Národní shromáždění začalo provádět mnoho změn. Dne 4. srpna Národní shromáždění zrušilo zvláštní daně, které vybírala církev, a ukončilo práva šlechty nad svým lidem, čímž skončil feudalismus. Dne 26. srpna Národní shromáždění zveřejnilo Deklaraci práv člověka a občana, kterou sepsal šlechtic markýz de Lafayette.
Národní shromáždění začalo rozhodovat o tom, jak to bude podle nové ústavy. Mnozí poslanci, zejména šlechtici, si přáli senát nebo druhou horní komoru. Více lidí však hlasovalo pro to, aby sněmovna zůstala jen jedna. Král získal právo suspenzivního veta nad zákony, což znamenalo, že bude mít pravomoc pouze zdržovat vydávání zákonů, nikoliv je zastavovat. Poté, co byl král v říjnu 1789 ve Versailleském paláci napaden davem 7 000 žen, nechal se Lafayette přesvědčit, aby se přestěhoval z Paříže do paláce v Tuileriích.
Shromáždění se začalo dělit na různé politické strany. Jednu tvořili odpůrci revoluce v čele se šlechticem Jacquesem Antoinem Mariem de Cazales a církevním hodnostářem Jeanem-Sifrienem Maurym. Tato strana stála na pravé straně. Druhou stranou byli roajalističtí demokraté (monarchisté), kteří chtěli vytvořit systém podobný konstituční monarchii ve Velké Británii, kde by král byl stále součástí vlády. V této straně byl Jacques Necker. Třetí stranou byla Národní strana, která byla středová nebo středolevá. Patřili k ní Honoré Mirabeau a Lafayette.
Způsoby, jakými se francouzská církev změnila
Římskokatolická církev bude mít pod novou vládou mnohem menší moc než dosud. V roce 1790 byly zrušeny všechny zvláštní daně a pravomoci církve. Veškerý církevní majetek převzal stát. Občanská ústava duchovenstva z 12. července 1790 učinila všechny duchovní zaměstnanci státu a přinutila je složit přísahu nové ústavě. Mnohým duchovním i papeži Piovi VI. se tyto změny nelíbily. Revolucionáři jich za odmítnutí přísahy stovky zabili.
Práce na Ústavě
14. července 1790, rok od vzpoury Bastily, se na Champs de Mars shromáždily tisíce lidí, aby oslavily výročí. Charles Maurice de Talleyrand vedl náboženskou mši. Dav, včetně krále a královské rodiny, složil přísahu věrnosti "národu, zákonu a králi". Mnozí šlechtici však byli s revolucí nespokojeni a opouštěli zemi. Říkalo se jim emigranti (émigrés).
Přestože byli členové generálního stavovského sněmu zvoleni pouze na jeden rok, všichni členové sněmu složili přísahu tenisového soudu. Slíbili, že budou pracovat, dokud nebudou mít ústavu, a žádná ústava nebyla vytvořena. Bylo rozhodnuto, že členové budou pracovat, dokud nebudou mít ústavu.
Shromáždění pokračovalo v práci na ústavě a provádělo změny. Šlechtici již nemohli předávat své tituly svým dětem. To směl učinit pouze král. Poprvé se konaly soudy s porotou. Byly ukončeny všechny obchodní bariéry uvnitř Francie spolu s odbory, cechy a dělnickými spolky. Byly zakázány stávky.
Mnoho lidí s radikálními názory začalo zakládat politické kluby. Nejznámějším z nich byl Jakobínský klub, který zastával levicové myšlenky. Pravicovým klubem byl Club Monarchique. V roce 1791 byl navržen zákon, který měl zabránit šlechtickým emigrantům opustit zemi. Mirabeau byl proti tomuto zákonu, ale 2. dubna zemřel a do konce roku byl zákon přijat.
Královská rodina se snaží opustit Paříž
Ludvíkovi XVI. se revoluce nelíbila, ale nechtěl získat pomoc z jiných zemí ani utéct z Francie jako emigranti. Generál Bouille zastával stejné názory a chtěl králi pomoci opustit Paříž. Řekl, že králi a jeho rodině poskytne pomoc a podporu ve svém táboře v Montmédy. Útěk byl naplánován na 20. června 1791.
Královská rodina opustila Paříž v převlečení za služebnictvo. Jejich útěk však nebyl dobře naplánován a večer 21. června byli ve Varennes zatčeni. Královská rodina byla převezena zpět do Paříže. Shromáždění uvěznilo Ludvíka a jeho manželku Marii Antoinettu a krále suspendovalo z funkce.
Dokončení ústavy
Přestože se král pokusil o útěk, většina členů sněmu si stále přála, aby se král podílel na vládě, než aby vznikla republika bez krále. Souhlasili s tím, že král bude figurkou s velmi malou mocí. Král by musel složit přísahu státu. Pokud by tak neučinil nebo pokud by vytvořil armádu, která by zaútočila na Francii, přestal by být králem.
Některým lidem, včetně Jacquese Pierra Brissota, se to nelíbilo. Domnívali se, že král by měl být zcela odstaven od trůnu a ústavy. Brissot sepsal petici a na Champs de Mars ji přišel podepsat obrovský dav lidí. Přišli vůdci republikánů Georges Danton a Camille Desmoulins a pronesli projevy.
Národní garda vedená Lafayettem byla povolána, aby dav kontrolovala. Dav házel kameny na vojáky, kteří nejprve stříleli ze svých zbraní nad hlavami davu. Když dav házel kameny dál, Lafayette jim nařídil, aby do lidí stříleli. Bylo zabito až 50 lidí. Poté vláda uzavřela mnoho politických klubů a novin. Mnoho radikálních levicových vůdců, včetně Dantona a Desmoulina, uprchlo do Anglie nebo se skrývalo ve Francii.
Nakonec byla ústava dokončena. Ludvík XVI. se vrátil na trůn a přišel složit přísahu. Napsal: "Zavazuji se, že ji budu udržovat doma, bránit ji před všemi útoky ze zahraničí a způsobím její provedení všemi prostředky, které mi dá k dispozici." Národní shromáždění rozhodlo, že 29. září 1791 přestane vládnout Francii. Po tomto datu převezme vládu Zákonodárné shromáždění.