Tento článek je o univerzální náboženské instituci. Obecné informace o křesťanství nebo informace o konkrétních křesťanských denominacích naleznete na příslušné stránce. Pro další použití viz Církev (disambiguace).

Termín křesťanská církev, katolická církev nebo jedna svatá katolická a apoštolská církev, jak se nazývala do roku 110 n. l., označuje "univerzální společenství věřících". Znamená každého člověka, který kdy přijal nebo přijme křesťanskou víru. Jde o to, že všichni tito lidé dohromady tvoří jedno "tělo" zvané "církev". "Církev" (v tomto smyslu) není křesťany považována za běžnou lidskou organizaci. Považují ji za součást Božího způsobu, jak k němu lidi přivést. "Církev" založil Ježíš v 1. století našeho letopočtu. Nazývá se "křesťanská církev", protože Ježíš byl nazýván "Kristem" (neboli svatým od Boha).

"Církve" jako křesťanské organizace založili Ježíšovi následovníci. Dnes existuje mnoho církví ve smyslu "církevních organizací". Různé organizované církve se nazývají křesťanské denominace.

Hlavní křesťanské víry zastávají všechny hlavní křesťanské denominace. Tato přesvědčení křesťané často vyslovují nahlas ve "vyznání víry", které se nazývá Vyznání víry. Římskokatolická, pravoslavná, luteránská církev, anglikánské společenství a další protestantské církve věří, že Bůh je "stvořitel a věčný otec všech věcí", že Ježíš byl "Kristus" a Boží syn, který zemřel, aby lidi zachránil před trestem za jejich hříchy, a že Duch svatý je Boží dar, který křesťanům pomáhá a utěšuje je. Křesťané věří, že se jedná o tři části jednoho Boha.

Různé denominace se liší i v mnoha dalších vírách. Tyto rozdíly jsou někdy příčinou sporů a vedou k rozdělení organizované církve na denominace. Rozdílné názory se nazývají kontroverze.

Co se rozumí pod pojmem "církev"?

Církev může označovat několik souvisejících významů: společenství všech, kdo vyznávají křesťanskou víru; místní společenství věřících (sbory, farnosti); nebo institucionální organizaci s hierarchií, doklady a institucemi. V teologickém smyslu se často mluví o "Těle Kristově" – duchovním společenství, které má například společné poslání, svátosti a učení.

Krátké dějiny

Křesťanství vzniklo v 1. století n. l. v oblasti dnešního Blízkého východu. Ježíš Nazaretský a jeho učedníci položili základy společenství. Po smrti a vzkříšení Ježíše se křesťanská víra postupně šířila po Římské říši a dále do Evropy, Afriky a Asie.

  • 2.–4. století: formování rané církevní struktury, koncily (např. Nicaea 325) a kánony, vznik křesťanské teologie a kánonu Písma.
  • 4.–11. století: christianizace Evropy, rozvoj mnišství a církevních institucí.
  • 1054: Velké schisma – rozdělení mezi západní (římskokatolickou) a východní (pravoslavnou) církví, částečně z důvodu teologických, kulturních a jurisdikčních sporů.
  • 16. století: protestantská reformace – vznik mnoha nových denominací (luteráni, kalvinisté, anglikáni a další), které kritizovaly praxi a učení katolické církve a přinesly nové principy (např. sola scriptura, sola fide).
  • 19.–21. století: další růst protestantismu (včetně evangelikálních a pentekostálních hnutí), misie do celého světa, a později snahy o ekumenické sbližování mezi denominacemi.

