Orel bělohlavý

Popis

Orel bělohlavý je velký pták. Obvykle měří 70 až 102 cm a rozpětí jeho křídel je 2,44 metru. Samice orla bělohlavého jsou asi o 25 procent větší než samci. Dospělé samice váží 5,8 kg, zatímco samci 4,1 kg. Dospělý orel bělohlavý má hnědé tělo a jeho hlava a ocas jsou bílé. Má také žluté nohy s velkými drápy a hákovitý žlutý zobák. Křídla samců a samic jsou zbarvena stejně.

Než orli bělohlaví dospějí, mají hnědá křídla. Do pátého roku života jsou jejich křídla obvykle poseta bílými tečkami. Velikost ptáka závisí na místě, kde žije. Nejmenší ptáci žijí na Floridě, kde dospělý samec váží jen asi 2,3 kg. Největší orli bělohlaví žijí na Aljašce, kde velké samice mohou mít až 7,5 kilogramu.

Orel bělohlavý je blízce příbuzný druhu zvanému orel skalní. Orel skalní se od orla skalního liší fyzicky i psychicky. Orel skalní má větší hlavu a větší zobák a jeho nohy nemají peří.

Když orli bělohlaví "volají" (vydávají zvuky), slabě cvrlikají a pískají. Mladí ptáci pískají pronikavěji než dospělí.

Orli bělohlaví se obvykle dožívají přibližně 20 let, pokud žijí v přírodě. Ti nejstarší se někdy dožívají až 30 let. Pokud orli bělohlaví žijí v zajetí, například v zoologických zahradách, mohou žít mnohem déle.

Mládě orla bělohlavého na písku

Název

Tento orel mořský má svůj obecný i vědecký název odvozen od své hlavy. Plešatý v anglickém názvu pochází ze slova piebald, což znamená "ten s bílou hlavou". Vědecký název je odvozen od latinského Haliaeetus, což znamená orel mořský.

Orel skalní byl jedním z mnoha druhů, o nichž Carolus Linnaeus v 18. století napsal knihu Systema Naturae. Linnaeus byl švédský botanik, lékař a zoolog, který vytvořil systém binomické nomenklatury.

Existují dva hlavní poddruhy orla bělohlavého:

• H. l. leucocephalus (pojmenovaný Linnaeem, 1766) je jedním z poddruhů. Vyskytuje se na jihu Spojených států a v Baja California.
• H. l. washingtoniensis (pojmenovaný Audubonem, 1827) je severní poddruh. Je větší než jižní druh leucocephalus. Vyskytuje se na severu Spojených států, v Kanadě a na Aljašce. Orel bělohlavý se velmi podobá orlu bělohlavému. Oba tyto druhy mají bílou hlavu stejné velikosti, i když orel bělohlavý má světlejší zbarvení peří. Pár se pravděpodobně rozdělil na dvě části u severního Pacifiku. Orel bělohlavý se vyskytuje v Eurasii, orel bělohlavý v Severní Americe. Orel bělohlavý má své jméno proto, že může dosáhnout rychlosti až (30)mil za hodinu.

Orel bělohlavý letí na Aljašce

Sídliště

Přirozeným domovem orla bělohlavého je většina území Severní Ameriky, včetně většiny území Kanady, celých Spojených států a severního Mexika.

Nejvíce orlů bělohlavých žije v blízkosti moří, řek, velkých jezer, oceánů a dalších velkých míst s otevřenou vodou a množstvím ryb.

Orli bělohlaví potřebují k životu, spánku a hnízdění staré stromy s tvrdým dřevem. Mají rádi stromy, které mají díry a jsou v bezpečí před predátory. Výška nebo druh stromu však nejsou tak důležité jako jeho vzdálenost od vodní plochy. Orli bělohlaví potřebují žít v blízkosti vody.

Orel bělohlavý se nerad zdržuje v blízkosti člověka. Většinou se vyskytuje v místech, kde nejsou lidé nebo je jich velmi málo. Několik orlů bělohlavých však žije v místech se stromy uvnitř velkých měst. Mohou žít v městských parcích. Orli bělohlaví žijí ve městě v Oregonu. Rodina orlů bělohlavých se nedávno přestěhovala do Harlemu, což je místo uprostřed New Yorku.

