Název
V roce 1664 bylo město pojmenováno po vévodovi z Yorku, který se později stal anglickým králem Jakubem II. Jakubův starší bratr, král Karel II., jej zvolil za majitele bývalého území Nového Nizozemí, včetně města Nový Amsterdam, které Anglie nedávno zabrala Holanďanům.
Raná historie
Nejstarší část města, ostrov Manhattan, má stále své původní indiánské jméno Le-nape. Přestože původní obyvatelé, jako například Le-nape a Kanárci, zde žili po mnoho tisíc let, New York byl poprvé prozkoumán Evropany v roce 1500. Florentský objevitel Giovanni da Verrazzano našel vchod do newyorského přístavu v roce 1524 a dal tomuto místu jméno New Angoulême na počest Francoise 1. V roce 1609 objevil newyorský přístav anglický badatel Henry Hudson, když pro nizozemskou Východoindickou společnost hledal severozápadní cestu do Orientu. Hudsonův první důstojník popsal přístav jako "velmi dobrý přístav pro všechny větry" a řeku jako "míli širokou" a "plnou ryb".
Prvním cizincem, který žil na území dnešního New Yorku, byl Juan Rodriguez (v nizozemském překladu Jan Rodrigues). Byl to obchodník ze Santo Dominga. Narodil se v Santo Domingu, byl portugalského a afrického původu a na Manhattan přišel v zimě roku 1613-14. Jako zástupce Nizozemců lovil kožešiny a obchodoval s místními obyvateli. Na jeho počest je Broadway od 159. ulice po 218. ulici na horním Manhattanu pojmenována Juan Rodriguez Way.
Holandská kontrola
New York byl osídlen Evropany z Nizozemska v roce 1624. Holanďané nazvali celou oblast New Yorku Netherland (Nové Nizozemí) a pojmenovali tak pevnost a město na jižním konci Brooklynu.
V roce 1626 koupil nizozemský generální ředitel kolonií Peter Minuit, který jednal za Nizozemskou západoindickou společnost, ostrov Manhattan od malé skupiny Lenapů Canarsie. Zaplatil "hodnotu 60 guldenů" (v roce 2018 asi 900 dolarů). Falešná verze říká, že Manhattan byl koupen za 24 dolarů v hodnotě skleněných korálků.
Po koupi se Nový Amsterdam pomalu rozrůstal. V roce 1647 nastoupil Peter Stuyvesant jako poslední generální ředitel Nového Nizozemí. Během této doby vzrostl počet obyvatel Nového Nizozemí z 2 000 na 8 000.
Ostrov New Amsterdam (Nový Amsterdam), podle hlavního města Nizozemska, které se mělo stát dnešním New Yorkem. Angličané kolonii obsadili v roce 1664 během druhé anglo-holandské války. Název změnili na New York na počest vévody z Yorku, který se později stal anglickým králem Jakubem II. a skotským králem Jakubem VII. Nizozemci se Nieuw Amsterdamu vzdali bez boje.
Anglické ovládání
V době, kdy Angličané obsadili New York, existovalo na jeho území mnoho dalších holandských měst, například Breukelen (Brooklyn), Vlissingen (Flushing) a Nieuw Haarlem (Harlem). V oblasti již existovalo také několik anglických měst, například Gravesend v Brooklynu a Newtown v Queensu. Nizozemci, Angličané a další obyvatelé žili v New Yorku po dlouhou dobu společně.
New York se stal důležitějším obchodním přístavem, když byl na počátku 19. století pod britskou nadvládou. Stal se také centrem otrokářství. V roce 1730 vlastnilo otroky 42 % domácností, což byl nejvyšší podíl mimo Charleston v Jižní Karolíně.
Soudní proces s Johnem Peterem Zengerem, který byl v roce 1735 na Manhattanu obviněn z pobuřující urážky na cti poté, co kritizoval koloniálního guvernéra Williama Cosbyho, přispěl k vytvoření svobody tisku v Severní Americe. V roce 1754 byla na základě listiny krále Jiřího II. založena Kolumbijská univerzita, která se jmenovala King's College a nacházela se na dolním Manhattanu.
