Kukuřice (v některých zemích nazývaná kukuřice) je Zea mays, člen čeledi travovitých Poaceae. Je to obilovina, kterou poprvé pěstovali lidé ve starověké Střední Americe. V současnosti je třetí nejdůležitější obilninou na světě. Přímo lidé však konzumují jen málo této kukuřice. Většina se používá k výrobě kukuřičného etanolu, krmiva pro zvířata a dalších výrobků z kukuřice, jako je kukuřičný škrob a kukuřičný sirup.
Kukuřice je listnatý stonek, jehož jádra obsahují semena. Jedná se o krytosemenné rostliny, což znamená, že její semena jsou uzavřena uvnitř plodu nebo skořápky. Již dlouho je základní potravinou mnoha obyvatel Mexika, Střední a Jižní Ameriky a některých částí Afriky. V Evropě a ve zbytku Severní Ameriky se kukuřice pěstuje především jako krmivo pro zvířata. V Kanadě a Spojených státech se kukuřice běžně označuje jako "corn".
Staletí křížení vedla ke vzniku větších rostlin a specializovaných odrůd. Kukuřice se stala důležitou složkou amerických potravin díky používání kukuřičného škrobu. Lidé již dlouho konzumují sladkou kukuřici a popcorn bez většího zpracování a jiné druhy po zpracování na mouku pro výrobu kukuřičného chleba, tortill a dalších umělých potravin.
Kukuřice je již mnoho let plodným modelovým organismem pro výzkum v oblasti genetiky: viz Barbara McClintock. Výzkum ukázal, že umělým výběrem se kukuřice vyvinula z mexické rostliny zvané Teosinte.
