Zemědělství není jen pěstování potravin pro lidi a zvířata, ale také pěstování dalších věcí, jako jsou květiny a školkařské výpěstky, hnůj nebo hnojivo, zvířecí kůže (kožešiny nebo kožešiny), kůže, zvířata, houby, vlákna (bavlna, vlna, konopí a len), biopaliva , a drogy (biofarmaka, marihuana, opium).
Mnoho lidí se stále živí samozásobitelským zemědělstvím na malých farmách. Vypěstují pouze tolik potravin, aby uživily zemědělce, jeho rodinu a zvířata. Výnos je množství potravin vypěstovaných na daném množství půdy a je často nízký. Je to proto, že samozásobitelští zemědělci jsou obvykle méně vzdělaní a mají méně peněz na nákup vybavení. Sucho a další problémy někdy způsobují hladomory. Tam, kde jsou výnosy nízké, může odlesňování poskytnout novou půdu pro pěstování většího množství potravin. To poskytuje více výživy pro rodinu zemědělce, ale může být špatné pro zemi a okolní životní prostředí po mnoho let.
V bohatých zemích je zemědělských podniků často méně a jsou větší. Během 20. století se staly produktivnějšími, protože zemědělci jsou schopni pěstovat lepší odrůdy rostlin, používat více hnojiv, více vody a snadněji bojovat s plevelem a škůdci. Mnoho farem také používá stroje, takže méně lidí může obdělávat více půdy. V bohatých zemích je méně zemědělců, ale zemědělci jsou schopni vypěstovat více.
Tento druh intenzivního zemědělství s sebou nese řadu problémů. Zemědělci používají velké množství chemických hnojiv, pesticidů (chemikálií, které hubí brouky) a herbicidů (chemikálií, které hubí plevel). Tyto chemikálie mohou znečišťovat půdu nebo vodu. Mohou také vytvářet brouky a plevele, které jsou vůči chemikáliím odolnější, a způsobit tak vypuknutí epidemií těchto škůdců. Půda může být poškozena erozí (odfouknutím nebo odplavením), nahromaděním solí nebo ztrátou struktury. Zavlažování (přidávání vody z řek) může znečistit vodu a snížit hladinu podzemní vody. Všechny tyto problémy mají řešení a moderní mladí zemědělci mají obvykle dobré technické vzdělání.
ZEMĚDĚLSKÁ TECHNIKA
- Hnojiva
- Střídání plodin
- Odstraňování plevele
- Chov
- Šermování
- Ranching
- Plantáž
- Ochrana plodin
Zemědělci si vybírají rostliny s lepším výnosem, chutí a nutriční hodnotou. Vybírají také rostliny, které přežijí choroby rostlin a sucho a které se snáze sklízejí. Staletí umělé selekce a šlechtění měla obrovský vliv na vlastnosti plodin. Plodiny přinášejí lepší výnosy díky dalším technikám (používání hnojiv, chemická ochrana proti škůdcům, zavlažování).
Některé společnosti hledají nové rostliny v chudých zemích a geneticky je upravují, aby je vylepšily. Poté se snaží semena patentovat a prodávat je zpět do chudých zemí.
Pomocí genového inženýrství byly vytvořeny nové rostliny. Jedním z příkladů genetického inženýrství je úprava rostliny tak, aby odolávala herbicidům.
