Epifyt
Epifyt je rostlina, která roste na jiné rostlině, aniž by na ní parazitovala. Tento termín se používá také pro bakterie, houby, lišejníky a mechy, které rostou na rostlinách. Většina epifytů (89 %) jsou však kvetoucí rostliny a přibližně třetina všech kapradin jsou epifyty.
Epifyt získává vláhu a živiny ze vzduchu a deště a někdy také z nečistot, které se kolem něj hromadí. V mírném pásmu jsou to často mechy, játrovky, lišejníky a řasy, v tropech kapradiny, kaktusy, orchideje a bromélie.
Někdy se těmto rostlinám říká vzdušné, protože nezakořeňují v půdě. To je však zavádějící, protože existuje i mnoho vodních epifytů. Epifytické organismy pouze přijímají podporu od hostitele, obvykle nejsou parazity. Parazitické a poloparazitické rostliny, jako je jmelí, nejsou pravými epifyty.
Epifyty obvykle využívají k získávání energie fotosyntézu; často mají listy uzpůsobené tak, aby mohly zachycovat dešťovou vodu (a vlhkost ze vzduchu), pokud nejsou vodní.
Epifyty jsou důležité i pro jiné druhy, některé žáby žijí ve vodních nádržích epifytů.
Řada různých epifytů na stromě v Kostarice
Bromélie na cykasu
Příklad epifytního společenstva orchidejí a bromélií v zahradě na Havaji
Zlaté jedovaté žáby (Colostethus beebei) jsou malé, varovně zbarvené stromové žáby, které žijí v broméliích mračného lesa.
Otázky a odpovědi
Otázka: Co je to epifyt?
Odpověď: Epifyt je rostlina, která roste na jiné rostlině, aniž by na ní parazitovala. Vlhkost a živiny získává ze vzduchu a deště a někdy i z nečistot, které se kolem ní hromadí.
Otázka: Je většina epifytů kvetoucími rostlinami?
Odpověď: Ano, většina epifytů (89 %) jsou kvetoucí rostliny.
Otázka: Existují vodní epifyty?
Odpověď: Ano, existuje i mnoho vodních epifytů.
Otázka: Využívají epifyty k získávání energie fotosyntézu?
Odpověď: Ano, obvykle mají listy uzpůsobené tak, aby mohly zachycovat dešťovou vodu (a vlhkost ze vzduchu), pokud nejsou vodní, a k získávání energie využívají fotosyntézu.
Otázka: Jsou parazitické nebo poloparazitické rostliny považovány za pravé epifyty?
Odpověď: Ne, parazitické a poloparazitické rostliny, jako je jmelí, nejsou pravými epifyty.
Otázka: Jaké typy organismů lze kromě rostlin považovat za epifyty?
Odpověď: Kromě rostlin lze za epifyty považovat také bakterie, houby, lišejníky a mechy.
Otázka: Jaký prospěch mají některé žáby ze života ve vodní nádrži epifytů?
Odpověď: Některé žáby žijí ve vodní nádrži epifyt, která jim poskytuje zdroje potravy, jako je hmyz, který na ní přistává, nebo drobní živočichové, kteří žijí mezi jejími kořeny nebo větvemi.
