Rostliny a živočichové (včetně lidí) jsou z větší části tvořeni vodou a ke svému životu ji musí pít. Voda je prostředím, v němž probíhají chemické reakce, a je hlavní součástí krve. Udržuje stejnou tělesnou teplotu díky pocení z kůže. Voda pomáhá krvi přenášet živiny ze žaludku do všech částí těla, aby se tělo udrželo při životě. Voda také pomáhá krvi přenášet kyslík z plic do těla. Sliny, které pomáhají zvířatům a lidem trávit potravu, jsou z větší části tvořeny vodou. Voda pomáhá vytvářet moč. Moč pomáhá odstraňovat z těla špatné chemické látky. V lidském těle je 60 až 70 % vody, ale tato hodnota se liší s věkem; tj. plod má v sobě 95 % vody.
Voda je hlavní složkou nápojů, jako je mléko, džus a víno. Každý typ nápoje obsahuje také další látky, které mu dodávají chuť nebo živiny, jako je cukr, ovoce a někdy i alkohol. Voda, kterou člověk může pít, se nazývá "pitná voda" (nebo "pitná voda"). Voda v oceánech je slaná, ale v jezerech a řekách je obvykle voda neslaná. Pouze asi 3 % veškeré vody na Zemi tvoří sladká voda. Zbytek tvoří slaná voda.
Na mnoha místech, včetně měst a pouští, není tolik vody, kolik by si lidé přáli. Staví se akvadukty, aby se tam voda dostala.
Ačkoli lidé mohou bez jídla přežít několik měsíců, bez vody vydrží jen den nebo dva. Několik pouštních zvířat dokáže získat dostatek vody z potravy, ale ostatní musí pít. Voda nemá vůni,chuť ani barvu
Voda se také využívá k rekreačním účelům, viz seznam vodních sportů.
Voda se ve většině jaderných reaktorů používá jako chladivo i jako moderátor neutronů. Může se jednat o obyčejnou vodu (v jaderném průmyslu nazývanou lehká voda) nebo těžkou vodu.
Voda se také používá k mytí mnoha předmětů. Zboží, služby a lidé se přepravují do jiných zemí na vodních plavidlech po vodních plochách.
Voda se v chemických reakcích používá jako rozpouštědlo nebo reaktant. Voda se také používá při hašení požárů. Voda se používá také při vaření.