Pot: Jak vzniká, složení a role potních žláz v termoregulaci

Potní žláza je dlouhá, stočená dutá trubice s buňkami. Ve stočené části ve škáře se vytváří pot a dlouhá část je kanálkem, který spojuje žlázu s otvorem nebo pórem na vnějším povrchu kůže. Na potní žlázy jsou napojeny nervové buňky sympatického nervového systému. Existují dva typy potních žláz:

• Ekrinní - nejpočetnější typ, který se vyskytuje po celém těle, zejména na dlaních, chodidlech a čele. Jsou menší, jsou aktivní od narození a produkují pot bez proteinů.
• Apokrinní - v podpaží (axilla) a v anální a genitální oblasti. Jsou větší než ekrinní žlázy a obvykle jsou zakončeny spíše chloupky než póry. Také až do puberty nic nedělají.

Neustále se potíme, i když si toho možná ani nevšimneme. Pocení je hlavní způsob, jak se tělo zbavuje přebytečného tepla, které vzniká při látkové výměně nebo při práci svalů. Množství produkovaného potu závisí na našich emocionálních stavech a fyzické aktivitě. Pot se může tvořit v reakci na nervovou stimulaci, teplotu horkého vzduchu a/nebo cvičení. Nejprve se soustřeďme na to, jak vzniká pot v ekrinní potní žláze.

Když je potní žláza stimulována, buňky vylučují tekutinu (primární sekret), která je podobná plazmě - to znamená, že je tvořena převážně vodou a má vysokou koncentraci sodíku a chloridu a nízkou koncentraci draslíku - ale bez bílkovin a mastných kyselin, které se normálně vyskytují v plazmě. Zdrojem této tekutiny jsou prostory mezi buňkami (intersticiální prostory), do kterých se tekutina dostává z krevních cév (kapilár) v dermis. Tato tekutina putuje z vinuté části vzhůru přímým kanálkem. To, co se děje v přímém kanálku, závisí na rychlosti produkce potu nebo jeho toku:

• Nízká produkce potu (klid, nízká teplota) - Buňky v přímém kanálku reabsorbují většinu sodíku a chloru z tekutiny. Děje se tak proto, že na reabsorpci je dostatek času. Kromě toho se voda reabsorbuje osmoticky. Ven se tedy nedostane mnoho potu. Také složení tohoto potu se výrazně liší od primární sekrece. Není v něm tolik sodíku a chloridů a je v něm více draslíku.
• Vysoká produkce potu (cvičení, vysoká teplota) - buňky v přímé části nemají dostatek času na reabsorpci veškerého sodíku a chloridů z primární sekrece. Na povrch kůže se tak dostane velké množství potu, jehož složení se blíží primární sekreci, ale není jí zcela podobné. Koncentrace sodíku a chloridů je asi o polovinu nižší a draslíku je asi o 20 % více.

Stejným způsobem vzniká pot v apokrinních potních žlázách. Pot z apokrinních žláz však obsahuje také bílkoviny a mastné kyseliny, díky nimž je hustší a má mléčnější nebo nažloutlou barvu. Proto se skvrny v podpaží na oblečení jeví jako nažloutlé. Pot sám o sobě nemá žádný zápach, ale když bakterie na kůži a ve vlasech metabolizují bílkoviny a mastné kyseliny, vytvářejí nepříjemný zápach. Proto se deodoranty a antiperspiranty používají na podpaží, a ne na celé tělo.

Maximální množství potu, které může vyprodukovat člověk nepřizpůsobený horkému klimatu, je přibližně jeden litr za hodinu. Pokud se přestěhujete do horkého podnebí, jako je americká poušť na jihozápadě nebo tropy, vaše schopnost produkovat pot se překvapivě zvýší přibližně na dva až tři litry za hodinu během šesti týdnů! To je zřejmě maximální množství, které můžete vyprodukovat.

Když se pot odpařuje z povrchu kůže, odvádí přebytečné teplo a ochlazuje vás. Je to vlastně dáno fyzikálním principem, který zní takto. K přeměně vody z kapaliny na páru je potřeba určité množství tepla, které se nazývá výparné teplo. Tato tepelná energie zvyšuje rychlost molekul vody, aby mohly unikat do vzduchu. Pro vodu je tato hodnota 540 kalorií/gram nebo 2,26 x 106 joulů/kilogram. Pokud tedy dokážete za jednu hodinu vyprodukovat jeden litr potu, což se rovná 1000 g nebo 1 kg (hustota vody je 1 g/ml nebo 1 kg/l), pak lze z vašeho těla odvést 540 000 kalorií tepla. To je extrémní příklad využívající maximální množství potu, které může člověk vyprodukovat. Obvykle se všechen pot neodpaří, ale spíše stéká z kůže. Kromě toho ne všechna tepelná energie produkovaná tělem se ztratí potem. Část je přímo vyzařována z kůže do vzduchu a část se ztrácí dýchacími plochami plic.

Hlavním faktorem, který ovlivňuje rychlost odpařování, je relativní vlhkost vzduchu ve vašem okolí. Pokud je vzduch vlhký, pak je v něm již obsažena vodní pára, pravděpodobně téměř nasycená, a nemůže pojmout další. Proto se pot neodpařuje a neochlazuje vaše tělo tak účinně, jako když je vzduch suchý.

Když se voda z potu odpařuje, zanechává na pokožce soli (sodík, chlorid a draslík), a proto vaše pokožka chutná slaně. Ztráta nadměrného množství soli a vody z těla vás může rychle dehydratovat, což může vést k oběhovým problémům, selhání ledvin a úpalu. Proto je důležité při cvičení nebo pobytu venku ve vysokých teplotách pít hodně tekutin. Sportovní nápoje obsahují některé soli, které nahrazují soli ztracené potem.

Pocení reaguje na emocionální stav. Když jste nervózní, úzkostní nebo máte strach, zvyšuje se aktivita sympatiku v těle a také sekrece adrenalinu z nadledvinek. Tyto látky působí na potní žlázy, zejména na dlaních a v podpaží, a vytvářejí pot. Proto pociťujete "studený" pot. Také zvýšená sympatická nervová aktivita v kůži mění její elektrický odpor, což je základem galvanické kožní reakce používané při testech na detektoru lži.

Nadměrné pocení se obvykle vyskytuje na dlaních nebo v podpaží. Pokud není způsobeno emocionální nebo fyzickou aktivitou, nazývá se diaforéza nebo hyperhidróza. Často se jedná o trapný stav. Příčina nebo příčiny nejsou známy. Stav může být způsoben následujícími příčinami:

• hormonální nerovnováha (např. menopauza u žen).
• nadměrná činnost štítné žlázy (hormon štítné žlázy zvyšuje tělesný metabolismus a produkci tepla).
• některé potraviny a léky (např. káva s vysokým obsahem kofeinu).
• nadměrná aktivita sympatického nervového systému.

Tento stav lze léčit.