William Jefferson "Bill" Clinton (rodným jménem William Jefferson Blythe III; 19. srpna 1946) je americký politik a humanitární aktivista, který byl v letech 1993–2001 42. prezidentem Spojených států. V době zvolení mu bylo 46 let a byl jedním z nejmladších zvolených prezidentů v moderní historii. Do Bílého domu nastoupil na konci 20. století a během své éry se musel vyrovnat s nástupem globalizace, technologickými změnami a proměnou poválečného pořádku.

Do úřadu nastoupil na konci studené války a byl prvním prezidentem z generace baby boomu. Clinton byl druhým prezidentem USA, který byl oficiálně obžalován (impeached); roce 1998 byl zbaven úřadu kvůli lhaní o svém sexuálním vztahu s Monikou Lewinskou. Ve skutečnosti Sněmovna reprezentantů v prosinci 1998 schválila články obžaloby, ale Senát ho v únoru 1999 zprostil obžaloby a Clinton zůstal v úřadu až do konce druhého funkčního období. Před prezidentským mandátem byl Clinton v letech 1979–1981 a 1983–1992 guvernérem Arkansasu a v letech 1977–1979 generálním prokurátorem Arkansasu. Jeho manželkou je Hillary Rodham Clintonová, která byla v letech 2009–2013 67. ministryní zahraničí Spojených států, v letech 2001–2009 senátorkou za stát New York a v roce 2016 demokratickou kandidátkou na prezidentku USA.

Raný život a vzdělání

Bill Clinton se narodil v Hope v Arkansasu. Po smrti svého biologického otce byl vychováván matkou a později osvojencem otce Rogera Clintona. Studoval mezinárodní vztahy na Georgetown University, získal stipendium Rhodes a studoval na University of Oxford, poté absolvoval Yale Law School, kde se seznámil s Hillary Rodham. Právnické vzdělání a zkušenosti z prací v oblasti veřejné správy ho připravily na kariéru v politiky Arkansasu a později na federální úrovni.

Politická kariéra před prezidentským úřadem

Po návratu do Arkansasu zastával funkci generálního prokurátora (1977–1979) a poté se stal guvernérem (1979–1981, 1983–1992). Během guvernérství prosazoval reformy v oblasti školství a ekonomiky, čelil tradičním politickým silám státu a vybudoval si pozici charismatického centristického politika, který zdůrazňoval jak sociální otázky, tak ekonomický růst.

Prezidentské období (1993–2001)

Clintonovo dvoufunkční období bylo poznamenáno kombinací ekonomických reforem, vnitřně politických sporů a aktivní zahraniční politiky. Mezi hlavní body jeho prezidentství patří:

  • Ekonomika: období výrazného hospodářského růstu, pokles nezaměstnanosti a na konci 90. let i rozpočtové přebytky. Administrativa zdůrazňovala deficitovou konsolidaci a investice do technologického sektoru.
  • Obchod a globalizace: Clinton podepsal NAFTA a podporoval volný obchod jako prostředek růstu a konkurenceschopnosti.
  • Sociální politika: neúspěšný pokus o komplexní reformu zdravotnictví vedený první dámou Hillary Clintonovou (1993–1994); později podepsal reformu sociálního zabezpečení pro chudé (welfare reform) z roku 1996.
  • Bezpečnost a zahraniční intervence: jeho éra zahrnovala vojenské a diplomatické zásahy, mimo jiné v Bosně (Daytonská dohoda, 1995), v Kosovu (1999) a operaci v Haiti (1994), a také podporu rozšiřování NATO do střední Evropy.
  • Vnitropolitické zákony: podepsání rozsáhlých zákonů o reformě trestního práva, managementu veřejných financí a technologiích (včetně legislativy týkající se internetu a telekomunikací).

Kauzy a impeachment

Během jeho prezidentství probíhala řada vyšetřování, z nichž nejznámější jsou spory kolem Whitewater, žaloba Paula Jonesové a následné vyšetřování zvláštního prokurátora Kennetha Starra. Největší politickou krizí byl vztah s Monikou Lewinskou, který vedl k vyšetřování a v prosinci 1998 k obžalobě ve Sněmovně reprezentantů za perjury a maření spravedlnosti. Senát však v únoru 1999 oba body obžaloby neschválil a Clinton byl zproštěn.

Další kontroverze zahrnovaly i osobní aféry a dohody mimosoudního vyrovnání v žalobách na sexuální obtěžování (např. Paula Jonesová). Tyto události významně ovlivnily vnímání jeho veřejné osoby i dění v samotné Demokratické straně.

Po skončení prezidentského mandátu

Po odchodu z Bílého domu se Clinton věnoval humanitární činnosti, veřejným projevům a fundraisingu. Spolu s manželkou založil Clinton Foundation, která se zaměřuje na globální zdraví, ekonomický rozvoj, změny klimatu a přístup k energetice. Aktivně podporoval charitativní projekty a pomáhal při humanitárních krizích po celém světě. Zůstal významnou osobností Demokratické strany a často vystupoval jako poradce a mluvčí v mezinárodních i domácích otázkách.

Osobní život a zdraví

Clinton je ženatý s Hillary Rodham Clintonovou, mají dceru Chelsea. Během a po skončení prezidentského úřadu podstoupil několik kardiologických zákroků, včetně operace srdce v roce 2004, a od té doby pravidelně absolvuje lékařské kontroly a upravil životní styl včetně stravy.

Bill Clinton je vnímán jako výrazná postava americké politiky 90. let – charizmatický rečník, pragmatický centrista, jehož dědictví zahrnuje jak ekonomické úspěchy, tak politické i osobní kontroverze. Po skončení svého prezidentství zůstává aktivním aktérem veřejného života, zejména v oblasti humanitární pomoci a mezinárodních iniciativ.