Souřadnice: 35,5° S. Š. 98° Z. D.

Oklahoma (vyslovováno /ˌoʊkləˈhoʊmə/) je stát, který se nachází v jižní části střední části Spojených států. V roce 2010 měl přibližně 3 751 351 obyvatel. Stát má rozlohu asi 68 667 mil čtverečních (177 847 km2). Oklahoma je 28. největším státem podle počtu obyvatel a 20. největším státem podle rozlohy. Název státu pochází z čokotavských slov okla a humma. Znamená to "rudý lid". Je známý také pod přezdívkou The Sooner State (Bažantí stát). Stát vznikl 16. listopadu 1907 z Indiánského teritoria. Byl to 46. stát, který se stal součástí Spojených států. Lidé, kteří ve státě žijí, jsou známí jako Oklahomané nebo Okies. Hlavním a největším městem státu je Oklahoma City.

V minulosti byla Oklahoma využívána jako cesta pro dobytek, místo pro jižanské osadníky a vládou vytvořené území pro indiány. Stát je velkým producentem zemního plynu, ropy a potravin. Má velký průmysl v oblasti letectví, energetiky, telekomunikací a biotechnologií. Stát má jednu z nejrychleji rostoucích ekonomik v zemi. V letech 2005 až 2006 měl třetí nejvyšší procento růstu příjmů a nejvyšší procento růstu hrubého domácího produktu. Hlavními hospodářskými oblastmi Oklahomy jsou Oklahoma City a Tulsa. V těchto dvou metropolitních statistických oblastech žije téměř 60 % obyvatel Oklahomy.

Oklahoma má malá pohoří, prérie a východní lesy. Většina Oklahomy leží na Velkých pláních. Pravidelně ji postihuje nepříznivé počasí.

Kulturní dědictví Oklahomy tvoří obyvatelstvo pocházející z mnoha kultur. Patří mezi ně Němci, Irové, Britové a původní obyvatelé Ameriky. V Oklahomě se mluví více než 25 indiánskými jazyky, což je více než v kterémkoli jiném státě. Mnoho obyvatel Oklahomy vyznává evangelikální křesťanství. Stát je součástí biblického pásu. Oklahoma patří k politicky nejkonzervativnějším státům, ale největší počet voličů je registrován pro Demokratickou stranu.

Geografie

Oklahoma leží v centrální části USA a sousedí s Texasem, Novým Mexikem (na malém úseku), Coloradem, Kansasem, Missouriem a Arkansasem. Její terén je velmi rozmanitý: západní část tvoří suché Velké pláně, ve východní části jsou úrodné kotliny, lesy a zvlněné kopce, na jihovýchodě se nacházejí výběžky Ouachita Mountains a na severovýchodě části Ozarks.

Hlavní vodní toky zahrnují Arkansas River, Red River (na jihu tvoří hranici s Texasem) a řadu menších přítoků a nádrží. Nejvyšším bodem státu je Black Mesa v severozápadní části (přibližně 1 515 m n. m.).

Podnebí a přírodní katastrofy

Oklahoma má kontinentální klima s horkými léty a chladnými zimami. Díky své poloze na rozhraní různých vzduchových mas sem často proniká vlhký vzduch z Mexického zálivu i suchý vzduch z Rocky Mountains, což vytváří příhodné podmínky pro vznik silných bouří a tornád. Stát leží v tzv. „tornádovém pásu“ (Tornado Alley) a zaznamenává vysoký počet tornád ročně. Dále se místy vyskytují období sucha, povodně a občasné ledové bouře.

Dějiny

Před příchodem Evropanů byla oblast obydlena různými domorodými kmeny. V 19. století sem vláda Spojených států přesídlila řadu indiánských národů, zejména v souvislosti s tzv. Trail of Tears, a oblast byla známá jako Indiánské teritorium. Od poloviny 19. století sloužila část území jako trasa pro stěhování dobytka a později jako cíl osadníků.

Rychlé osídlení části území probíhalo skrze tzv. Land Runs, kdy stát vydával půdu pro usazení. Dne 16. listopadu 1907 se Oklahoma stala 46. státem USA. V 20. století výrazně ovlivnil hospodářství rozvoj těžby ropy a zemního plynu.

