Britské muzeum

Historie

Historii Britského muzea zahájil britský fyzik irského původu Hans Sloane, který zemřel v roce 1753 ve věku 93 let. Během svého života nashromáždil mnoho významných předmětů z celého světa. Když zemřel, nechtěl, aby se jeho sbírka rozdělila mezi jeho příbuzné. Svou sbírku prodal parlamentu krále Jiřího II. Parlament zřídil Britské muzeum, které sbírku uchovávalo. Do své smrti Sloane shromáždil více než 80 000 předmětů z celého světa včetně Egypta, Řecka, Říma a Ameriky. Sbírku tvořily především knihy a rukopisy. Obsahovala také mnoho významných archeologických exponátů.

Vláda zkoumala mnoho možných míst pro vybudování nového muzea, včetně Buckingham House, z něhož se později stal Buckinghamský palác. Nakonec byla vybrána budova s názvem Montagu House. Muzeum bylo otevřeno 15. ledna 1759, ačkoli všechny návštěvníky museli provést zřízenci. V průběhu let se muzeum začalo stále více zaměřovat na historické předměty a sochy. Z tohoto důvodu jim král Jiří III. v roce 1802 daroval Rosettský kámen. Rosettský kámen byl již dříve důležitý pro francouzské historiky, kteří se snažili porozumět jazyku hieroglyfů psaných starými Egypťany. V roce 1816 získalo muzeum Elginské mramory od Thomase Bruce, 7. hraběte z Elginu. Elgin je o několik let dříve odvezl z Parthenonu v řeckých Athénách. Mnoho lidí nesouhlasilo s tím, jak je Elgin z Řecka odvezl. Přirovnávali jeho čin k loupeži a vandalismu. Lidé se o této otázce přou dodnes. V roce 1822 daroval král Jiří III. muzeu celou královskou knihovnu. Ta obsahovala více než 65 000 knih a brožur. V roce 1823 byla původní budova zbourána a začaly práce na nových budovách, které měly pojmout stále se rozrůstající sbírku. Část prostor se uvolnila po otevření Národní galerie v roce 1824, kam bylo přesunuto mnoho obrazů a kreseb muzea.

Nová budova a rozšíření

V následujících letech se sbírka muzea dále rozrůstala a přibývaly další a další budovy, kde se nové předměty nacházely. Mezi významné objevy lidí pracujících pro Britské muzeum patřilo Mauzoleum v Halikarnassu od Charlese Newtona z roku 1857 a Artemidin chrám z roku 1869. Mnoho věcí nalezených na těchto místech bylo převezeno do muzea, kde zůstaly dodnes. V roce 1852 byla otevřena slavná kruhová čítárna Britského muzea. Měla dostatek prostoru, aby v ní bylo možné vystavit milion knih najednou. Sbírka se nadále rozrůstala a zvětšovala. Nakonec bylo v roce 1887 založeno Přírodovědné muzeum, které uchovávalo přírodovědné části muzejní sbírky. V této době bylo v muzeu poprvé zavedeno elektrické osvětlení. Bylo to jedno z prvních veřejných míst v Anglii, které tak učinilo. Na počátku 90. let 20. století správní rada muzea koupila všechny okolní domy, všechny je zbourala a postavila na jejich místě. V roce 1939, těsně před začátkem druhé světové války, byla většina exponátů muzea převezena na jiná místa, protože se ředitelé obávali, že by nacisté mohli muzeum během bleskové války vybombardovat. Exponáty byly uloženy ve starých stanicích londýnského metra a na dalších místech. Evakuace se ukázala jako dobrý nápad, protože část muzea byla v roce 1940 zničena bombami.

Do moderní doby

Velká část padesátých let byla věnována opravě částí muzea zničených bombardováním a navrácení odvezených exponátů. Po celou tuto dobu se sbírka stále rozrůstala, i když pomalu docházely prostory pro všechny přivážené knihy. V roce 1973 byla zřízena Britská knihovna, která měla tento problém řešit. V roce 1972 byla muzeu zapůjčena Tutanchamonova sbírka z Káhirského muzea. Uspořádali velkou výstavu nazvanou "Tutanchamonovy poklady", která přilákala více než 1,5 milionu lidí. V roce 1998 bylo centrální nádvoří, které bylo předtím nevyužívané, přeměněno na Velký dvůr s Čítárnou v jeho středu. Velký dvůr má pod svou střechou více než 2 akry plochy. Jedná se tak o největší zastřešený veřejný prostor v Evropě. V lednu 2000 jej otevřela královna Alžběta II. Od té doby muzeum shromažďuje spíše věci související s historií než modernější exponáty. Nyní mají rozsáhlou sbírku římsko-britských, starořeckých a staroegyptských předmětů, stejně jako předmětů z mnoha dalších kultur a dob celého světa.

