Abel Tasman
Abel Janszoon Tasman (1603-1659) byl nizozemský mořeplavec. Na svých plavbách v letech 1642 a 1644 ve službách VOC (Nizozemské východoindické společnosti) objevil Tasmánii a Nový Zéland. Poprvé v historii také spatřil velkou část Austrálie.
Narodil se v nizozemském Groningenu. V roce 1633 odešel do Batávie (dnešní Jakarta) pracovat pro VOC. V roce 1636 se vrátil do Holandska. Do Batávie se vrátil se svou ženou Jannetie Tjaerssovou o dva roky později. V roce 1640 odjel na sever do Japonska. V roce 1642 se Tasman vydal na jih do Palembangu.
Mapa zobrazující Tasmanovy cesty
Tasmánie a Nový Zéland 1642-4
Tasman se stal generálním guvernérem Nizozemské východní Indie. Tasman doplul k východnímu pobřeží Van Diemenovy země a 3. prosince 1642 ji nárokoval pro Nizozemce. Lodě poté vypluly na západ a objevily Nový Zéland. Jeho lodě byly napadeny Maory na velkých válečných kánoích (člunech) a čtyři námořníci zahynuli. Tasman se poté vydal na severovýchod k Tongě a Fidži. Poté se plavil na severozápad k Nové Guineji a v červnu 1643 se vrátil do Batávie.
Západní Austrálie 1644
V roce 1644 vyplul Tasman s loděmi Limmen, Zeemeeuw a Bracq z Batávie. Plavil se podél západního pobřeží Nové Guineje a poté podél pobřeží Austrálie od mysu York k Severozápadnímu mysu. Do Batávie se vrátil v srpnu 1644. Ukázal, že Západní Austrálie a Queensland jsou součástí jedné země. Přes Torresův průliv se mu nepodařilo dostat, ale jeho mapy se používaly dalších 200 let. Tasman podnikl další cesty, mimo jiné na Sumatru v roce 1646, do Siamu v roce 1647 a do Manily v roce 1648. Zakoupil pozemky v Batávii, kde v říjnu 1659 zemřel.
Je po něm pojmenováno několik míst, například Tasmánie, Tasmánský poloostrov, Tasmánský ostrov a Tasmánské moře.
