Deštný prales – definice, typy, výskyt a význam pro biodiverzitu

Tropické deštné lesy se vyznačují těmito vlastnostmi:

1. Půda je většinou pod 700 metry až pod hladinou moře.
2. Podnebí:
1. Vysoké srážky
2. Vysoká teplota
3. Vyrovnaný: bez velkých rozdílů
3. Vegetace: 90 % nebo více Obojživelníků
1. Vysoké stromy s korunami
2. Lianas (popínavé rostliny)
3. Epifyty
4. Listy velké, s plnými okraji, s odkapávajícími špičkami
5. Květy a plody velké
6. Opylování převážně hmyzem
7. Leguminaceae jsou nejběžnější čeledí rostlin.
8. Stálezelené rostliny: listy mohou opadávat, ale ne sezónně.
4. Zvířata
1. Vysoká rozmanitost: mnoho různých druhů
2. Mnoho druhů hmyzu, který se živí rostlinami, a mnoho obranných opatření rostlin proti hmyzu.
3. Mnoho stromových savců (žijících na stromech)

V tropických deštných lesích obvykle převládají různé rostliny a živočichové na různých úrovních. Vrchní vrstva je emergentní vrstva. Dále je to vrstva korun stromů. Pod vysokou korunou se nachází podrost. Podrost tvoří menší stromy, liány a keře. Další vrstva se nazývá keřová vrstva a jsou v ní především keře. Spodní vrstvu tvoří lesní půda. Tu tvoří drobné rostliny na zemi.

Vznikající vrstva

Vznikající vrstva je nejdále od země. Vysoko na stromech hnízdí orli. Jejich bystré oči neustále pátrají po malých opicích a jiné kořisti. V korunách stromů neustále poletují motýli, papoušci, tukani a stovky dalších pestrobarevných ptáků.

Vrstva vrchlíku

Koruny stromů jsou jako obrovská zelená střecha nad lesem. Stromy rostou štíhle a rovně, jako sloupy hledající slunce. Větve vystrkují, až když jsou velmi vysoké. Pak se rozprostřou jako slunečník na slunečním světle. Stromy jsou tak blízko u sebe, že do nižších vrstev proniká jen velmi málo světla. Ve vrstvě žije mnoho druhů opic, ptáků a hmyzu. Zvířata, která tuto vrstvu nazývají svým domovem, se často za celý svůj život nedotknou země. V korunách stromů nacházejí vše, co potřebují. K vodě se mohou dostat z pahýlů stromů, pokud ne, mohou tuto potřebu zajistit listy a epifyty, které v korunách rostou. Živočichové se živí listy a plody stromů, hmyzem nebo jinými živočichy. Vysoké stromy v korunách musí být schopny dosáhnout na sluneční světlo vysoko ve vzduchu a přitom získávat živiny z řídké půdy na lesní půdě. Jejich kořeny nezasahují hluboko do půdy, protože tam rostliny nemají kam sáhnout. Místo toho se kořeny rozprostírají všemi směry podél země nebo těsně pod ní. Tak mohou rychle využívat živiny z recyklovaných rostlin a živočichů, které spadly na zem.

Vrstva podrostu

V podrostu je obvykle tmavé a vlhké místo pod korunami stromů. Je zde velmi málo světla a žádný vánek, protože jsou blokovány korunou. Rostliny pod korunami stromů musí být schopny žít s velmi malým množstvím slunečního světla. Tuto vrstvu tvoří keře, velké zelené rostliny a malé stromy. Často rostou pouze na otevřených místech, kde padl velký strom. Jiné rostliny, například liány, rostou na velkých stromech.

Vrstva keřů

Keřovou vrstvu tvoří především keře. V ní se nachází většina orchidejí deštného pralesa, protože orchideje využívají vodu z lesní půdy, vegetaci z podrostu a sluneční světlo, které se odráží od listů korunové vrstvy. Je to nejmenší vrstva deštného pralesa, ale obsahuje více než 84 % orchidejí deštného pralesa. V keřové vrstvě je obvykle velmi tma, kromě malých skvrn slunečního světla, které proniká prázdnými prostory vynořující se vrstvy. Přestože v keřové vrstvě není příliš mnoho slunečního světla, je velmi vlhká [mokrá a teplá]. V keřové vrstvě žije mnoho druhů hmyzu, např. štíři, brouci a tarantule. Mnoho lidí řadí deštný prales do 4 vrstev, nikoliv do 5. Keřovou vrstvu považují za součást podrostu.

Lesní půda

Přízemí se nazývá lesní půda. Žijí zde hadi, tapíři, jaguáři, tamanduové a gorily. Na dně deštného pralesa je tma. Hojně se zde vyskytuje hmyz, obří stonožky, pavouci, mravenci a brouci. Podlaha deštného pralesa je často velmi otevřená a snadno se po ní chodí. Je to proto, že na podlahu dopadá tak málo světla, že zde může růst jen velmi málo rostlin.

