Sluneční skvrna
Sluneční skvrna je oblast s vysokou magnetickou aktivitou na povrchu Slunce. Sluneční skvrny produkují jasné světlo, ale ne tolik jako okolní povrch, takže se ve srovnání s ním jeví jako tmavé. Jsou chladnější než zbytek Slunce. Některé jsou malé a některé jsou desetkrát větší než Země.
Byl zjištěn jedenáctiletý cyklus slunečních skvrn se změnami aktivity. Každých 11 let se počet slunečních skvrn zvyšuje a později klesá. Sluneční skvrny v jednom cyklu se magneticky liší od dalších, takže celkový cyklus slunečních skvrn je 22 let. Tento cyklus je pozorován již od 18. století. Předtím, po více než sto let, bylo slunečních skvrn velmi málo. Astronomové nevědí, co toto "Maunderovo minimum" způsobilo.
Čísla slunečních skvrn sledují období aktivity slunečních skvrn.
Historie
Čínští astronomové uvedli, že vidí sluneční skvrny. Mnich Adelmus viděl 17. března 802 velkou sluneční skvrnu, kterou mohl pozorovat osm dní. Adelmus se domníval, že Merkur jde před Slunce a vytváří černou skvrnu. Když astronomové začali používat dalekohledy, většina se shodla na tom, že před Sluncem něco přechází. Galileo Galilei v roce 1612 odhadl, že na Slunci jsou skutečné skvrny a že ukazují, že se Slunce otáčí.
První cyklické změny slunečních skvrn zpozoroval Heinrich Schwabe a přiměl Rudolfa Wolfa, aby je od roku 1848 pečlivě studoval. V roce 1848 také Joseph Henry ukázal obrázek Slunce a přesvědčil se, že sluneční skvrny jsou chladnější než zbytek Slunce (mají asi 7000 stupňů Fahrenheita, 4000 C). Jsou stále velmi horké, ale mnohem chladnější než zbytek povrchu Slunce.
Kresba sluneční skvrny v Kronice Jana z Worcesteru
Vliv na Zemi
Sluneční skvrny jsou chladnější než zbytek Slunce. Mnozí vědci se však domnívají, že když je na Slunci mnoho skvrn, Slunce se ve skutečnosti zahřívá. To ovlivňuje počasí na Zemi a také příjem rádiového signálu. Pokud je to pravda, pak by bez slunečních skvrn mohla být Země chladnější. Stejně tak, kdyby bylo více slunečních skvrn, Země by se mohla stát teplejší a mohlo by méně pršet. Na Zemi by tak bylo více sucha. Sucho je dlouhá doba bez deště. Bez deště by nerostly plodiny, které lidé jedí. Vědci studují sluneční skvrny a další sluneční jevy, aby věděli, co způsobují Zemi. Teplota sluneční skvrny je 4780 °C. To je ve srovnání s ostatními oblastmi na povrchu Slunce chladné.
