Yehudi Menuhin

Raná léta

Yehudi Menuhin se narodil v New Yorku. Jeho rodiče byli ruští Židé, kteří pocházeli z dnešního Běloruska. Jeho sestry byly Hephzibah Menuhinová, která se stala klavíristkou, a Yaltah Menuhinová, která se stala klavíristkou, malířkou a básnířkou. Jeho otec Moše Menuhin byl studentem rabínství a spisovatelem, který byl odpůrcem sionismu.

První lekce hry na housle dostal Menuhin v San Francisku hned po svých čtyřech letech u učitele houslí Sigmunda Ankera. Okamžitě projevil mimořádný talent. Ve studiu pokračoval u Louise Persingera a v roce 1924 vystupoval se Sanfranciským symfonickým orchestrem a v roce 1926 v New Yorku. V únoru 1927 vystoupil v Paříži, poté studoval u rumunského skladatele a houslisty George Enescu. Když v listopadu 1927 zahrál v New Yorku Beethovenův houslový koncert s dirigentem Fritzem Buschem, stal se okamžitě světově proslulým. Nejenže měl úžasnou techniku, ale také rozuměl hudbě stejně dobře jako každý dospělý hudebník. Jako dítě pořídil mnoho nahrávek. Jednou z nejpozoruhodnějších byla nahrávka Elgarova houslového koncertu z roku 1932. Elgar, kterému tehdy bylo 75 let, dirigoval orchestr.

V polovině kariéry

Během druhé světové války Menuhin absolvoval více než 500 vystoupení pro americké a spojenecké vojáky. Byl prvním, kdo po válce vystoupil v pařížské opeře, a po osvobození v dubnu 1945 jel se skladatelem Benjaminem Brittenem hrát pro vězně koncentračního tábora Bergen-Belsen. V roce 1947 se vrátil do Německa, kde vystupoval s Berlínskou filharmonií pod vedením dirigenta Wilhelma Furtwänglera. Mnozí Židé říkali, že to neměl dělat, protože Furtwängler prý hrál pro nacisty, kteří tolik Židů zabili, ale Menuhin tvrdil, že to bylo správné.

Menuhin i nadále vystupoval na mnoha koncertech, ale byly chvíle, kdy se mu nehrálo příliš dobře. Možná se příliš nadřel. Musel si dát od vystupování pauzu a velmi pečlivě cvičil a studoval meditaci a jógu, které mu pomáhaly překonat problémy.

Pozdější kariéra

Menuhin vystupoval až do vysokého věku. Nehrál pouze klasickou hudbu, ale věnoval se i dalším druhům hudby, například jazzu, který často hrál se slavným jazzovým houslistou Stéphanem Grappellim, a indické hudbě, kde hrál se sitáristou Ravim Shankarem. Dirigoval také některé z nejlepších světových orchestrů a založil vlastní komorní orchestr.

V roce 1959 se Menuhin usadil v Londýně. Hodně vystupoval v Anglii, mimo jiné na festivalu v Bathu, ale i nadále cestoval po celém světě.

V roce 1962 založil školu pro děti se zvláštním hudebním nadáním. Jmenovala se Yehudi Menuhin School. Škola se nachází ve Stoke d'Abernon v hrabství Surrey, jižně od Londýna.

V roce 1983 založil spolu s Robertem Mastersem Mezinárodní soutěž Yehudi Menuhina pro mladé houslisty. V této soutěži získala ceny řada dnes slavných houslistů, včetně Tasmin Littleové a Nikolaje Znaidera.

V roce 1991 mu izraelská vláda udělila Wolfovu cenu. V izraelském Knesetu pronesl projev, v němž kritizoval izraelskou okupaci Západního břehu Jordánu. Řekl, že není správné, aby Židé, kteří žijí podle přísných morálních zásad již 5000 let, nenechali žít své životy i ostatní (myšleno Palestince).

Menuhin měl mnoho žáků, kteří se proslavili, včetně Nigela Kennedyho.

Osobní život

Yehudi Menuhin byl dvakrát ženatý. Poprvé si vzal Nolu Nicholasovou, dceru australského průmyslníka a sestru prvního manžela Hephziby Menuhinové. Měli spolu dvě děti. Po jejich rozvodu se oženil s britskou baletkou a herečkou Dianou Gouldovou. Měli dva syny, Gerarda a Jeremyho, který se stal klavíristou.

Jméno Jehudi znamená v hebrejštině "Žid". Znamená "Díky Bohu".

Yehudi Menuhin obdržel mnoho poct z celého světa. Patří mezi ně Komandér Čestné legie, Rytíř nizozemského řádu Oranje Nassau, čestný titul KBE a Nehruova cena za mezinárodní porozumění. V roce 1993 byl jmenován doživotním peerem a stal se lordem Menuhinem.

Lord Menuhin zemřel v Berlíně na zánět průdušek.

Brzy po jeho smrti byl Královské hudební akademii předán Archiv Yehudi Menuhina, velmi rozsáhlá sbírka hudebnin, dopisů atd., která patřila Yehudimu Menuhinovi.