Americká revoluce
New York se rychle stal velkým a důležitým přístavním městem. V říjnu 1765 se v New Yorku sešel Kongres pro Stamp Act, který se konal pod názvem Sons of Liberty (Synové svobody). Zorganizoval se ve městě a v následujících deseti letech se střetával s britskými jednotkami, které zde byly umístěny. V roce 1776 se v Brooklynu odehrála důležitá bitva o Long Island americké revoluce; byla to největší bitva války. Američané bitvu prohráli. Britové využili tuto oblast jako své velitelství pro válku v Severní Americe.
New York byl v letech 1785-1788 hlavním městem Spojených států v rámci Článků konfederace. Po přijetí Ústavy USA zůstal hlavním městem od roku 1789 do roku 1790. V roce 1789 byl inaugurován první prezident Spojených států George Washington, poprvé zasedal první Kongres Spojených států a Nejvyšší soudSpojených států a byla sepsána Listina práv Spojených států, to vše ve Federal Hall na Wall Street. Do roku 1790 se New York rozrostl více než Filadelfie, takže se stal největším městem Spojených států. Koncem roku 1790 se díky Rezidenčnímu zákonu stala novým hlavním městem Filadelfie.
Devatenácté století
Během devatenáctého století vzrostl počet obyvatel New Yorku ze 60 000 na 3,43 milionu. V roce 1840 dosáhl počet černochů v New Yorku více než 16 000.
Velký irský hladomor přivedl do New Yorku mnoho irských přistěhovalců; v roce 1860 jich zde žilo více než 200 000, což představovalo více než čtvrtinu obyvatel města. Přišlo také mnoho lidí z německých provincií a v roce 1860 tvořili Němci dalších 25 % obyvatel New Yorku.
Moderní dějiny
V roce 1898 se města New York a Brooklyn spojila s Bronxem, Staten Islandem a západními městy okresu Queens a vytvořila tak Velký New York. To je celková rozloha dnešního města New York. V této době přišlo do New Yorku mnoho nových přistěhovalců. Přicházeli na Ellis Island, ostrov v newyorském přístavu poblíž Sochy svobody. Mnozí z nich se pak přestěhovali do čtvrti Lower East Side na Manhattanu, kde na pouhých několika čtverečních mílích žilo přes milion lidí.
Na počátku dvacátého století se díky lepší dopravní obslužnosti stěhovalo více lidí do okrajových částí města a mnoho z nich dojíždělo na Manhattan. Bylo postaveno mnoho mrakodrapů a dalších velkých budov, aby bylo kde pracovat.
V 70. letech 20. století zaniklo mnoho pracovních míst v důsledku restrukturalizace průmyslu. To způsobilo, že New York měl ekonomické problémy a vysokou kriminalitu. Přestože se v 80. letech 20. století rozvíjel finanční průmysl, což výrazně pomohlo ekonomice města, míra kriminality v New Yorku v tomto desetiletí a na počátku 90. let stále rostla. V polovině 90. let začala míra kriminality velmi klesat díky různým policejním strategiím, lepším ekonomickým příležitostem, gentrifikaci a novým obyvatelům, a to jak Američanům, tak novým přistěhovalcům z Asie a Latinské Ameriky. V ekonomice města se začala rozvíjet nová důležitá odvětví, například Silicon Alley. Počet obyvatel New Yorku dosáhl historického maxima při sčítání lidu v roce 2000 a poté znovu při sčítání lidu v roce 2010.
Největší hospodářské škody a největší ztráty na lidských životech způsobily útoky z 11. září 2001 v New Yorku. Dvě ze čtyř letadel, která se toho dne vznesla nad New York, narazila do dvojčat Světového obchodního centra, zničila je a zabila 2 192 civilistů, 343 hasičů a 71 policistů. Severní věž se stala nejvyšší budovou, která kdy byla kdekoli zničena.
Hurikán Sandy přinesl 29. října 2012 večer do New Yorku ničivou bouřkovou vlnu, která zaplavila řadu ulic, tunelů a linek metra na dolním Manhattanu a v dalších částech města a přerušila dodávky elektřiny v mnoha částech města i na jeho předměstích.