Skleníkové plyny
Skleníkové plyny odrážejí tepelné záření, které Země vyzařuje, a brání jeho úniku do vesmíru. Díky tomu je Země teplejší, než by byla bez skleníkových plynů. Tomuto jevu se říká "skleníkový efekt".
Většina skleníkových plynů je přirozená - nejčastěji se jedná o vodní páru, která způsobuje většinu skleníkového efektu na Zemi. Dalšími skleníkovými plyny jsou oxid uhličitý, metan, oxid dusný, chlorfluoruhlovodíky a ozon.
Bez skleníkových plynů by Země byla v průměru o 33 stupňů Celsia chladnější. Život, jak ho známe, by na Zemi pravděpodobně nebyl možný, protože teplo je pro život důležité. Přirozené emise skleníkových plynů se liší. Například velké sopečné erupce, které před čtvrt miliardou let vytvořily sibiřské pasti, mohly uvolnit dostatečné množství plynů, které částečně způsobily permsko-triasové vymírání, jež zahubilo většinu života na Zemi.
Lidé však do atmosféry přidávají skleníkové plyny. Tím se zvyšuje průměrná teplota planety, protože se zvyšuje skleníkový efekt. Nejdůležitějším skleníkovým plynem, který lidé přidávají do atmosféry, je oxid uhličitý, který nyní tvoří asi 0,04 % atmosféry. Oxid uhličitý se uvolňuje při spalování fosilních paliv, jako je ropa, uhlí a zemníplyn. Emise oxidu uhličitého pocházejí především z dopravy, energetiky a průmyslu. Největší podíl má spalování fosilních paliv na výrobu tepla a elektřiny: pokud se však podíváme na to, kde se elektřina využívá, největší podíl má průmysl. Organizace pro výživu a zemědělství uvedla, že emise spojené s chovem hospodářských zvířat dosahují 7,1 gigatun ekvivalentu oxidu uhličitého (CO2 ekv.) ročně, což představuje 14,5 % všech emisí skleníkových plynů způsobených člověkem. To je více než 13 %, které ročně pochází z celosvětové dopravy (včetně všech automobilů a letadel).
Nejrozšířenějším z těchto plynů je vodní pára, která reaguje na změnu klimatu. Jinými slovy, když je atmosféra teplá, je v ní více vodní páry. Tím se zvyšuje možnost výskytu mraků a srážek.
Kromě spalování fosilních paliv lidé snižují absorpci oxidu uhličitého z atmosféry kácením stromů. Metan do atmosféry přidáváme také chovem dobytka a dalších hospodářských zvířat, jako jsou husy, krůty, prasata, kuřata a ovce. Vědci prokázali, že při výrobě 1 kg hovězího masa vzniká více emisí CO2 než při tříhodinové jízdě autem, kdy doma necháme rozsvícená všechna světla. Lidská činnost navíc přidává do atmosféry vodní páru zvýšeným odpařováním při používání chladicích věží v elektrárnách s tepelným cyklem nebo vytvářením umělých jezer. Tyto činnosti přispívají ke globálnímu oteplování.
Schéma skleníkového efektu. Toky energie mezi vesmírem, atmosférou a zemským povrchem. Výměna energie se udává ve wattech na metr čtvereční (W/m2).
Otázky a odpovědi
Otázka: Co je to skleníkový plyn?
Odpověď: Skleníkový plyn je druh plynu, který odráží záření Země a zabraňuje jeho úniku do vesmíru, takže Země je teplejší, než by byla bez těchto plynů.
Otázka: Jaké jsou příklady přírodních skleníkových plynů?
Odpověď: Nejběžnějším přírodním skleníkovým plynem je vodní pára a dalšími příklady jsou oxid uhličitý, metan, oxid dusný, chlorfluoruhlovodík a ozon.
Otázka: Proč jsou skleníkové plyny důležité pro život na Zemi?
Odpověď: Bez skleníkových plynů by život, jak ho známe, nebyl možný, protože teplo je pro život nezbytné.
Otázka: Jak člověk přispívá ke zvyšování množství skleníkových plynů v atmosféře?
Odpověď: Lidé přidávají do atmosféry více oxidu uhličitého spalováním fosilních paliv, jako je ropa, uhlí a zemní plyn. Emise oxidu uhličitého pocházejí především z dopravy, výroby energie a průmyslu. Kromě toho lidská činnost přidává do atmosféry vodní páru zvýšeným odpařováním z chladicích věží nebo umělých jezer.
Otázka: Co ještě kromě spalování fosilních paliv přispívá ke globálnímu oteplování?
Odpověď: Kácení stromů snižuje absorpci oxidu uhličitého z atmosféry, zatímco chov dobytka a jiných hospodářských zvířat také přidává do atmosféry metan.
Otázka: Kolik procent všech emisí způsobených člověkem pochází z chovu hospodářských zvířat?
Odpověď: Podle Organizace pro výživu a zemědělství (FAO) představují emise spojené s chovem hospodářských zvířat 14,5 % všech skleníkových plynů, které ročně vypustí člověk - to je více než 13 %, které každoročně pochází z globální dopravy.