Orel bělohlavý s lososem

Chování

Orel bělohlavý létá velmi rychle. Při plachtění nebo mávání křídly může dosahovat rychlosti 56-70 km za hodinu (35-43 mph). Když však nese ryby, letí rychlostí kolem 48 km/h (30 mph). Jeho rychlost střemhlavého letu je 120-160 km/h (75-99 mph), i když se nepotápí příliš často. Orel skalní je obvykle tažný, což znamená, že cestuje (migruje) mezi domovy, které jsou od sebe velmi vzdálené. Na některých místech orel bělohlavý stěhovavý není. Pokud je v blízkosti teritoria orla bělohlavého voda, zůstává tam po celý rok. Pokud však voda, kde žije, v zimě zamrzne, musí se stěhovat na jih nebo na pobřeží, aby našel něco k jídlu.

Dieta

Orel bělohlavý se živí převážně rybami. Na severozápadě Tichého oceánu jsou hlavní potravou orla bělohlavého tření pstruhů a lososů.

Někdy se orli mohou živit velkým množstvím mršin, zejména v zimě. Vyhrabávají také mrtvá těla až do velikosti velryb. Orli však konzumují více velkých mrtvých ryb než velryb. Někdy také konzumují zbytky potravy z tábořišť nebo skládek odpadků. Ze savců se živí králíky, zajíci, mývaly, ondatrami, bobry a srnčími mláďaty. Z ptáků se živí například hraboši, kachny, rackové a husy. Živí se také plazy, obojživelníky a korýši (zejména kraby).

Při lovu ryb se orel snáší nad vodu a pařáty vytahuje ryby z vody. Rybu žere tak, že ji drží v jednom pařátu a druhým trhá maso. Orli mají na prstech zvláštní věci zvané spirály, které jim pomáhají rybu snadněji udržet. Orli bělohlaví mají silné drápy. Byli viděni, jak letí se sedmikilovým mládětem. Někdy, když je ryba příliš těžká, orla stáhne do vody i s ní. Někdy orli doplavou zpět na břeh a přežijí, ale někdy se mohou utopit nebo zemřít v důsledku podchlazení (stav, kdy tělo člověka prochladne natolik, že jeho tělesná teplota klesne pod normální hodnotu). Jindy orli bělohlaví kradou ryby a další druhy potravy jiným živočichům. Zdraví dospělí lysci nejsou ve volné přírodě nikde požíráni. Díky tomu jsou považováni za jedny z vrcholů potravního řetězce.

Reprodukce

Orli bělohlaví dospívají ve věku čtyř až pěti let. Když jsou dost staří na to, aby se mohli pářit, obvykle se vracejí na místo, kde se narodili. Předpokládá se, že orli bělohlaví se páří na celý život. Pokud však jeden z páru uhyne nebo zmizí, druhý si vybere nového partnera. Pár, který nemůže mít mládě ani po dlouhém snažení, se může rozdělit a hledat si nové partnery. Při námluvách se orli bělohlaví ozývají a předvádějí své letecké schopnosti. Při tom mohou dva partneři vyletět vysoko, pak zaklesnout pařáty do sebe a spadnout, přičemž se těsně před dopadem na zem opět rozdělí. Hnízdo orla bělohlavého je větší než kterékoli jiné hnízdo v Severní Americe. Je to proto, že je používáno opakovaně a každý rok do hnízda přibývá další, až může být brzy až 4 metry hluboké, 2,5 metru široké a vážit 1 tunu. Bylo zjištěno, že jedno hnízdo na Floridě je hluboké 6,1 metru, má průměr 2,9 metru a váží 3 krátké tuny (2,7 t). Hnízdo je postaveno z větví, obvykle na velkých stromech v blízkosti vody. Pokud stromy nejsou, staví si orel skalní hnízdo na zemi. Orli mají jedno až tři vejce ročně. V inkubaci vajec se střídají samec i samice. Druhý z rodičů loví potravu nebo hledá další, aby je mohl přidat na hnízdo. Vejce jsou dlouhá asi 73 milimetrů.

Pojídání velrybích mršin


Haliaeetus leucocephalus


Dvě mláďata (orlíci)

Vztah k lidem

Pokles a nárůst počtu obyvatel

Orel bělohlavý, který se kdysi snadno vyskytoval na kontinentální části Spojených států, byl blízko vyhubení kvůli používání pesticidu DDT. DDT ničilo vápník dospělého ptáka, který pak nebyl schopen klást další zdravá vejce. Samice orlů kladly vejce, která byla příliš slabá na to, aby vydržela váhu svých rodičů. Na počátku 17. století byl počet orlů bělohlavých 300 000-500 000, ale v 50. letech 20. století hnízdilo ve Spojených státech pouze 412 párů. Dalšími věcmi, které zastavily dobrou reprodukci orlů bělohlavých, byla ztráta životního prostředí a nelegální lov orlů bělohlavých. Také ropa a olovo byly dalšími velkými důvody, proč orli bělohlaví začali vymírat.

