Mléčná dráha je naše domovská galaxie. Obsahuje více než 200 miliard hvězd včetně našeho Slunce.
Mléčná dráha má průměr asi 100 000 světelných let a je to spirální galaxie. Myšlenka, že Mléčná dráha je tvořena hvězdami, pochází od starořeckého filozofa Démokrita.
Mléčná dráha má tři hlavní části: disk, v němž se nachází Sluneční soustava, výduť v jádru a všeobjímající halo. Ačkoli slovo "disk" naznačuje, že je plochý, Mléčná dráha ve skutečnosti tak úplně plochá není. Je mírně pokroucená a zkroucená.
Tato galaxie patří do Místní skupiny tří velkých galaxií a více než 50 menších galaxií. Mléčná dráha je jednou z největších galaxií v této skupině, druhou po galaxii v Andromedě. Nejbližším sousedem Mléčné dráhy je trpaslík Canis Major, který je od Země vzdálen asi 25 000 světelných let. Galaxie v Andromedě se pohybuje směrem k Mléčné dráze a setká se s ní přibližně za 3,75 miliardy let. Galaxie v Andromedě se pohybuje rychlostí přibližně 1 800 kilometrů za minutu.
