Heath Andrew Ledger (4. dubna 1979 – 22. ledna 2008) byl australský herec, držitel Oscara. Po účinkování v televizi v 90. letech začal Ledger pracovat v hollywoodských filmech. V průběhu své krátké, ale výrazné kariéry vystupoval v řadě komerčně i kriticky úspěšných snímků, mezi nimi například 10 Things I Hate About You (1999), The Patriot (2000), A Knight's Tale (2001) nebo Zkrocená hora (2005). Ve filmu Temný rytíř (2008) ztvárnil postavu Jokera, která mu po smrti přinesla významná ocenění. Ledger zemřel 22. ledna 2008 v New Yorku; jeho poslední uvedený film je Imaginárium doktora Parnasse (2009).
Život a raná kariéra
Heath Ledger se narodil v Austrálii a herectví se věnoval od mládí. Na počátku své profesionální dráhy hrál v australských televizních seriálech, z nichž některé mu otevřely cestu do mezinárodních projektů. Postupně získával role ve filmech různých žánrů — od romantické komedie přes historické drama až po artové a nezávislé snímky.
Významné role a ocenění
Za roli v Zkrocené hoře byl Ledger nominován na řadu předních filmových cen, včetně nominace na cenu Akademie (Oscara). Jeho převzetí role Jokera v Temném rytíři bylo široce medializováno a odbornou veřejností oceňováno pro intenzitu a proměnu hereckého výkonu. Po jeho smrti byly za tuto roli uděleny několik ocenění, včetně ceny Akademie za nejlepší mužský herecký výkon ve vedlejší roli (posthumózně).
Soukromí a odkaz
Ve svém soukromém životě měl dceru Matildu Rose Ledger (nar. 2005) s herečkou Michelle Williams. Jeho předčasná smrt vyvolala rozsáhlou veřejnou reakci a zvýšila zájem o jeho dílo; Ledger je i nadále považován za vlivnou osobnost moderního herectví, často zmiňovanou pro své výrazné a pečlivě připravené herecké proměny.
Úmrtí
Heath Ledger zemřel 22. ledna 2008 v New Yorku ve věku 28 let. Oficiální vyšetřování uvedlo, že příčinou smrti byla náhodná intoxikace kombinací předpisových léků. Jeho odchod vedl k řadě veřejných i odborných debat o bezpečnosti užívání léků na předpis a o tlaku spojeném s filmovým průmyslem.