Jeden druh rostlin v deštném pralese nepotřebuje půdu. Tyto rostliny se nazývají epifyty neboli vzdušné rostliny. Vzdušné rostliny žijí na větvích stromů v korunách nebo v podrostu, s kořeny ve vzduchu. Ve vlhkém deštném lese sbírají vodu z deště, který na ně dopadá.

Jedním z druhů vzdušných rostlin je květina zvaná orchidej. V deštném pralese rostou tisíce různých druhů orchidejí. Některé vzdušné rostliny uchovávají vodu v jezírkách ve svých kořenech a v jejich okolí. Tyto tůňky se mohou stát domovem žab a salamandrů. Žáby obvykle potřebují klást vajíčka do rybníčků, ale některé stromové žáby deštného pralesa kladou vajíčka do tůněk ve vzdušných rostlinách. Žáby tak nikdy nemusí sestoupit na zem. některé rostliny jsou pro člověka jako lék.

V deštném pralese žijí miliony druhů hmyzu. Nikdy není taková zima, aby je zabila. Žijí zde včely, motýli, termiti, brouci a mnoho druhů much. Všude jsou mravenci. Jedním z druhů mravenců je mravenec vojenský. Mravenci nemají hnízda. Každý den pochodují v řadě, aby ulovili jiný hmyz, který pak snědí. V noci se zaháknou do háčků a vytvoří živé hnízdo kolem své královny a larev neboli mravenčích mláďat.

Hadi žijí na stromech a na lesní půdě. Živí se žábami, vejci, ptáky, hmyzem a drobnými živočichy. Někteří hadi, jako například fer-de-lance z Latinské Ameriky, jsou jedovatí, ale jiní ne. Jedním z velkých nejedovatých hadů je anakonda z Jižní Ameriky. Je to jeden z největších hadů na světě. Svou kořist zabíjí tak, že se kolem zvířete obtočí a mačká ho, dokud nemůže dýchat.

Opice jsou v deštném pralese velmi běžným zvířetem. Většina z nich žije v korunách stromů a v podrostu. Mají dlouhé ruce, kterými se houpou z větve na větev, a některé se při jídle přidržují stromů pomocí ocasu. Jsou rychlí a mrštní, snadno skáčou ze stromu na strom za potravou. Různé opice se živí různými potravinami. Mohou jíst ořechy, květiny, kořeny a žáby. Jejich houkání a vytí je slyšet po celém deštném pralese, i když je mezi stromy není vidět.

V korunách deštného pralesa žije také mnoho pestrobarevných ptáků a na zemi žijí také zvířata. Tapír je pralesní zvíře, které vypadá jako velké prase. Ve skutečnosti je příbuzný koni a nosorožci. Žijí v jihoamerických a asijských deštných pralesích a živí se listy, větvičkami a ovocem. Tapíři patří mezi zvířata, která loví velké kočky deštného pralesa. Jaguáři, levharti a tygři jsou největšími predátory deštných pralesů. Tyto kočky mají krásné kožichy, které jsou již léta loveny pro obchod s kožešinami. Skvrnité kožichy jaguárů a levhartů byly pro kožešiny obzvláště oblíbené. Dnes se většina zemí snaží své velké kočky chránit, ale mnohé z nich jsou stále nelegálně loveny.

To jsou jen některá zvířata a rostliny v deštném pralese. V deštných lesích žije přibližně polovina všech druhů rostlin a živočichů na celém světě. Mnoho rostlin a živočichů, zejména hmyzu, nemá ani vědecké názvy, protože je biologové nikdy neklasifikovali.

V deštných pralesech žije již tisíce let mnoho kmenů. Tito obyvatelé pralesů obvykle patří do jedné ze dvou skupin. Obvykle jsou to lovci a sběrači nebo zemědělci, kteří se živí podřezáváním a vypalováním.

Lovci/sběrači

Lovci a sběrači žijí stejně jako ve všech ostatních oblastech světa. Zabíjejí zvířata a sbírají to, co jim les poskytne jako část potravy. Na rozdíl od Arktidy mají nástroje vždy k dispozici. Na rozdíl od pouště mají vždy k dispozici vodu. Lidé nepotřebují oblečení, které by je chránilo před povětrnostními vlivy. Les dokonce poskytuje způsob, jak si usnadnit lov. Mnoho lidí loví pomocí otrávených šípů. Jed pochází z lesních rostlin. To usnadňuje zabíjení zvířat.

