Vstavačovité

Distribuce

V Kolumbii a Ekvádoru žije mnoho různých druhů. V brazilském atlantském pralese se vyskytuje více než 1500 druhů. Dalšími místy s velkou rozmanitostí jsou pohoří na jihu Himálaje v Indii a Číně. Různé druhy se vyskytují také v horách Střední Ameriky a jihovýchodní Afriky, zejména na ostrově Madagaskar.

V Ekvádoru se vyskytuje 3459 druhů, což je největší zaznamenaný počet. Po Ekvádoru následuje Kolumbie s 2723 druhy. Po Kolumbii následuje Nová Guinea s 2717 druhy a Brazílie, která má celkem 2590 druhů.

Na teplých místech, kde je hodně trávy, nebo v místech, kde je suchá savana a kamenitá pole, rostou orchideje v zemi. Mají pevné podzemní kořeny a někdy i hlízy, které je chrání před chladem nebo sněhem. Hlízy je také pomáhají chránit před dlouhým suchem nebo požárem. Chlad by kořeny zmrzly, kdyby nebyly chráněny, aby se v nich uložily živiny potřebné pro kvetení na jaře.

Předpokládá se, že některé druhy ve volné přírodě vymírají. Důvodem je především to, že lidé kácejí lesy kvůli zemědělství.

Reprodukce

Opylování

Složité mechanismy křížového opylení popsal Charles Darwin ve své knize The Fertilisation of Orchids z roku 1862. Orchideje si vyvinuly zvláštní systémy opylování. Šance na opylení jsou často mizivé, takže květy orchidejí obvykle zůstávají vnímavé po velmi dlouhou dobu a většina orchidejí dodává pyl v jedné hmotě. Pokaždé, když se opylení podaří, mohou být oplodněny tisíce vajíček. Rod Catasetum, o kterém Darwin krátce pojednával, skutečně vypouští svá lepkavá pylová zrna s výbušnou silou, když se hmyz dotkne seta (chloupku), a srazí tak opylovače z květu.

Opylovače často vizuálně přitahuje tvar a barvy květu. Květy mohou vydávat atraktivní vůně. U některých extrémně specializovaných orchidejí, jako je například euroasijský rod Ophrys, je květní stvol přizpůsoben barvě, tvaru a vůni, které lákají samce prostřednictvím napodobování vnímavé samice. K opylení dochází při pokusu hmyzu o páření s květy.

Mnoho neotropických orchidejí opylují samci orchidejí, kteří navštěvují květy, aby nasbírali těkavé chemické látky potřebné k syntéze feromonálních atraktantů. Každý druh orchideje umisťuje opylovače na jinou část těla jiného druhu včely, aby bylo zajištěno správné křížové opylení. Po opylení kališní lístky a okvětní plátky vyblednou a zvadnou, ale obvykle zůstávají připojeny k vaječníku.

Podzemní orchidej Rhizanthella slateri v Austrálii není nikdy vystavena světlu a je závislá na opylování mravenci a jiným suchozemským hmyzem.

Některé orchideje jsou převážně nebo zcela závislé na samoopylení, zejména v chladnějších oblastech, kde jsou opylovači vzácní.

Ovoce a semena

Vaječník se obvykle vyvíjí v tobolku, která se dělí podél tří nebo šesti podélných štěrbin, přičemž na obou koncích zůstává uzavřená. Dozrávání tobolky může trvat dva až 18 měsíců.

Semena jsou velmi malá a velmi početná, u některých druhů je jich v jedné tobolce více než milion. Po dozrání se rozletí jako prachové částice nebo spory. Chybí jim zásoba potravy zvaná endosperm, takže musí mít symbiózu s houbami, aby získala živiny pro klíčení. Všechny druhy orchidejí jsou závislé na houbách, aby mohly dokončit svůj životní cyklus. Protože šance, že se semeno setká s vhodnou houbou, je velmi malá, jen nepatrný zlomek všech uvolněných semen vyroste v dospělé rostliny.

Při pěstování trvá klíčení obvykle několik týdnů. Byly vyvinuty zahradnické techniky pro klíčení semen na gelu obsahujícím živiny, takže ke klíčení nepotřebují houbu.

Hlavní složkou pro výsev orchidejí v umělých podmínkách je agar. Tato látka se dává dohromady s určitým typem sacharidů (vlastně s určitým druhem glukózy), které poskytují kvalitní organickou potravu. Takovou látkou může být banán, ananas, broskev nebo dokonce rajčatový protlak či kokosové mléko. Po "uvaření" agaru (musí být uvařen ve sterilních podmínkách) se směs nalije do zkumavek nebo sklenic, kde látka začne gelovatět.

Ophrys apifera se chystá k samoopylení


Příčný řez tobolkou orchideje, podélné štěrbiny


Detail květu Phalaenopsisu