Stopa byla běžnou měrnou jednotkou v celé Evropě. Její délka se často lišila nejen v jednotlivých zemích, ale i v jednotlivých městech. Protože se délka chodidla u jednotlivých lidí měnila, měření se neshodovalo ani u dvou lidí a často se musel stanovit průměr. Anglickému králi Jindřichu I. se připisuje vydání zákona, podle něhož měla být noha stejně dlouhá jako vlastní chodidlo. Jednalo se o jeden z prvních případů, kdy byla zavedena standardní měrná jednotka.
V roce 1959 podepsaly Spojené státy, Kanada, Nový Zéland, Jihoafrická republika, Austrálie a Spojené království smlouvu známou jako "Mezinárodní dohoda o jardu a libře". Ta sjednotila avirdupoisovu hmotnost a délku všech států. Tyto standardy se dodnes oficiálně používají jak v imperiálním systému, tak v amerických zvykových jednotkách.