Vlhkostí se rozumí vodní pára ve vzduchu, nikoli však kapičky kapaliny v mlze, mracích nebo dešti. Pouště mají obvykle nízkou vlhkost a tropické oblasti vysokou vlhkost. Slovo "vlhký" často znamená, že je vysoká vlhkost vzduchu, což vyvolává pocit velké vlhkosti (vlhkého vzduchu), dusna nebo dokonce dusna, když je zároveň vysoká teplota. Když je vlhkost nízká, lze říci, že vzduch "není vlhký" nebo "suchý".
Vyšší vlhkost vzduchu snižuje účinnost pocení při ochlazování těla tím, že snižuje rychlost odpařování vlhkosti z pokožky.
Termín "relativní vlhkost" se používá pro označení množství vlhkosti v procentech, od 0 do 100 %. Meteorologové používají k měření vlhkosti vzduchu vlhkoměry.
Vlhkost ovlivňuje rychlost odpařování. Při vyšší vlhkosti je rychlost odpařování nižší.