Lingvistika

Lingvistika v širším kontextu zahrnuje evoluční lingvistiku, která se zabývá původem jazyka, historickou lingvistiku, která zkoumá jazykové změny, sociolingvistiku, která se zabývá vztahem mezi jazykovou variabilitou a sociálními strukturami, psycholingvistiku, která zkoumá reprezentaci a funkci jazyka v mysli, neurolingvistiku, která se zabývá zpracováním jazyka v mozku, osvojování jazyka, tedy tím, jak si děti nebo dospělí osvojují jazyk, a analýzu diskurzu, která se zabývá strukturou textů a rozhovorů.

Ačkoli je lingvistika vědeckým oborem zabývajícím se jazykem, s jazykem souvisí a prolíná se s ním řada dalších intelektuálních disciplín. Sémiotika například obecně studuje znaky a symboly v jazyce i mimo něj. Literární teoretici studují používání jazyka v literatuře. Jazykověda navíc čerpá a využívá poznatky z nejrůznějších oborů, jako je akustika, antropologie, biologie, informatika, anatomie člověka, informatika, neurověda, filozofie, psychologie, sociologie a logopedie. Analýza diskurzu je studium celých rozhovorů nebo textů.

Mnozí lingvisté porovnávají jazyky, aby našli podobné vlastnosti. To umožňuje najít věci, které jsou společné všem jazykům světa, a také poznat jazyky, které jsou příbuzné v jedné jazykové rodině. O lingvistech, kteří studují, jak jsou jazyky strukturovány a jak fungují, se říká, že se zabývají teoretickou lingvistikou.

Další část lingvistiky se zabývá tím, jak se jazyky používají ve společnosti nebo ve světě. Sociolingvistika zkoumá, jak se jazyk používá ve společnosti, a historická lingvistika zkoumá, jak se jazyky mění v čase a jaké byly jazyky v minulosti. Jednou z částí historické lingvistiky je etymologie, tedy studium historie slov.

Část lingvistiky, jejímž cílem je zjistit, jak jazyky fungují v mysli, se nazývá psycholingvistika.

První lingvisté

Studium jazyka v Indii zahájil Páni, gramatik z 5. století př. n. l., který sepsal 3 959 pravidel sanskrtského gramamru, v němž popsal různé druhy samohlásek a souhlásek sanskrtu a také třídy sloves a podstatných jmen. Na Blízkém východě napsal Sibawayh (سیبویه) v roce 760 n. l. knihu o arabštině Al-kitab fi al-nahw (الكتاب في النحو, Kniha o gramatice) a byl prvním známým autorem, který hovořil o rozdílu mezi hláskami a fonémy.

Lingvistika vznikla na Západě stejně brzy jako na Východě, ale západní lingvistika se v té době podobala spíše filozofii a méně studiu jazyka. Platón byl prvním západním filozofem, který psal o sémantice ve svém Kratylu, v němž tvrdí, že slova představují pojmy, které jsou věčné a existují ve světě idejí. Slovo etymologie se poprvé používá k tomu, aby se hovořilo o historii, která stojí za významem slova.