Obyvatele a kultura

Oklahoma má bohaté kulturní dědictví, které spojuje evropské přistěhovalce a početné komunity původních obyvatel. V Oklahomě sídlí několik uznávaných indiánských národů (např. Cherokee, Choctaw, Chickasaw, Creek, Seminole) a právě proto se zde mluví více než 25 původními jazyky. Tradiční indiánská kultura se mísí s jižanskou, středoamerickou i moderní městskou kulturou.

Silný vliv má náboženství, především evangelikální křesťanství. Kulturní život zahrnuje rodea, country a western hudbu, festivaly původních národů, muzeální aktivity (např. muzea kovbojů a indiánského dědictví) a významné univerzitní sportovní tradice (University of Oklahoma „Sooners“, Oklahoma State University „Cowboys“).

Ekonomika

Hospodářství Oklahomy je diverzifikované:

  • Energetika: stát patří mezi významné producenty ropy a zemního plynu; v ekonomice hrály a hrají velkou roli i rafinerie a těžba.
  • Zemědělství: velká produkce skotu, pšenice, sóji, bavlny a dalších plodin; zemědělství hraje důležitou roli v rurálních oblastech.
  • Průmysl a technologie: letectví a kosmický průmysl, energetické technologie, telekomunikace, biotechnologie a výroba.
  • Služby a obchod: rostoucí podíl mají finance, vzdělávání a zdravotnictví; významné jsou metropolitní oblasti Oklahoma City a Tulsa.

Stát zažíval období rychlého růstu HDP a příjmů, ačkoliv ekonomika je citlivá na výkyvy v cenách energií. Důležitou roli hrají i malé a střední podniky, zemědělská produkce a exporty.

Správa a politika

Oklahoma má vlastní ústavu a sdílí typická práva a povinnosti států USA. Politicky je stát považován za konzervativní a volby často favorizují republikánské kandidáty, i když historicky bylo registrováno mnoho voličů u Demokratické strany. Místní politika je ovlivněna otázkami energetiky, školství, zdravotní péče a vztahů s indiánskými národy.

Vzdělání a výzkum

V Oklahomě působí řada veřejných i soukromých univerzit a vysokých škol s významným výzkumným zaměřením, zejména v oblastech letectví, inženýrství, medicíny a zemědělství. Mezi nejznámější patří University of Oklahoma a Oklahoma State University, které mají silné sportovní i akademické programy.

Doprava

Stát je propojen sítí mezistátních dálnic (Interstate), včetně důležitých tras jako I-35, I-40 a I-44, které zabezpečují spojení sever–jih a východ–západ. Významné jsou i železniční trasy a letiště v Oklahoma City a Tulse, kde sídlí i některé společnosti leteckého průmyslu.

Hlavní města a turistické zajímavosti

  • Oklahoma City: hlavní město státu, ekonomické a kulturní centrum s muzei, uměleckými galeriemi, National Cowboy & Western Heritage Museum a památníkem Oklahoma City National Memorial.
  • Tulsa: centrum ropného průmyslu a umění, s bohatou architekturou z doby ropné prosperity a muzei jako Philbrook Museum of Art.
  • Další zajímavosti: historické lokality spojené s indiánskými národy, přírodní rezervace, trasa Route 66, rodea a festivaly.

Životní prostředí a ochrana přírody

Oklahoma má rozmanité ekosystémy — od travnatých prérií po listnaté lesy. Výzvou pro stát jsou eroze půdy, znečištění vod a dopady těžby a těžby ropy a plynu. Existuje síť státních parků a ochranářských území, které podporují rekreaci a ochranu biodiverzity.

Závěr

Oklahoma je stát s bohatou historií propojenou s domorodými kulturami i americkým západem, s rozmanitou ekonomikou založenou na energetice, zemědělství a průmyslu. Jeho geografická a klimatická rozmanitost dává vzniknout jak příležitostem, tak rizikům (zejména extrémnímu počasí). Kulturně představuje spojení indiánských tradic, jižanské kultury a moderního městského života.