Rosettský kámen vystavený v muzeu v roce 1874.


Kresba rozestavěného muzea z roku 1828

Oddělení

Sbírky muzea jsou vzhledem k jeho mimořádně velkému rozsahu rozděleny do mnoha částí, tzv. oddělení. Oddělení se v průběhu let mnohokrát měnila. Někdy se sloučila dohromady, rozdělila na menší oddělení nebo se přejmenovala a změnila úplně.

Oddělení starověkého Egypta a Súdánu

Oddělení starého Egypta a Súdánu Britského muzea je jednou z největších sbírek staroegyptského umění na světě. Větší sbírku má pouze Egyptské muzeum v Káhiře. Zahrnují egyptské a súdánské dějiny od roku 10000 př. n. l. až do 12. století n. l., tedy období přibližně 12 000 let.

Přibližně 150 předmětů z egyptského oddělení bylo součástí první sbírky, kterou muzeu daroval Hans Sloane v roce 1753. V roce 1801 porazili Britové v bitvě na Nilu Francouze vedené Napoleonem Bonapartem. Po bitvě si britská vojska od poražených Francouzů odvezla spoustu staroegyptských artefaktů. Ty byly v roce 1803 předány Britskému muzeu. Mezi tyto předměty patřil i slavný Rosettský kámen.

Oddělení se dále rozrůstalo a platilo archeology do Egypta a Súdánu. Dělalo to až do roku 2001, kdy egyptská vláda značně ztížila muzeím odvoz historických artefaktů zpět do vlastní země. Sbírka má nyní přes 110 000 exponátů.

Oddělení Řecko a Řím

Oddělení Řecka a Říma Britského muzea je jednou z největších sbírek starořeckých a římských předmětů na světě. Předměty pocházejí z téměř 4000 let evropských dějin, od roku 3200 př. n. l. až do 4. století n. l.

Nacházejí se zde části dvou ze sedmi divů starověkého světa: Mauzoleum v Halikarnassu a Artemidin chrám v Efesu. Bylo v něm také mnoho kusů převzatých z Parthenonu v řeckých Athénách. Stejně jako zbytek muzea získává oddělení většinu svých sbírek z vykopávek nebo získáváním soukromých sbírek. Některé z prvních předmětů ve sbírce byly zakoupeny ze sbírky sira Williama Hamiltona v roce 1772. V posledních letech se pravidla, podle nichž může muzeum předměty získávat, značně zpřísnila. Pravidla jiných zemí, která muzeím povolují odebírat předměty, se rovněž zpřísnila. To znamená, že Britské muzeum v poslední době postupně odebírá každý rok méně předmětů.

Oddělení Blízkého východu

Oddělení Blízkého východu Britského muzea má největší sbírku mezopotámského umění na světě mimo Irák. Má přibližně 300 000 předmětů, které pokrývají období od neolitu až po současnost. Má předměty z celého Blízkého východu včetně Mezopotámie (Irák), Anatolie (Turecko), Levanty (Sýrie, Libanon a Jordánsko) a některé předměty ze střední Asie. Asyrská a sumerská sbírka patří rovněž k největším na světě.

Obří socha Ramsese II. Je téměř 2,7 metru vysoká a váží asi 7,5 tuny. Je vystavena v místnosti 4 egyptského oddělení Britského muzea.


Socha Maussolla, krále Karije. Je vystavena v místnosti 21 oddělení Řecka a Říma Britského muzea.


Kýrův válec vystavený v místnosti 52 Britského muzea. Často je považován za první písemný příklad lidských práv z celého světa.

Sbírka

Mezi hlavní předměty sbírky patří:

• Kýrův válec, válcový svitek z roku 539 př. n. l. Je na něm napsán příběh Kýra, babylonského krále. Ten vrátil práva asyrskému lidu poté, co je předchozí král zotročil a vypálil jejich chrámy.
• Několik deset stop vysokých soch lvů a býků s lidskými hlavami.
• Patnáct stop vysoká bronzová brána pevnosti Galawat.