Hlavní větve křesťanstva

Hlavními historickými větvemi jsou:

  • Římskokatolická církev – centrálně organizovaná s papežem v čele; klade důraz na tradici, magisterium (učitelský úřad) a sedm svátostí.
  • Pravoslavné církve – soubor autokefálních církví (např. Ruská, Řecká), silné zaměření na liturgii, ikonografii a tradiční svátostnou praxi.
  • Orientální ortodoxní církve – historicky oddělené po chalcedonském koncilu (451), zahrnují např. Koptskou, Arménskou a Syrskou ortodoxní církev.
  • Protestantské denominace – velmi rozmanité, mezi významné patří luteráni, reformovaní/kalvinisté, anglikáni, metodisté, baptisté a moderní denominace jako pentekostální hnutí.
  • Anglikánské společenství – má některé katolické a některé protestantské rysy; v rámci anglikanismu existuje široké spektrum teologických směrů.

Struktura a úřady

Organizační uspořádání se liší podle tradice. Některé církve mají hierarchickou strukturu (papež – biskupové – kněží – jáhni), jiné uplatňují synodální či kongregační princip (silnější role místních sborů a shromáždění). Témata jako křest, kněžství, celibát a role žen v úřadech se u jednotlivých denominací liší.

Sakramenty a bohoslužba

Mnohé církve rozlišují určité svátosti nebo posvátné akty, které považují za prostředky Boží milosti. Mezi nejběžnější patří:

  • Křest – vstup do křesťanského společenství.
  • Večeře Páně / Eucharistie – uctívání pamatování Kristovy oběti; význam a chápání přítomnosti Krista v eucharistii se mezi církvemi liší.
  • Dále se v různých tradicích udělují např. biřmování, manželství, zpověď/penitence, svěcení a pomazání nemocných.

Víra a teologie

Ústředními body křesťanského vyznání jsou víra v jednoho Boha v trojici osob (Otec, Syn, Duch svatý), Kristovu božskou a lidskou přirozenost, jeho smrt a vzkříšení a spása skrze milost. Podrobnosti, jako je význam víry versus skutků, role svátostí nebo autorita Písma a tradice, se rozlišují podle denominací.

Role církve ve společnosti

Církve historicky hrály a stále hrají významnou roli v oblasti vzdělávání, zdravotnictví, charity a sociální pomoci. Mnohé církevní organizace provozují školy, nemocnice, domovy a humanitární projekty. Církev také ovlivňuje etické a morální otázky veřejného života; vztah církve a státu se liší v jednotlivých zemích.

Rozdíly, spory a ekumenismus

Teologické, liturgické a organizační rozdíly vedly k rozdělením církve do mnoha denominací. Hlavní spory se historicky týkaly např. autority papeže, obsahu vyznání, chápání svátostí nebo role Písma a tradice. Od 20. století sílí hnutí ekumenismu – snahy o vzájemné porozumění, spolupráci a částečné sbližování mezi církvemi, včetně společných teologických dialogů a společných akcí v oblasti sociální pomoci.

Současnost a demografie

Křesťanství patří mezi největší světová náboženství. Přesné počty se liší podle zdrojů, ale odhadem jsou stovky milionů až více než dvě miliardy lidí, kteří se identifikují jako křesťané. V posledních dekádách dochází k růstu křesťanství v subsaharské Africe, v částech Asie a Latinské Ameriky, zatímco v některých částech Evropy a Severní Ameriky poklesá náboženská účast.

Významné výzvy a témata

  • Uvnitř i mezi církvemi se diskutuje o etických otázkách (např. bioetika, rodina), sociální spravedlnosti a roli církve v sekulárních společnostech.
  • Reforma a transparentnost – zejména v souvislosti s odpovědností vůči obětem zneužívání a s řízením církevního majetku.
  • Dialog mezi náboženstvími a mezináboženská spolupráce při řešení globálních problémů (chudoba, migrace, změna klimatu).

Celkově je křesťanská církev rozmanitým a historicky bohatým fenoménem, který zahrnuje široké spektrum přesvědčení, praktik a organizací. Přestože existují hluboká teologická a organizační rozdělení, mnohé církve sdílejí společné jádro víry v Ježíše Krista a pokračují v hledání způsobů spolupráce v moderním světě.