Irsko (irsky: [ˈeːɾʲə] ( poslouchejte)), známé také jako Irská republika, je evropská země ležící na většině ostrova Irsko. Oficiální název státu je Irsko; označení „Irská republika“ se někdy používá pro rozlišení mezi státním celkem a celým ostrovem. Územně zabírá přibližně pět šestin ostrova; zbývající šestina tvoří Severní Irsko, které je součástí Spojeného království. Irsko je členem Evropské unie a jeho politický systém je parlamentní demokracií s prezidentem jako hlavou státu a vládou vedenou taoiseach (premiérem).

Hlavní město je Dublin, ekonomické a kulturní centrum země. Cork je druhé největší město v Irsku a třetí největší na ostrově. Mezi další významná města patří Galway, Limerick a Waterford. Počet obyvatel Irska je přibližně 4,6 milionu.

Jazyky: úředními jazyky jsou irština a angličtina; irština je prvním úředním jazykem podle ústavy a angličtina je široce používaná v každodenním životě i v administrativě. Irština se běžně vyučuje ve školách a v některých oblastech zvaných Gaeltacht se stále používá jako mateřský jazyk.

Geografie a klima: krajina Irska je členitá, s nížinami, jehličnatými i listnatými lesy, pahorkatinami a několika horskými pásmy (např. Wicklow, MacGillycuddy's Reeks). Nejdelší řekou je Shannon. Klima je oceánské s mírnými zimami a chladnějšími léty, častými srážkami zejména na západním pobřeží.

Ekonomika a doprava: Irsko používá euro jako měnu a ekonomika je orientovaná na služby, moderní technologie, farmaceutický průmysl a export. Země má otevřenou ekonomiku s významnými investicemi zahraničních firem. Důležité dopravní uzly zahrnují přístavy a mezinárodní letiště v Dublinu, Corku a Shannonu; silniční a železniční síť spojuje hlavní města a regiony.

Správní uspořádání: státní správu tvoří kraje a hrabství (counties), která mají historický i administrativní význam. Místní samospráva spravuje řadu veřejných služeb na regionální úrovni.

Dějiny (stručně): moderní Irsko prošlo dlouhým procesem získávání nezávislosti na Británii v první polovině 20. století, který vedl k rozdělení ostrova a vytvoření Irského svobodného státu (1922) a později Irské republiky. Otázka vztahů se Severním Irskem a hranice byla politicky i historicky citlivá; v posledních dekádách došlo k významným smírčím krokům, včetně Dohody z Velkého pátku (1998).

Kultura a společnost: Irsko má bohaté kulturní dědictví zahrnující literaturu, hudbu, tanec a lidové tradice. Irská literatura dala světu řadu významných autorů a dramatiků. Tradiční hudba a festivaly (např. oslavy Dne sv. Patrika) jsou důležitou součástí národní identity. Náboženství hraje v minulosti i současnosti významnou roli v životě mnoha obyvatel, převažuje křesťanství.

Turismus a zajímavosti: země láká návštěvníky scenériemi, historickými památkami, hrady, pobřežními útesy (např. Cliffs of Moher) a kulturní nabídkou měst. Gaeltacht oblasti nabízejí příležitost k setkání s irským jazykem a tradicemi.

Tento přehled poskytuje základní orientaci o Irsku — jeho jazycích, obyvatelstvu, městech, geografii, politickém uspořádání a kulturních rysech.