Vznik a vývoj sluneční soustavy

Vznik a vývoj sluneční soustavy je název pro představy o tom, jak sluneční soustava vznikla a jak se bude dále měnit. Přijatá představa je, že před 4,6 miliardami let se v naší oblasti vesmíru nacházel velmi velký oblak plynu, známý jako mlhovina. Všechny věci s hmotností se spojují nebo k sobě navzájem gravitují. To přitáhlo všechen plyn ke středu. Tlak v centru nakonec zvýšil teplotu tak, že se atomy vodíku spojily a vzniklo helium. Proces, při kterém vznikají sluneční soustavy, se nazývá mlhovinová teorie.

Rotace planet kolem Slunce a každé z nich kolem své osy byla nejprve způsobena tím, že původní plynné mračno mělo na různých místech různou hustotu. Rotace se zvětšila v důsledku smršťování pod vlivem gravitace (zachování energie). Stejně tak se zvýšila plochost tvaru sluneční soustavy. Jak kolaps pokračoval, zachování momentu hybnosti znamenalo, že se rotace zrychlila. To do značné míry brání přímé akreci (pohybu) plynu na centrální jádro. Plyn je nucen se šířit ven v blízkosti rovníkové roviny a vytváří disk, který zase akretuje na jádro.

Gravitace způsobila, že se atomy ve Slunci k sobě velmi přiblížily. Všechna tato energie nakonec vytvořila naši hvězdu: Slunce. Zbylý plyn se většinou dostal do plynných obrů - známých také jako joviánské planety. Kameny a prach odešly, aby vytvořily terestrické planety, jejich měsíce, asteroidy a všechny ostatní objekty ve Sluneční soustavě.

Vzhledem k obrovské hmotnosti Slunce (99,86 % hmotnosti celé sluneční soustavy) mělo velmi silnou gravitaci. Odstředivá síla planet obíhajících kolem Slunce vyvažuje gravitační přitažlivost Slunce. Obrovská hustota v jeho jádře způsobuje termojadernou reakci, při níž se vodík mění na helium za vyzařování tepla, světla a dalších forem elektromagnetického záření.

Další otázka zní: pokud Slunce mění vodík na helium, odkud se berou všechny ostatní prvky? Existuje pouze jedna možná odpověď: tyto vyšší prvky pocházejí z dřívějších generací hvězd. Obrovské supernovy, které explodovaly před miliardami let v okolí mladé Sluneční soustavy, vytvořily vyšší prvky. Obrovské hvězdy procházejí svým životním cyklem mnohem rychleji než menší hvězdy. To je způsobeno ještě vyššími tlaky a teplotami v jejich nitru ve srovnání s průměrnou hvězdou hlavní posloupnosti, jako je Slunce.