Teroristické útoky 11. září 2001

Jako první ze čtyř letadel odstartoval let 11 společnosti American Airlines, Boeing 767-200ER. Byl dlouhý 48 m a široký 4,9 m. Mělo dvě uličky. Letadlo denně létalo mezi Bostonem a Los Angeles. Když jedenáctého dne ráno v 7:59 odstartovalo, přepravovalo pouze 81 cestujících na 158 místech. O 47 minut později narazilo do Severní věže rychlostí 440 mil za hodinu (710 km/h). Na palubě mělo 9 717 galonů leteckého paliva, což je o 14 000 galonů méně, než bylo schopno unést.

Druhým byl let 175 společnosti United Airlines, rovněž Boeing 767-200ER. Stejně jako let American Airlines 11 měl letět z Bostonu do Los Angeles. Když let United 175 v 8:14 ráno odstartoval, byl ještě lehčí než americký let: Ze 168 sedadel bylo obsazeno pouze 56. Když v 9:03 narazilo do jižní věže Světového obchodního centra a letělo rychlostí 540 mil za hodinu (870 km/h), mělo v nádržích 9 118 galonů paliva. Tuto havárii vysílalo v přímém přenosu mnoho televizních kanálů po celém světě, které již ukazovaly hořící Severní věž.

Let American Airlines 77 byl třetím letadlem, které odstartovalo. Byl to Boeing 757-200. Z Washingtonu odletělo v 8:20 ráno do Los Angeles. Bylo ze dvou třetin prázdné, na 176 místech bylo 58 cestujících. Na palubě mělo 4 000 galonů paliva, což je méně než 11 500 galonů, které mohlo přepravovat. Do Pentagonu narazilo v 9:37 hodin, ­letělo rychlostí 530 mil za hodinu (850 km/h).

Čtvrté letadlo, let United Airlines 93, bylo rovněž 757-200. Letělo z Newarku v New Jersey do San Francisca. Odlet byl naplánován na osmou hodinu ranní, ale měl zpoždění 42 minut. Když konečně vzlétlo, přepravovalo pouze 37 ­cestujících na 182 místech. Mělo něco málo přes 7 000 galonů paliva. V 10:03 h se zřítilo rychlostí 560 mil za hodinu (900 km/h) do prázdného pole nedaleko Shanksville v Pensylvánii.

Při haváriích zahynulo všech 246 osob ve čtyřech letadlech. Při útocích zahynulo také 19 teroristů. Obě věže Světového obchodního centra po haváriích vzplály. Jižní věž (2 WTC) hořela 56 minut, než spadla a byla zničena. Severní věž (1 WTC) hořela 102 minut, než také spadla. Při pádu věží jejich části zasáhly další budovy v okolí. Předpokládá se, že kvůli tomuto poškození spadla třetí budova, 7. světové obchodní centrum (7 WTC), v 17:20. Mnoho dalších budov v okolí bylo vážně poškozeno a muselo být později zbouráno, takže celý komplex Světového obchodního centra byl zničen. Ve Světovém obchodním centru zahynulo 2 602 lidí.

Letadlo, které narazilo do Pentagonu, dopadlo na zem právě ve chvíli, kdy narazilo do západní strany budovy. Následně narazilo do tří z pěti "prstenců", které tvoří Pentagon. Při havárii zahynulo v Pentagonu 125 lidí.

Vláda Spojených států vyplatila rodinám obětí útoků v průměru 1,8 milionu dolarů.

Při útocích zemřelo 2 996 lidí. Byli mezi nimi i hasiči a policisté, kteří se snažili zachránit další lidi. Patřilo k nim také 19 útočníků, kteří byli všichni zabiti.

Útoky vedly také k vytvoření Ministerstva vnitřní bezpečnosti Spojených států, které chrání zemi před teroristickými útoky.

Objevilo se mnoho konspiračních teorií, které tvrdí, že někteří lidé ve vládě Spojených států o útocích věděli, nebo je dokonce připravili. Vláda je označila za nepravdivé.

Po útoku Spojené státy obvinily Al-Káidu, kterou považovaly za teroristickou skupinu. Prezident George W. Bush prohlásil, že zahájí "válku proti terorismu". Měl tím na mysli, že Spojené státy budou dělat více věcí, aby se pokusily terorismus v budoucnu zastavit. Bush řekl, že to má chránit Američany a jejich majetek před teroristy. Například by došlo k reorganizaci americké vlády. Byla posílena bezpečnost a kontrola na veřejných místech, zejména na letištích. Američané byli každý den informováni, zda existuje vážná hrozba terorismu. (Dělo se to tak, že se pro daný den udávala barva. Červená znamenala vysoké riziko, zelená nízké riziko a mezi nimi bylo mnoho stupňů).

Válka proti terorismu vedla také ke skutečným válkám. Vůdce Al-Káidy Usáma bin Ládin žil v Islámském státu Afghánistán. Spojené státy řekly afghánské vládě zvané Taliban, aby jim bin Ládina vydala. Taliban to neudělal. Vůdce Talibanu, mulla Muhammad Omar, požadoval od vlády Spojených států důkaz. Pokud důkaz nedostane, mulla Omar prohlásil, že bin Ládina nevydá. Prezident George W. Bush prohlásil, že důkaz poskytnout nepotřebuje. Spojené státy poté zahájily válku proti Afghánistánu. Taliban byl odstaven od moci, k moci byla dosazena nová vláda a afghánský lid si zvolil nového prezidenta.

