Globální oteplování

Ke změnám klimatu docházelo v historii Země mnohokrát, včetně příchodů a odchodů dob ledových. Moderní změna klimatu je však jiná, protože lidé velmi rychle vypouštějí do atmosféry oxid uhličitý.

Od 19. století lidé zaznamenávají denní teplotu. Kolem roku 1850 už byl dostatek míst, kde se měřila teplota, takže vědci mohli zjistit celosvětovou průměrnou teplotu. Ve srovnání s dobou před tím, než lidé začali spalovat velké množství uhlí pro průmysl, se teplota zvýšila přibližně o 1 °C. Od roku 1979 začaly teplotu Země měřit družice.

Před rokem 1850 neexistoval dostatek měření teploty, abychom mohli určit, jak moc bylo teplo nebo zima. Klimatologové se snaží pomocí zástupných měření zjistit, jaké byly teploty v minulosti, než byly k dispozici teploměry. To znamená měření věcí, které se mění, když se ochladí nebo oteplí. Jedním ze způsobů je řez do stromu a měření vzdálenosti mezi letokruhy. Stromy, které žijí dlouho, nám mohou poskytnout představu o tom, jak se měnila teplota a déšť v době jejich života.

Po většinu posledních 2000 let se teplota příliš neměnila. V některých obdobích bylo o něco tepleji nebo chladněji. Jedním z nejznámějších teplých období bylo středověké teplé období a jedním z nejznámějších chladných období byla malá doba ledová. Jiná proxy měření, jako je teplota měřená v hlubokých dírách, se většinou shodují s letokruhy stromů. Stromové letokruhy a vrty mohou vědcům pomoci určit teplotu pouze do doby před zhruba 1000 lety. Ledová jádra se také používají ke zjištění teploty zpětně do doby asi před půl milionem let.

Skleníkový efekt

Elektrárny spalující uhlí, výfukové plyny z automobilů, tovární komíny a další člověkem vytvořené výduchy odpadních plynů vypouštějí do zemské atmosféry ročně přibližně 23 miliard tun oxidu uhličitého a dalších skleníkových plynů. Množství _CO2 v ovzduší je asi o 31 % vyšší než kolem roku 1750. Přibližně tři čtvrtiny _{CO2, které} lidé během posledních 20 let vypustili do ovzduší, jsou způsobeny spalováním fosilních paliv, jako je uhlí nebo ropa. Zbytek pochází převážně ze změn ve využívání půdy, například z kácení stromů.

The Sun

Každých 11 let se Slunce trochu zahřeje a ochladí. Tomu se říká 11letý cyklus slunečních skvrn. Změna je tak malá, že vědci mohou jen stěží změřit, jak ovlivňuje teplotu Země. Pokud by Slunce způsobovalo oteplování Země, ohřívalo by jak povrch, tak i vysoko ve vzduchu. Vzduch ve vyšších vrstvách stratosféry se však ve skutečnosti ochlazuje, takže vědci se domnívají, že změny na Slunci nemají velký vliv.

Prach a špína

Prach a nečistoty v ovzduší mohou pocházet z přírodních zdrojů, jako jsou sopky, eroze a meteorický prach. Část těchto nečistot spadne během několika hodin. Některé jsou aerosoly, které jsou tak malé, že mohou zůstat v ovzduší i několik let. Aerosolové částice v atmosféře způsobují, že je Země chladnější. Vliv prachu tedy ruší některé účinky skleníkových plynů. Přestože lidé při spalování uhlí nebo ropy také vypouštějí do ovzduší aerosoly, ruší to skleníkový efekt spalování paliv pouze po dobu kratší než 20 let: oxid uhličitý zůstává v atmosféře mnohem déle a dál ohřívá Zemi.

Někteří lidé se snaží zastavit globální oteplování, obvykle tím, že spalují méně fosilních paliv. Mnoho lidí se snaží přimět země, aby vypouštěly méně skleníkových plynů. V roce 1997 byl podepsán Kjótský protokol. Jeho cílem bylo snížit množství skleníkových plynů v atmosféře pod úroveň z roku 1990. Hladina oxidu uhličitého však nadále stoupá.

