Evropa je západní část kontinentu Eurasie, která je někdy považována za samostatný kontinent. Od Asie ji odděluje pohoří Ural v Rusku a Bosporský průliv v Turecku.

Evropa je ze tří stran ohraničena vodou. Na západě je to Atlantský oceán. Na severu je to Severní ledový oceán. Středozemní moře odděluje jihovýchodní Evropu od Afriky. Na východní hranici Evropy leží řeka Ural a pohoří Ural.

V Evropě je nejméně 43 zemí (evropská identita Kypru, Gruzie, Turecka a Ruska je sporná). Většina z těchto zemí je členem Evropské unie.

Evropa má rozlohu přibližně 10 180 000 km2. To jsou 2 % povrchu Země (6,8 % její rozlohy).

V roce 2017 žilo v Evropě přibližně 510 milionů lidí.

Evropa vyrábí 44 % světové produkce vína.

V Evropě se nachází druhá nejaktivnější sopka na světě - Etna, která je v současnosti nejaktivnějším vulkánem kontinentu.

Evropa je velkou turistickou atrakcí. Lidé z celého světa se sem sjíždějí, aby si prohlédli řadu památek světového dědictví a dalších zajímavostí.

Geografie a hranice

Evropa je částí rozsáhlého euroasijského masivu. Tradičně se za hranici mezi Evropou a Asií považuje pohoří a řeka Ural, dále pobřeží Kaspického moře, pohoří Velký Kavkaz a Bosporský průliv. Tyto hranice jsou částečně kulturní a historické, proto jejich přesné vymezení může být předmětem odlišných definic.

Státy a obyvatelstvo

Počet států považovaných za evropské závisí na definici hranic; běžné je uvádět kolem 44 suverénních států, někdy i více, pokud se započtou závislá území a transkontinentální státy. Evropská příslušnost některých zemí (zejména Ruska, Turecka, Kypru a Gruzie) je předmětem diskuse, protože část jejich území nebo kulturně-historické vazby směřují do Asie.

Počet obyvatel se liší podle hranic, které zvolíme. Podle širší definice (včetně ruské evropské části a ostatních transkontinentálních oblastí) žije v Evropě přibližně 740–750 milionů lidí (odhady z posledních let). Pokud se mluví pouze o členských státech Evropské unie, jejich populace byla v minulých letech okolo 500 milionů (např. ~510 milionů v roce 2017).

Rozloha a přírodní poměry

  • Rozloha Evropy činí přibližně 10 180 000 km2. To představuje asi 2 % celé zemské plochy a přibližně 6,8 % světové souše.
  • Relief je různorodý: od nížin ve střední a severní Evropě přes rozsáhlé pohoří Alp, Pyrenejí, Karpat až po horské hřebeny Kavkazu a Uralu.
  • Mezi hlavní evropské řeky patří Volha, Dunaj, Rýn, Dněpr či Loira; významná pobřeží leží u Atlantského oceánu, Severního ledového oceánu a Středozemního moře.

Klimatické pásy

Evropa zasahuje do několika klimatických pásů: od arktického klimatu na severu přes mírné oceánické a kontinentální klima až po středomořské klima na jihu. Díky tomu má kontinent bohatou biodiverzitu a rozmanité zemědělské oblasti.

Ekonomie a zemědělství

Evropa má některé z nejbohatších ekonomik světa a vysokou míru urbanizace. Hospodářství je pestré — od těžkého průmyslu a technologií přes automobilový průmysl až po sofistikované služby a finančnictví. Zemědělství je intenzivní v teplejších oblastech, zatímco výroba vína je tradičně velmi silná — Evropa podle dostupných statistik přispívá významnou částí světové produkce vína (uvedených 44 % je orientační údaj).

Kultura, jazyky a náboženství

  • Jazyky: V Evropě převažují indoevropské rodiny jazyků (románské, germánské, slovanské), dále jsou zde ugrofinské, turecké a jiné menší jazykové skupiny.
  • Náboženství: Historicky dominantním náboženstvím bylo křesťanství (katolicismus, protestantismus, pravoslaví). V posledních desetiletích probíhá sekularizace a rostoucí náboženská rozmanitost vlivem migrace.
  • Kulturní dědictví: Evropa je kolébkou mnoha uměleckých, vědeckých a filozofických směrů; má velké množství památek zapsaných na seznamu světového dědictví.

Památky a cestovní ruch

Evropa je jednou z nejnavštěvovanějších oblastí na světě. Každoročně sem proudí miliony turistů, aby navštívili známá města, muzea, historické památky i přírodní scenérie. Mezi nejznámější atrakce patří stará města, katedrály, zámky, římské památky a přírodní lokality. Díky husté dopravní síti (letecké, železniční i silniční) je cestování po Evropě relativně snadné.

Vulkanismus a přírodní rizika

Evropa má aktivní sopečná ložiska, zejména v jižní části (Itálie, Island atd.). Na Apeninském poloostrově a Sicílii leží Etna, která patří mezi nejaktivnější vulkány v Evropě. Kromě sopečné činnosti čelí některé oblasti i dalším přírodním rizikům — zemětřesením, povodním nebo extrémním povětrnostním jevům.

Shrnutí

Evropa je malý, ale velmi rozmanitý kontinent s bohatou historií, vysokou hustotou obyvatelstva v mnoha oblastech a významným vlivem na světovou kulturu, ekonomiku a vědu. Přesné statistiky (počet států, obyvatel nebo podíly na světové produkci) se liší podle použité definice hranic a zdrojů, ale obecně platí, že Evropa zůstává jedním z klíčových center světového dění a turistické pozornosti.