Tento druh byl poprvé chráněn ve Spojených státech a Kanadě smlouvou o ochraně stěhovavých ptáků z roku 1918. Zákon o ochraně orla bělohlavého ve Spojených státech z roku 1940 se rovněž snažil zastavit zabíjení orla bělohlavého a orla skalního. Orel bělohlavý byl v roce 1967 zařazen mezi ohrožené druhy a tresty pro lidi, kteří tento druh zabili, se stále zvyšovaly. V roce 1972 bylo ve Spojených státech zakázáno také DDT. V Kanadě bylo DDT zcela zakázáno v roce 1989.

Díky této usilovné práci začala populace orla bělohlavého opět stoupat. Dne 12. července 1995 byl oficiálně vyřazen ze seznamu ohrožených druhů ve Spojených státech.

Pro chov orlů bělohlavých v zajetí museli mít pracovníci zkušenosti s péčí o orly. Orel bělohlavý může při dobré péči žít v zajetí dlouho, ale ani při nejlepší péči se dobře nepáří.

Národní pták Spojených států

Orel bělohlavý je národním ptákem Spojených států. Objevuje se na většině pečetí, včetně pečeti prezidenta Spojených států. Kontinentální kongres vytvořil 20. června 1782 návrh velké pečeti Spojených států s orlem bělohlavým držícím třináct šípů a olivovou ratolest s třinácti listy v pařátech.

Orel bělohlavý se nachází na obou státních pečetích a na zadní straně několika mincí (včetně čtvrtdolarové mince do roku 1999). V letech 1916-1945 byl na vlajce prezidenta Spojených států amerických zobrazen orel obrácený doleva.

Existuje populární legenda, že Benjamin Franklin kdysi podporoval divokého krocana jako symbol Spojených států místo orla bělohlavého. Neexistují však žádné důkazy, že by to byla pravda. Legenda pochází z dopisu, který Franklin napsal své dceři v roce 1784 z Paříže. Tento dopis se však týkal Cincinnatské společnosti a o orlu bělohlavém ani divokém krocanovi se v něm nic nepsalo.

V indiánské kultuře

Orel bělohlavý je v některých severoamerických kulturách posvátným ptákem. Jeho peří je považováno za výjimečné. Mezi původními obyvateli Ameriky se velmi často používají v duchovních zvycích. Orli jsou považováni za posly mezi bohy a lidmi. Orlí peří se často používá v tradičních věcech, zejména ve vějířích. Například Lakotové dávají orlí pero jako symbol cti člověku, který splní nějaký úkol. V moderní době se může dávat při nějaké události, například při promoci na vysoké škole. Lid Pawnee považoval orla za symbol přírody a plodnosti. Je to proto, že jejich hnízda jsou postavena vysoko nad zemí a že velmi statečně chrání svá mláďata. Choctawové vysvětlovali, že orel bělohlavý, který vidí slunce příměji, je symbolem míru.

Při tanci slunce, který tančí mnoho indiánských kmenů, se orel objevuje v mnoha různých podobách. Při tanci se používá píšťalka vyrobená z křídelní kosti orla. Během tance může také šaman nasměrovat svůj vějíř, který je vyroben z orlích per, k lidem, kteří potřebují uzdravení. Vějíř se pak drží vzhůru k nebi, aby orel mohl poslat všechny modlitby nemocných k bohu.

Původní americké kmeny však již nemohou používat peří orla bělohlavého nebo zlatého pro své náboženské nebo duchovní účely. Důvodem je zákon zvaný zákon o orlím peří. Zákon o orlím peří obvykle hájí původní obyvatele Ameriky tím, že poskytuje mnoho výjimek ze zákonů o ochraně přírody, ale v současné době ještě neumožňuje indiánským kmenům jejich používání. To indiánské skupiny rozzlobilo, protože trvaly na tom, že jim to brání ve svobodném používání jejich náboženství.

První ročník


Pečeť prezidenta Spojených států