Stonek rostliny: stavba, funkce a typy přeměněných stonků

Stonky jsou často specializované na skladování, nepohlavní rozmnožování, ochranu nebo fotosyntézu, včetně následujících:

• Cibule - krátký svislý podzemní stonek s připojenými dužnatými zásobními listy, např. cibule, narcis, tulipán. Cibule se často rozmnožují tak, že se rozdělí a vytvoří nové cibule nebo vytvoří malé nové cibulky označované jako cibulky. Cibule jsou kombinací stonku a listů, takže je lépe je považovat za listy, protože listy tvoří jejich větší část.
• Strom - dřevnatý kmen delší než 5 metrů s hlavním kmenem.
• Trn - redukovaný stonek s ostrým hrotem a zaobleným tvarem, např. hloh.

Nejdůležitější tkání uvnitř stonku je cévní tkáň. Ta hraje hlavní roli při transpiraci vody a živin. Nachází se zde mnoho dutých trubic, včetně xylémové cévy a šlenkových vláken. Floém obsahuje živou tkáň.

Existují tisíce druhů, jejichž stonky mají hospodářské využití. Stonky poskytují několik hlavních základních plodin, jako jsou brambory a taro. Stonky cukrové třtiny jsou hlavním zdrojem cukru. Javorový cukr se získává z kmenů javorů. Zeleninou ze stonků jsou chřest, bambusové výhonky, kaktusové polštářky, kedlubny a vodní kaštany. Koření, skořice, je kůra z kmene stromu.

Celulóza z kmenů stromů je potravinářskou přísadou do chleba, strouhaného parmezánu a dalších zpracovaných potravin. Arabská guma je důležitá potravinářská přísada získávaná z kmenů stromů Acacia senegal. Z kmenů stromu chicle se získává šikula, hlavní složka žvýkaček.

Mezi léčiva získávaná z kmenů patří chinin z kůry chinovníku, kafr destilovaný ze dřeva stromu stejného rodu, z něhož pochází skořice, a svalový relaxant kurare z kůry tropických lián.

Dřevo se používá na tisíce způsobů, např. na stavby, nábytek, lodě, letadla, vagóny, součásti automobilů, hudební nástroje, sportovní vybavení, železniční spojky, sloupky, plotové sloupky, piloty, párátka, zápalky, překližky, rakve, šindele, sudy, hračky, násady na nářadí, rámy na obrazy, dýhy, dřevěné uhlí a palivové dřevo. Dřevní hmota se hojně používá k výrobě papíru, lepenky, celulózových hub, celofánu a některých důležitých plastů a textilií, jako je acetát celulózy a hedvábí. Bambusové stonky mají také stovky využití, včetně papíru, staveb, nábytku, lodí, hudebních nástrojů, rybářských prutů, vodovodních trubek, kůlů na rostliny a lešení. Ke stavbě se často používají kmeny palem a stromových kapradin. V některých oblastech jsou důležitým stavebním materiálem také stonky rákosu.

Třísloviny používané k činění kůží se získávají ze dřeva některých stromů, jako je například quebracho. Korek se získává z kůry korkového dubu. Kaučuk se získává z kmenů stromu Hevea brasiliensis. Ratan, který se používá na výrobu nábytku a košů, se vyrábí ze stonků tropických liánovitých palem. Ze stonků lnu, konopí, juty a ramie se získávají textilní vlákna a provazy. Nejstarší papír získávali ze stonků papyru staří Egypťané.

Jantar je zkamenělá míza z kmenů stromů; používá se na výrobu šperků a mohou v něm být i dávní živočichové. Pryskyřice ze dřeva jehličnanů se používají k výrobě terpentýnu a kalafuny. Kůra stromů se často používá jako mulč a do pěstebních substrátů pro rostliny v nádobách.

Některé okrasné rostliny se pěstují hlavně pro své atraktivní stonky, např.:

• Bílá kůra papírové břízy
• Zkroucené větve vrby vývrtky a hůl Harryho Laudera (Corylus avellana 'Contorta')
• Červená odlupující se kůra javoru papírovníku