Režim je vůdce a další lidé, kteří řídí vládu suverénního státu.
Existuje mnoho druhů režimů. Mohou dosáhnout moci mnoha způsoby. V závislosti na době a místě a na místních občanských zvyklostech, jako je volební systém, mohou o moc také různými způsoby přijít. Až do 20. století byl nejčastějším způsobem, jak režim přišel o moc, převrat, invaze nebo revoluce. Poté začalo být použití těchto metod velmi nebezpečné a obtížné. Mírová změna režimu se obvykle provádí volbami - tento způsob dnes využívá více než polovina lidí na Zemi. Říká se jí zastupitelská demokracie. Takové režimy se často nazývají administrativy, aby bylo zřejmé, že se nejedná o diktátory, a protože výkonná moc nemá sama veškerou moc - může se o ni dělit s mocí zákonodárnou. Také soudní moc je oddělená. Soudy obvykle nejsou považovány za součást režimu.
Některé věci jsou však stejné bez ohledu na to, jak se režim dostal k moci:
- Aby se režim udržel u moci, potřebuje pomoc lidí mimo režim a vládu - ti mohou být v armádě nebo v politické straně.
- Vojsko a policie plní rozkazy režimu a mohou zabíjet lidi. Pokud by tak nečinili, bylo by možné změnit režim silou.
- Obchod a daně určuje režim, který může peníze odebrat.
- Při jednání s ostatními zeměmi mluví režim za celou zemi.
Když mnoho režimů jedná v OSN nebo Světové obchodní organizaci, vůbec nezáleží na tom, jak jednotlivé režimy získaly svou moc. Záleží pouze na tom, aby se dokázaly dohodnout a přimět všechny ve své zemi, aby dělali to, co dohoda říká.
Když chce někdo změnit režim v jiné zemi, obvykle toho nemůže dosáhnout jinak než násilím nebo zasahováním do voleb. To je běžné, pokud je režim ohrožen jiným režimem.