Anafylaxe může být způsobena reakcí organismu na téměř jakoukoli cizorodou látku (cokoli, co se nachází mimo tělo). Mezi nejčastější příčiny patří jed z hmyzího kousnutí nebo bodnutí, potraviny a léky. U dětí a mladých dospělých jsou potraviny nejčastějším spouštěčem (nebo příčinou) anafylaxe. U starších dospělých jsou častějším spouštěčem léky a bodnutí nebo bodnutí hmyzem.
Potraviny
Mnoho potravin může vyvolat anafylaxi, a to i v případě, že je konzumujete poprvé. V západním světě je nejčastější příčinou konzumace nebo dotyk arašídů, pšenice, stromových ořechů, korýšů, mléka a vajec. Na Blízkém východě je běžnou vyvolávající potravinou sezam. V Asii často způsobuje anafylaxi rýže a cizrna.
K těžkým případům anafylaxe obvykle dochází, když člověk sní spouštěcí potravinu. Někteří lidé však mají těžkou anafylaxi, když se spouštěcí potravina dotkne některé části jejich těla.
Děti mohou ze svých alergií vyrůst. Například do 16 let:
- 80 % dětí s anafylaxií na mléko nebo vejce může tyto potraviny jíst bez problémů.
- 20 % dětí, u kterých se anafylaxe na arašídy vyskytla pouze jednou, může jíst arašídy bez problémů.
Léky
Jakýkoli lék může způsobit anafylaxi. Nejčastější jsou β-laktamová antibiotika (např. penicilin), dále aspirin a nesteroidní antirevmatika.
Jed
Jed bodavého nebo kousavého hmyzu, jako jsou včely a vosy (Hymenoptera) nebo brouci (Triatominae), může způsobit anafylaxi. Pokud člověk jednou prodělal silnou alergickou reakci na jed, je u něj větší riziko anafylaxe, pokud bude znovu poštípán nebo kousnut. Polovina lidí, kteří zemřou na anafylaxi, však předtím žádnou anafylaktickou reakci neměla.
Rizikové faktory
Některá onemocnění, tzv. atopická onemocnění, mohou zvýšit pravděpodobnost výskytu alergií. Mezi atopická onemocnění patří astma, ekzémy a alergická rýma. Lidé s těmito onemocněními mají vysoké riziko anafylaxe z potravin, latexu a radiokontrastních látek. Tito lidé však nemají vyšší riziko z injekčně podávaných léků nebo žihadel.
Jedna studie dětí s anafylaxí zjistila, že 60 % z nich mělo v anamnéze předchozí atopické onemocnění. Více než 90 % dětí, které zemřou na anafylaxi, trpí astmatem.
Riziko další anafylaktické reakce se snižuje s tím, jak se člověk déle a déle vyhýbá spouštěči.