V ekonomii se různé druhy výroby a služeb člení do skupin, které se nazývají odvětví. Slovo pochází z latinského slova, které znamená "pilně pracující na nějakém úkolu". Existuje mnoho různých průmyslových odvětví, například těžební průmysl, zemědělství a těžba dřeva. Průmyslová revoluce vytvořila nová průmyslová odvětví.

Odvětví vyrábí zboží nebo služby, které mají společné vlastnosti a jsou nerozlišitelné (v ekonomii se nazývají homogenní). Používá standardizované výrobní postupy, hromadnou výrobu a dělbu práce.