Během toho se vláda Spojených států v několika ohledech změnila. Ministerstvo dopravy Spojených států (DOT) vytvořilo Úřad pro bezpečnost dopravy (TSA). Před 11. zářím 2001 zajišťovaly bezpečnost na amerických letištích letecké společnosti. TSA se stala vládním úkolem zajišťovat bezpečnost na letištích. TSA najala nové policisty, kteří pracovali na letištích a létali v letadlech jako letečtí maršálové. TSA zajišťuje také bezpečnost v amerických vlacích a metru. Vzniklo také nové ministerstvo vnitřní bezpečnosti. Jeho úkolem se stala ochrana Američanů a jejich majetku uvnitř Spojených států. Když bylo toto oddělení vytvořeno, TSA se přesunula z ministerstva dopravy pod ministerstvo vnitřní bezpečnosti.

Po porážce Talibanu se prezident George W. Bush domníval, že by USA měly napadnout Irák. Domníval se, že Irák pomáhá teroristickým skupinám, včetně Al-Káidy. Tvrdil, že má důkazy o tom, že Irák také vyrábí zbraně hromadného ničení. Vyslal ministra zahraničí Colina Powella do OSN, aby jim některé důkazy ukázal. V březnu 2003 zahájily Spojené státy invazi do Iráku. (Invaze se zúčastnily i další čtyři země, včetně Velké Británie, Austrálie, Polska a Dánska). Irácká vláda byla svržena a irácký lid si zvolil novou vládu. V Iráku nebyly nalezeny žádné zbraně hromadného ničení.

2. května 2011 jednotky amerického námořnictva SEAL zabily vůdce Al-Káidy Usámu bin Ládina, který vedl mimo jiné teroristické útoky z 11. září 2001.

FBI

Bezprostředně po útocích zahájil Federální úřad pro vyšetřování (FBI) akci PENTTBOM. Jednalo se o největší kriminální vyšetřování v dějinách Spojených států. V jednu chvíli na vyšetřování pracovala více než polovina agentů FBI a sledovala půl milionu stop. FBI dospěla k závěru, že existují "jasné a nezvratné (nelze je popřít)" důkazy, které spojují al-Káidu a bin Ládina s útoky.

FBI nezaznamenala 2 977 mrtvých v důsledku útoků ve své výroční zprávě o násilných trestných činech za rok 2001. Město New York rovněž nezapočítalo tato úmrtí do svých ročních statistik kriminality za rok 2001.

CIA

Generální inspektor Ústřední zpravodajské služby (CIA) provedl přezkum činnosti CIA před 11. zářím 2001. Byl velmi kritický k vysokým představitelům CIA za to, že neudělali vše, co bylo možné, aby zastavili terorismus. Kritizoval jejich neschopnost zastavit dva z únosců z 11. září, Nawafa al-Hazmiho a Khalida al-Mihdhara, při jejich vstupu do Spojených států. Kritizoval také jejich neschopnost sdílet informace o těchto dvou mužích s FBI. V květnu 2007 sepsali senátoři z obou hlavních amerických politických stran zákon, který měl přezkum zveřejnit. Jeden z podporovatelů, senátor Ron Wyden, řekl: "Americký lid má právo vědět, co Ústřední zpravodajská služba dělala v těch kritických (důležitých) měsících před 11. zářím."

Vyšetřování Kongresu

V únoru 2002 vytvořily senátní Výbor pro zpravodajské služby a Stálý výbor pro zpravodajské služby Sněmovny reprezentantů společné vyšetřování činnosti zpravodajské komunity USA. Jejich 832stránková zpráva byla zveřejněna v prosinci 2002. Ve zprávě byly podrobně popsány nedostatky FBI a CIA při využívání dostupných informací. To se týkalo i informací o teroristech, o nichž CIA věděla, že se nacházejí ve Spojených státech. Tyto informace se jim nepodařilo využít k zastavení plánů. Společné vyšetřování získalo informace o možném zapojení saúdskoarabských vládních představitelů z neutajovaných zdrojů. Bushova administrativa požadovala, aby 28 souvisejících stránek zůstalo utajeno.

V den útoků starosta New Yorku Rudy Giuliani prohlásil: Giuliany řekl: "Obnovíme to. Vyjdeme z toho silnější než předtím, politicky silnější, ekonomicky silnější. Panorama města bude opět celé."

Poškozená část Pentagonu byla do roka od útoků obnovena. Stavba One World Trade Center byla zahájena 27. dubna 2006. Plné výšky dosáhla 20. května 2013. K tomuto datu byla na vrchol budovy instalována věž. Celková výška 1 WTC tak činí 1 776 stop (541 m). Tím se stala nejvyšší budovou na západní polokouli. Stavba 1 WTC byla dokončena a otevřena 3. listopadu 2014.

Na místě Světového obchodního centra měly být postaveny další tři kancelářské věže. Měly být postaveny jeden blok východně od původních věží. 4 WTC byla otevřena v listopadu 2013. Stala se tak druhou věží na tomto místě, která byla otevřena (první byla 7 World Trade Center). 3 WTC byla otevřena 11. června 2018. Je tak čtvrtým dokončeným mrakodrapem na tomto místě.