Úspory energie se používají ke spalování menšího množství fosilních paliv. Lidé mohou také využívat zdroje energie, které nespalují fosilní paliva, jako je vodík, solární panely nebo elektřina z jaderných či větrných elektráren. Nebo mohou zabránit tomu, aby se oxid uhličitý dostal do atmosféry, což se nazývá zachycování a ukládání uhlíku (CCS).

Lidé také mohou změnit způsob života kvůli změnám, které přinese globální oteplování. Mohou se například přestěhovat do míst, kde je lepší počasí, nebo postavit kolem měst zdi, aby se do nich nedostala voda při záplavách. Stejně jako preventivní opatření i tyto věci stojí peníze a bohatí lidé a bohaté země se budou moci změnit snáze než chudí. Geoinženýrství někteří považují také za jednu z reakcí na zmírnění změny klimatu. Například byl objeven proces využívající nanotechnologie, který odstraňuje oxid uhličitý ze vzduchu a vytváří etanol.

Termín globální oteplování byl v současném významu poprvé použit 8. srpna 1975 v článku Wallace Smitha Broeckera v časopise Science s názvem "Climate Change: "Jsme na pokraji výrazného globálního oteplování?". Broeckerova volba slov byla nová a znamenala velké upozornění, že se klima otepluje; předtím vědci používali slova "neúmyslná modifikace klimatu", protože se sice uznávalo, že člověk může klima měnit, ale nikdo si nebyl jistý, jakým směrem. Národní akademie věd poprvé použila termín "globální oteplování" v dokumentu nazvaném Charneyho zpráva z roku 1979, stálo v něm: "pokud se bude oxid uhličitý nadále zvyšovat, nenacházíme žádný důvod pochybovat o tom, že dojde ke změnám klimatu, a žádný důvod domnívat se, že tyto změny budou zanedbatelné." Dokument ukazoval změny mezi globálním oteplováním a změnou klimatu. Globálním oteplováním se rozumí změny povrchové teploty, zatímco změnou klimatu se rozumí i další změny způsobené zvýšeným obsahem _CO2 v atmosféře.

Globální oteplování se stalo populárnějším po roce 1988, kdy tento termín použil klimatolog NASA James Hansen v Kongresu. Řekl: "Globální oteplování dosáhlo takové úrovně, že můžeme s vysokou mírou jistoty přisoudit příčinnou souvislost mezi skleníkovým efektem a pozorovaným oteplováním." Jeho slova byla široce publikována a poté se globální oteplování začalo běžně používat v tisku i ve veřejnosti.

Globální oteplování znamená, že tají ledovce v Antarktidě a Grónsku a rozšiřují se oceány. Podle vědeckého článku v časopise Science by nedávná změna klimatu způsobila zvýšení hladiny moří o 6 metrů, i kdyby se v roce 2015 snížily emise skleníkových plynů.

Nízko položené oblasti, jako je Bangladéš, Florida, Nizozemsko a další, čelí rozsáhlým záplavám.

Města postižená současným vzestupem mořské hladiny

Mnohá města jsou mořskými přístavy a v případě zvýšení současné hladiny moře jim hrozí záplavy.

Tato a další města se podle důvěryhodných zdrojů buď již začala snažit vypořádat se stoupající hladinou moře a s ní souvisejícími přívalovými vodami, nebo o tom diskutují.

• Londýn
• New York City
• Norfolk, Virginie, v oblasti Hampton Roads ve Spojených státech amerických
• Southampton
• Crisfield, Maryland, Spojené státy americké
• Charleston, Jižní Karolína
• Miami na Floridě bylo zařazeno na seznam "nejzranitelnějších měst na světě", pokud jde o možné škody na majetku způsobené záplavami způsobenými bouřemi a zvyšováním hladiny moře.
• Petrohrad
• Sydney, Austrálie
• Jakarta
• Thatta a Badin v Sindhu, Pákistán
• Malé, Maledivy
• Bombaj, Buenos Aires, Los Angeles, Rio de Janeiro

V ohrožení jsou i všechna ostatní pobřežní města.

• Změna klimatu
• James Hansen
• Stern Review
• Znečištění
• Mezivládní panel pro změnu klimatu
• Skleníkový efekt