Zemědělci, kteří hospodaří na půdě jako na orné půdě

Většina lesních obyvatel se živí zemědělstvím. Pěstují plodiny na malých mýtinách a věnují se také lovu a sběru v lese. To jim poskytuje potravu po celý rok. Začnou tím, že pokácejí (pokosí) stromy a další rostliny v dané oblasti. Odumřelé rostliny nechají uschnout a pak je spálí. Popel ze spálených rostlin se dostane do půdy a na chvíli ji zúrodní. Tomuto způsobu se říká zemědělství typu "slash-and-burn".

Na malých políčkách se několik let pěstují plodiny, pak se rodina nebo skupina přesune a vykácí nové pole. Staré pole se nechá zarůst lesem. Za několik let opět vypadá jako deštný les, který ho obklopuje.

Tento způsob hospodaření deštnému pralesu neškodí, pokud se jím zabývá jen několik lidí. Z malých mýtinek se opět stane deštný prales, aniž by došlo k jeho poškození. Půda je využívána a recyklována pro další využití někdy jindy. Po odchodu lidí deštný prales snadno znovu vyroste a zaplní mýtiny. To se dnes mění. Deštné lesy se dnes zmenšují, protože je příliš mnoho lidí vypaluje.

Deštné pralesy mají několik závažných problémů, které je třeba vyřešit. Deštné pralesy jsou káceny příliš rychle. Každý rok je zničena plocha o velikosti Západní Virginie. To je problém pro všechny.

Deštné pralesy jsou tak rozlehlé a husté, že v nich po mnoho let žilo nebo chodilo jen velmi málo lidí. Dnes se to však mění. V blízkosti deštných pralesů na světě žijí miliony chudých, často hladových lidí. Tito lidé zoufale touží po lepším životě a myslí si, že ho v pralesích mohou najít.

Osadníci se mohou dostat do deštných pralesů, protože moderní stroje otevřely cesty hluboko do džungle. Silnice obvykle budují podnikatelé, kteří chtějí v pralese kácet stromy nebo těžit nerosty. Další cesty staví vlády, aby mohly obchodovat a pouštět osadníky do pralesa. Chudí lidé přicházejí do pralesa po tisících po silnicích a zabírají půdu, aby mohli pěstovat potraviny. Vypalují stromy a rostliny, aby si udělali pole. Pak pěstují plodiny na jídlo a na prodej. Všude kolem nich dělají totéž další zemědělci, takže už nezbývá žádný les, který by mohl znovu vyrůst.

Nové farmy mohou v chudé půdě pěstovat plodiny jen několik let. Zemědělci pak půdu prodají chovatelům dobytka nebo ji prostě opustí a vykácejí nový kus půdy. Půda je tak chudá, že na ní ani tráva pro krmení dobytka nevydrží déle než několik dalších let. Do té doby je půda ztvrdlá a roste na ní jen několik plevelů. Deštný prales je zničený a s půdou se nedá nic dělat.

Pokud to bude trvat dostatečně dlouho, lesy budou zničeny a zemědělci se nebudou mít kam přestěhovat. Pak budou tito lidé hladovět , protože jim nezbude žádná půda, kde by mohli pěstovat potraviny. Přinutit je, aby přestali kácet lesy, nepomůže, protože by prostě umřeli hlady teď a ne později. Je třeba najít nové způsoby, jak mohou tito lidé žít na půdě deštného pralesa, aniž by ho ničili.

Nikdo také neví, jak zničení deštných pralesů změní Zemi. Víme, že jakmile stromy zmizí, bude pršet méně. To může způsobit, že některé řeky, které zásobují vodou města v okolí deštných pralesů, po část roku vyschnou. Spalování stromů také vypouští do ovzduší uhlík. Uhlík pohlcuje teplo ze slunce. Změní vypálení tolika stromů ovzduší a způsobí oteplení klimatu na Zemi? Odborníci se o tom přou, ale je možné, že se to děje.

Deštné pralesy jsou také zdrojem mnoha věcí, které jsou pro člověka užitečné. Až každý čtvrtý lék zakoupený v obchodě byl objeven v deštném pralese. Káva, čokoláda, banány, kukuřice, čaj, sladké brambory, para ořechy, kaučuk a tapioka pocházejí z deštných pralesů. Ze stromů deštného pralesa se získává velmi cenné dřevo. Pochází odtud mahagonové, teakové a balsové dřevo. Tyto stromy nelze pěstovat bez hustých, vlhkých a teplých deštných pralesů. Ztráta deštných pralesů by tedy poškodila i další lidi kromě těch, kteří v nich musí žít.

Tropické deštné lesy se nacházejí v pásmu kolem rovníku (nula stupňů zeměpisné šířky), většinou v oblasti mezi obratníkem Raka (23,5° severní šířky) a obratníkem Kozoroha (23,5° jižní šířky). Toto pásmo o šířce 3000 mil (4800 km) se nazývá "tropy".

• Biodiverzita
• Rašelinný bažinatý les
• Konžský deštný prales