Exekuce

Stětí znamená useknutí hlavy odsouzeného. Jedná se o jeden z nejstarších způsobů popravy, který je zmíněn již v Bibli. Ve Skandinávii a Německu bylo stětí standardní metodou popravy. Prostí lidé byli obvykle sťati sekerou a šlechtici mečem. Mohlo být použito i speciální zařízení, například gilotina, jako ve Francii. Nacistické Německo používalo gilotinu k popravám odsouzených zločinců, například vrahů.

Před staletími se v mnoha zemích, včetně Anglie, používalo stínání hlav jako trest smrti pro významné osoby. V Anglii bylo sťato mnoho šlechticů, a dokonce i někteří králové a královny. Tam byl odsouzenec vyveden na popraviště a obvykle pronesl řeč. Poté mu zavázali oči a přiložili krk na špalek. Poté kat zvedne sekeru a švihne s ní na krk oběti. Pokud byl kat zkušený a sekera ostrá, pak obvykle jedním úderem přesekla kosti a orgány oběti. Pokud však kat nebyl zkušený, mohlo trvat mnoho úderů, než byla hlava useknuta.

V mnoha zemích se již popravy jako trest neprovádějí, protože jsou příliš násilné. Mnoho států Spojených států a některé další zahraniční země ji však povolují. I ve Spojených státech se musely používat méně násilné způsoby popravy. Zde jsou uvedeny některé jiné způsoby popravy než oběšení

• Smrtící injekce: Usmrcení člověka vpravením několika jedů do jeho krve. Tento způsob popravy se používá ve většině států USA, které popravy povolují.
• Plynová komora: Osoba je umístěna do prostoru, kde je vzduch naplněn špatnými plyny, dokud nemůže dýchat a nezemře. Tato metoda se používala k popravám v některých státech USA a k masovému vraždění nacisty během holocaustu.
• Úraz elektrickým proudem: Usmrcení člověka umístěním do elektrického křesla a zasažením velmi silným elektrickým proudem.
• Střelecká jednotka: Několik lidí zastřelí jednu osobu. Armády po celém světě tuto metodu používají již dlouho, protože zbraně a náboje jsou snadno dostupné. Střelecká četa byla ve Finsku zákonným způsobem popravy až do roku 1944, kdy byl trest smrti zrušen (zastaven zákonem). Ve 20. století se používala také ve státě Utah. Ve většině případů nemají všichni střelci skutečné náboje. Po popravě není možné určit, která ze střílejících osob právě popraveného zabila.

• Garroting, metoda škrcení, která se ve Španělsku používá již stovky let.
• Drcení, nazývané také lisování: používá se v právních systémech common law. Obžalovanému, který odmítl vypovídat ("zůstal němý"), byly na hruď pokládány stále těžší a těžší kameny, dokud se nepřiznal nebo se neudusil.
• Zavěšení: Provaz, kterým se odsouzenému zlomí vaz nebo se uškrtí. Až do 20. století se používalo po celém světě. Dodnes se používá v některých zemích, například v Iráku, Singapuru a Japonsku.
• Kreslení a čtvrcení: Velmi násilná forma popravy běžná ve středověké a renesanční Evropě. Spočívala v tom, že člověku byly vyjmuty orgány ještě za života a poté byl přivázán ke čtyřem koním jedoucím různými směry, dokud nebylo jeho tělo roztrháno. Podobnou věcí je "lámání na kole", kdy se k roztrhání těla člověka nepoužívá koně, ale kolo.
• Ukřižování: Tento způsob znamená přibití odsouzeného na kříž. Je považována za nejbolestivější a nejodpornější metodu ze všech. Římané ji používali k trestání zrádců, rebelů a uprchlých otroků. Smrt touto metodou může trvat několik dní. Odsouzenec umírá na ztrátu krve, pomalé dušení, ztrátu vody a horečku způsobenou svalovými křečemi. Kromě římské a perské říše se tato metoda používala také ve feudálním Japonsku.