Nový Jižní Wales". Nakonec vpluli do velké otevřené zátoky, která byla plná ryb a rejnoků, které námořníci lovili harpunami jako potravu. Joseph Banks a doktor Solander vystoupili na břeh a s údivem zjistili, že nevědí, co jsou rostliny, ptáci nebo zvířata, která viděli. Nasbírali stovky rostlin, které si odvezli do Anglie.
Kapitán Cook viděl domorodce s jejich prostým způsobem života. Viděl je rybařit, lovit a sbírat semena trav a ovoce. Nebyly tam však žádné domy ani ploty. Ve většině částí světa si lidé postaví dům a plot nebo nějakou značku, aby ukázali, že jim půda patří. Ale domorodci takto půdu nevlastnili. Patřili k zemi, jako dítě patří ke své matce. Kapitán Cook se vrátil domů do Anglie a řekl vládě, že půda nikomu nepatří. To později způsobilo domorodcům strašný problém.
Vypořádání
V Anglii v roce 1700 platily tvrdé zákony, mnoho lidí bylo chudých a vězení byla plná. Za krádež bochníku chleba mohl být člověk odsouzen k trestu smrti. Mnoho lidí bylo oběšeno za drobné zločiny. Obvykle je však zavřeli do vězení. Často byli posíláni pryč do britských kolonií v Americe. V 70. letech 17. století se však z kolonií v Americe staly Spojené státy. Osvobodily se od britské nadvlády a anglické trestance už nechtěly přijmout, takže Anglie potřebovala najít nové a méně zalidněné místo.
V 80. letech 19. století byly anglické věznice tak plné, že odsouzenci byli často přivazováni na řetězy na starých hnijících lodích. Vláda se rozhodla založit osadu v Novém Jižním Walesu a poslat tam část trestanců. V roce 1788 vyplula z Portsmouthu první flotila jedenácti lodí s trestanci, námořníky, námořnictvem, několika svobodnými osadníky a dostatkem potravin na dva roky. Jejím velitelem byl kapitán Arthur Phillip. Měli založit novou kolonii na místě, které objevil kapitán Cook a které bylo pojmenováno Botany Bay kvůli všem neznámým rostlinám, které zde oba vědci našli.
Kapitán Phillip zjistil, že Botanická zátoka je plochá a větrná. Nebylo zde mnoho sladké vody. Vydal se se dvěma loděmi proti pobřeží a vplul do velkého přístavu, o kterém řekl, že je to "nejlepší přístav na světě". V přístavu bylo mnoho malých zátok, a tak se rozhodl pro jednu, která měla dobrý proud sladké vody a rovný břeh, na němž se dalo přistát. Dne 26. ledna 1788 byla vztyčena vlajka a Nový Jižní Wales byl prohlášen jménem anglického krále Jiřího III. a nová osada dostala název Sydney.
Prvních několik let osídlení bylo velmi obtížných. Nikdo v britské vládě se příliš nezamýšlel nad tím, jaké trestanci by měli být posláni, aby vytvořili novou kolonii. Nikdo je pečlivě nevybíral. Byl tam jen jeden muž, který byl farmář. Mezi trestanci nebyl nikdo, kdo by byl stavitelem, zedníkem nebo kovářem. Nikdo nevěděl, jak opravit nářadí, když se rozbilo. Všechen dobytek utekl. Nebyly žádné hrnce na vaření. Všechny rostliny byly různé, takže nikdo nevěděl, které se dají jíst. Bylo pravděpodobné, že všichni v nové kolonii zemřou hlady.
Z malé skupinky stanů s chatrčí pro guvernéra Arthura Phillipa a další chatrčí pro zásobování potravinami se nějakým způsobem stalo městečko s ulicemi, mostem přes potok, větrným mlýnem na mletí obilí a přístavišti pro lodě. Ve dvacátých letech 19. století zde stál pěkný cihlový dům pro guvernéra. Byla zde také nemocnice a kasárna pro trestance a krásný kostel, které stojí dodnes. Osady se rozšířily ze Sydney nejprve na ostrov Norfolk a do Van Diemen's Land (Tasmánie) a také na pobřeží do Newcastlu, kde bylo objeveno uhlí, a do vnitrozemí, kde se zjistilo, že chybějící dobytek se rozrostl na velké stádo. Do Sydney byly dovezeny španělské ovce merino a v roce 1820 farmáři chovali tučná jehňata na maso a také posílali jemnou vlnu zpět do anglických továren.
