Obchodníci se zabývají obchodem. To znamená, že obchodují se zbožím, které sami nevyrábějí, aby získali zisk.
Obchodníci mohou být dvojího typu:
- Velkoobchodník působí mezi výrobcem a maloobchodníkem. Někteří velkoobchodníci pouze organizují přepravu zboží, nikoliv zboží sami přepravují.
- Maloobchodník prodává zboží spotřebitelům (včetně podniků), obecně známým jako maloobchodníci. Maloobchodníkem je i majitel obchodu.
V USA je "obchodníkem" každá osoba, která se zabývá podnikáním nebo povoláním, nebo prodejce, který pravidelně obchoduje s daným druhem prodávaného zboží. Podle obecného práva ve Spojených státech jsou na obchodníky při prodeji výrobků kladeny vyšší nároky než na ty, kteří se prodejem zboží nezabývají jako profesí. Například když obchodník něco prodává, očekává se, že poskytne záruku, která zaručuje, že výrobek je způsobilý k prodeji, i když o tom není nic písemného.