Jacob Benjamin Gyllenhaal (narozen 19. prosince 1980) je americký herec nominovaný na Oscara, který je známý tím, že se pravidelně objevuje v psychologicky složitých, výrazně odlišných a často velmi intenzivních rolích. Patří k nejvýraznějším hercům své generace a během kariéry se prosadil jak v nezávislých filmech, tak v hollywoodských produkcích. Od své první hlavní role ve filmu Říjnové nebe z roku 1999 se objevuje v různých rolích, po níž následoval kultovní hit Donnie Darko z roku 2001, v němž hrál psychicky problémového teenagera a na plátně bratra své skutečné sestry, herečky Maggie Gyllenhaalové.
Na začátku své kariéry na sebe upozornil schopností přesvědčivě ztvárnit mladé muže, kteří procházejí krizí identity, osamělostí nebo vnitřním rozporem. V kasovním trháku Den po zítřku z roku 2004 ztvárnil studenta, kterého zastihlo kataklyzmatické globální ochlazení, po boku Dennise Quaida v roli jeho otce. Film mu přinesl výraznější mezinárodní pozornost a ukázal, že dokáže obstát i ve velkorozpočtové produkci s širokým diváckým zásahem. Proti svému typu pak hrál frustrovaného mariňáka ve filmu Jarhead (2005), kde se zaměřil spíše na psychologii postavy než na akční stránku příběhu. Ve stejném roce si získal uznání kritiky ztvárněním role, která vešla do lidové zkratky jako "gay kovboj", v kontroverzním, ale vysoce ceněném filmu Zkrocená hora.
Další kariéra a herecký profil
V následujících letech si Gyllenhaal vybudoval pověst herce, který pečlivě vybírá projekty a často pracuje na hraně mainstreamu a autorského filmu. Objevoval se v thrillerech, dramatech i komediálně laděných snímcích a opakovaně prokazoval schopnost měnit fyzickou i psychologickou podobu svých postav. Kritici oceňují jeho výrazný herecký projev, cit pro detail a schopnost vytvářet postavy, které působí současně zranitelně i nebezpečně.
Mezi jeho známé pozdější filmy patří například thriller Zodiac, drama Zdrojový kód, temný snímek Enemy, kriminální drama Noční zvíře nebo akční a dramatické role ve filmech, které vyžadovaly výraznou fyzickou přípravu. Za výkon v Nočním zvířeti získal další uznání kritiky a potvrdil, že patří k hercům, kteří dokážou nést celý film na svých bedrech. Výrazně se uplatnil také v psychologických thrillerech, kde často ztvárňuje postavy s nejednoznačnou morálkou a vnitřním napětím.
Kromě filmu se věnuje také divadlu a je oceňován za práci na jevišti, kde může naplno využít svou přítomnost a schopnost pracovat s intenzivními dialogy i dlouhými dramatickými oblouky. Jeho kariéra je spojena s důrazem na promyšlený výběr rolí a ochotou podstoupit náročné herecké i fyzické proměny.
Osobní život a veřejné působení
Gyllenhaal pochází z umělecké rodiny; jeho sestra Maggie Gyllenhaalová je rovněž uznávanou herečkou a režisérkou. Vyrůstal v prostředí, které bylo úzce spjato s filmem a kulturou, což se odrazilo i v jeho profesní dráze. Přestože patří mezi známé hollywoodské osobnosti, dlouhodobě si udržuje spíše zdrženlivý přístup k médiím a soukromí.
Ve veřejném prostoru je spojován také s charitativní činností a zájmem o společenská témata. Spolupracoval na různých dobročinných projektech a podporoval iniciativy zaměřené na pomoc druhým. Díky své dlouhodobé kariéře, proměnlivému hereckému rejstříku a silnému diváckému i kritickému ohlasu patří Jake Gyllenhaal mezi nejrespektovanější americké herce své generace.