Zatímco se osídlení v Novém Jižním Walesu rozrůstalo, rostlo také v Tasmánii. Podnebí v Tasmánii se více podobalo klimatu v Anglii a zemědělci zde mohli snadno pěstovat plodiny.
Průzkum
Protože Austrálie je tak rozlehlá země, bylo snadné si myslet, že by mohla pojmout velmi velké množství lidí. V prvních dnech existence kolonie se na cestu vydalo velké množství průzkumníků, kteří hledali vhodnou půdu k osídlení. Když se osadníci podívali ze Sydney na západ, uviděli pohoří, které nazvali Modré hory. Nebyly příliš vysoké a nevypadaly příliš drsně, ale po mnoho let v nich nikdo nemohl najít cestu. V roce 1813 Gregory Blaxland, William Lawson a sedmnáctiletý William Charles Wentworth přešli Modré hory a na druhé straně našli půdu vhodnou pro zemědělství. Byla postavena silnice a guvernér Lachlan Macquarie založil na druhé straně, 100 mil od Sydney, město Bathurst.
Někteří lidé, jako například kapitán Charles Sturt, byli přesvědčeni, že uprostřed Austrálie musí být moře, a vydali se ho hledat. Mnozí z objevitelů se na průzkum příliš dobře nepřipravili, případně se vydali na průzkum v nejteplejším ročním období. Někteří zemřeli jako Burke a Wills. Ludwig Leichhardt se ztratil dvakrát. Podruhé už ho nikdo nikdy neviděl. Major Thomas Mitchell byl jedním z nejúspěšnějších průzkumníků. Mapoval zemi za pochodu a jeho mapy se používaly více než 100 let. Procestoval celou oblast dnešní západní Viktorie a ke svému překvapení a mrzutosti zjistil, že tam není prvním bělochem. Bratři Hentyové přišli z Tasmánie, postavili si dům, úspěšně hospodařili a majora a jeho muže krmili pečeným jehněčím a vínem.
Samospráva
Zlatá horečka v Novém Jižním Walesu a Victorii začala v roce 1851 a vedla k přílivu velkého počtu lidí, kteří přišli hledat zlato. Obyvatelstvo se rozrůstalo po celé jihovýchodní Austrálii a vytvářelo velké bohatství a průmysl. V roce 1853 zlatá horečka udělala z některých chudých lidí velmi bohaté.
Ve 40. a 50. letech 19. století skončil transport trestanců do Austrálie a přišly další změny. Obyvatelé Austrálie chtěli řídit svou vlastní zemi a ne, aby jim Londýn nařizoval, co mají dělat. První vlády v koloniích řídili guvernéři vybraní Londýnem. Brzy však osadníci chtěli místní samosprávu a více demokracie. William Wentworth založil v roce 1835 Australské vlastenecké sdružení (první australskou politickou stranu), které požadovalo demokratickou vládu. V roce 1840 začaly fungovat městské rady a někteří lidé mohli volit. V roce 1843 se konaly první volby do zákonodárné rady Nového Jižního Walesu, opět s určitými omezeními, kdo mohl volit. V roce 1855 byla Londýnem udělena omezená samospráva Novému Jižnímu Walesu, Viktorii, Jižní Austrálii a Tasmánii. V roce 1855 získali v Jižní Austrálii volební právo všichni muži starší 21 let. Ostatní kolonie brzy následovaly. V roce 1895 získaly ženy volební právo do parlamentu Jižní Austrálie a jako první ženy na světě směly kandidovat ve volbách.
Australané založili parlamentní demokracie po celém kontinentu. Stále hlasitěji se však ozývaly hlasy, aby se všechny spojily v jednu zemi s národním parlamentem.
Australský svaz
Až do roku 1901 nebyla Austrálie národem, ale šesti samostatnými koloniemi pod správou Velké Británie. V roce 1901 si odhlasovaly, že se spojí a vytvoří jeden nový stát, nazvaný Australský svaz. Austrálie byla stále součástí britského impéria a zpočátku chtěla, aby do Austrálie přicházeli pouze Britové nebo Evropané. Brzy však měla vlastní peníze a vlastní armádu a námořnictvo.
