Magellanova mračna: dvě trpasličí galaxie Místní skupiny

Magellanova mračna — dvě nepravidelné trpasličí galaxie Místní skupiny, viditelné z jižní polokoule, obíhají Mléčnou dráhu; zajímavosti, pozorování a fakta.

Magellanova mračna jsou dvě nepravidelné trpasličí galaxie. Nemají pravidelný tvar a obsahují řádově jen několik miliard hvězd. Magellanova mračna jsou viditelná převážně z jižní polokoule a obíhají kolem galaxie Mléčná dráha. Spolu s Mléčnou dráhou a Galaxií v Andromedě jsou součástí Místní skupiny, kterou tvoří více než 50 galaxií. Tato dvě mračna jsou nejčastěji označována jako Velké Magellanovo mračno (LMC) a Malé Magellanovo mračno (SMC).

Základní údaje

• Velikost a hmotnost: Obě mračna jsou trpasličí galaxie s řádem miliard hvězd; LMC je obvykle větší a hmotnější než SMC.
• Vzdálenost: LMC je vzdálené přibližně 50 kiloparseků (asi 160 tisíc světelných let), SMC přibližně 60–65 kiloparseků.
• Viditelnost: Obě jsou dobře pozorovatelné ze jižní polokoule, ze severní polokoule jsou nízko nad obzorem a často nepozorovatelné.
• Poloha v Lokální skupině: Jsou významnými členy Místní skupiny a intenzivně komunikují gravitačně s Mléčnou dráhou.

Interakce a struktura

LMC a SMC jsou vzájemně propojeny a působí na sebe navzájem i na Mléčnou dráhu. Mezi jejich nejznámějšími strukturami patří:

• Magellanův můstek (Magellanic Bridge): proužek plynného a hvězdného materiálu spojující LMC a SMC, důkaz vzájemné interakce.
• Magellanův proud (Magellanic Stream): rozsáhlý pás neutrálního vodíku táhnoucí se za mračny napříč oblohou, vzniklý působením slapových sil a odtržením plynů.
• Tidalní porušení: SMC vykazuje známky silného narušení a odtrhávání hmoty vlivem gravitačních interakcí s LMC a Mléčnou dráhou.
• Orbitální historie: Moderní měření pohybů naznačují, že mračna mohou být buď dlouhodobými satelity Mléčné dráhy, nebo na relativně krátkodobé „první přílivové“ dráze – vědecký konsenzus se upřesňuje s novými daty.

Význam pro astronomii

Magellanova mračna jsou pro astronomy velmi důležitá z několika důvodů:

• Katalogování hvězd a hvězdných populací: Nízká vzdálenost umožňuje podrobný výzkum jednotlivých hvězd, hvězdokup a mezihvězdného plynu.
• Regiony tvorby hvězd: V LMC se nachází slavná mlhovina Tarantula (30 Doradus) — nejaktivnější oblast tvorby hvězd v Lokální skupině, kde vznikají velmi hmotné hvězdy a hvězdokupy.
• Kalibrace vzdálenostní škály: V LMC byly objeveny cepheidy, jejichž periodálně-luminózní vztah pomohl matematicky určit vzdálenosti ve vesmíru (historicky klíčový objev).
• Studium kovnatosti a evoluce hvězd: SMC má nižší obsah těžších prvků (kovnatost), což umožňuje studovat hvězdný vývoj v podmínkách podobných mladším galaxiím ve vesmíru.

Pozorování a historie

Magellanova mračna jsou známa lidem již tisíce let a objevitelé evropské tradice je pojmenovali podle Ferdinanda Magellana, který je zaznamenal při své plavbě v 16. století. Díky své jasnosti a blízkosti byly a jsou využívány pro mnoho průlomových pozorování v astronomii — od mapování hvězd až po studium mezihvězdného plynu a temné hmoty.

Pro pozorovatele: Pokud jste na jižní polokouli (nebo v nízkých severních zeměpisných šířkách), lze Magellanova mračna spatřit i pouhým okem jako mlhavé skvrny. Přes dalekohledy a moderní dalekohledy jsou průzkumy těchto galaxií stále zdrojem nových objevů.

Vlastnosti

Mraky lze snadno pozorovat i bez použití dalekohledu. Vypadají jako jednotlivé části Mléčné dráhy. Na noční obloze jsou od sebe vzdáleny asi 21°, skutečná vzdálenost mezi nimi je asi 75 000 světelných let. Dlouho byly považovány za nejbližší galaxie Mléčné dráhy. Galaxie Canis Major, objevená v roce 2003, je nyní považována za naši nejbližší galaxii.

LMC je od nás vzdálená asi 160 000 světelných let, zatímco SMC asi 200 000. LMC má průměr asi 14 000 světelných let a SMC asi 7 000. Pro srovnání: Mléčná dráha má průměr asi 100 000 světelných let.

Vědci se domnívají, že tvar Magellanových mračen je způsoben slapovou interakcí s Mléčnou dráhou, když se k ní přibližují. Proudy neutrálního vodíku je spojují s Mléčnou dráhou i mezi sebou navzájem. Oba Mraky vypadají, jako by kdysi měly spirálovitý tvar. Jejich gravitace ovlivnila i Mléčnou dráhu a zkreslila vnější části tvaru disku galaxie.

Mají jinou strukturu a nižší hmotnost než naše galaxie. Existují další dva velké rozdíly. Zaprvé jsou bohaté na plyn; ve srovnání s Mléčnou dráhou mají více vodíku a helia. Jsou také chudší na kovy než Mléčná dráha. Nejmladší hvězdy v LMC a SMC mají méně než poloviční množství ostatních prvků. Obě se vyznačují mlhovinami a větším počtem mladých hvězd. Podobně jako v naší Galaxii se jejich hvězdy pohybují od velmi mladých po velmi staré, což ukazuje, že Mračna mají dlouhou historii.

Supernova SN 1987A ve Velkém Magellanově mračnu byla nejjasnějším objektem pozorovaným ze Země za poslední čtyři století.

V roce 2010 francouzský vědec uvedl, že mraky mohly být vyvrženy ze srážky, při níž se před šesti miliardami let zformovala Galaxie v Andromedě. Většina astronomů se však domnívá, že Magellanova mračna vznikla ve stejném procesu, v němž se formovala naše Galaxie Mléčná dráha.

 
Velké Magellanovo mračno (LMC)  


Malé Magellanovo mračno (SMC)  

Hledání podle dopisu