V Austrálii byly v té době velmi silné odbory, které založily politickou stranu Australská strana práce. Austrálie přijala mnoho zákonů na pomoc dělníkům.
V roce 1914 začala v Evropě první světová válka. Austrálie se přidala na stranu Velké Británie proti Německu, Rakousku-Uhersku a Osmanské říši. Australští vojáci byli vysláni do Gallipoli v Osmanské říši. Bojovali statečně, ale Turci je porazili. Dnes si Austrálie tuto bitvu každoročně připomíná v Den ANZAC. Bojovali také na západní frontě. Padlo zde více než 60 000 Australanů.
Austrálie prožívala v době velké hospodářské krize ve 30. letech 20. století opravdu těžké období a v roce 1939, kdy Hitler napadl Polsko, se připojila k Británii ve válce proti nacistickému Německu. V roce 1941 však bylo mnoho australských vojáků zajato při pádu Singapuru Japonskem. Japonsko pak začalo útočit na Austrálii a lidé se obávali invaze. Ale s pomocí námořnictva Spojených států byli Japonci zastaveni. Po válce se Austrálie stala blízkým přítelem Spojených států.
Po skončení války Austrálie cítila, že potřebuje mnohem více lidí, kteří by naplnili zemi a pracovali. Vláda proto prohlásila, že přijme lidi z Evropy, kteří ve válce přišli o domov. Udělala například to, že vybudovala program Snowy Mountains Scheme. Během následujících 25 let přišly do Austrálie miliony lidí. Přicházeli zejména z Itálie a Řecka, z dalších evropských zemí. Později přišli také ze zemí, jako je Turecko a Libanon. Novou významnou stranu, Liberální stranu Austrálie, vytvořil v roce 1944 Robert Menzies a od roku 1949 až do roku 1972 vyhrávala mnoho voleb, poté zvítězil Gough Whitlam za Stranu práce. Whitlam provedl změny, ale znechutil Senát a generální guvernér ho propustil a vynutil si volby v roce 1975. Poté Malcolm Fraser vyhrál několik voleb za Liberální stranu.
V 60. letech 20. století začalo do Austrálie přicházet mnoho lidí z Číny, Vietnamu, Malajsie a dalších asijských zemí. Austrálie se stala multikulturnější. V 50. a 60. letech 20. století se Austrálie stala jednou z nejbohatších zemí světa, k čemuž přispěla těžba nerostných surovin a vlny. Austrálie začala více obchodovat s Amerikou než s Japonskem. Austrálie podporovala Spojené státy ve válkách proti diktaturám v Koreji a Vietnamu a později v Iráku. Australští vojáci také pomáhali OSN v zemích, jako je Východní Timor v roce 1999.
V roce 1973 byla otevřena slavná Opera v Sydney. V 70., 80. a 90. letech se po celém světě proslavilo mnoho australských filmů, herců a zpěváků. V roce 2000 se v Sydney konaly letní olympijské hry.
V osmdesátých a devadesátých letech provedla Labouristická strana za vlády Boba Hawkea a Paula Keatinga a poté Liberální strana za vlády Johna Howarda mnoho změn v ekonomice. Austrálie prošla v roce 1991 těžkou recesí, ale když ostatní západní země měly v roce 2008 problémy se svou ekonomikou, Austrálie zůstala silná.
Dnes je Austrálie bohatou, mírumilovnou a demokratickou zemí. Stále však má problémy. V roce 2010 nemohlo získat práci přibližně 4-5 % Australanů. Mnoho australské půdy (například Uluru) bylo vráceno domorodcům, ale spousta domorodců je stále chudší než ostatní. Vláda každoročně vybírá velké množství nových lidí z celého světa, kteří přicházejí jako přistěhovalci žít do Austrálie. Tito lidé mohou přicházet, protože chtějí podnikat, žít v demokracii, připojit se ke své rodině nebo jsou uprchlíky. V 60 letech po druhé světové válce Austrálie přijala 6,5 milionu přistěhovalců, z toho asi 660 000 uprchlíků.
Julia Gillardová se v roce 2010 stala první ženou na postu australské premiérky, když nahradila svého kolegu Kevina Rudda z Labouristické strany.
