Mikroorganismus

Volně žijící mikrobi získávají energii mnoha různými způsoby. Některé využívají fotosyntézu, podobně jako rostliny. Některé rozkládají přírodní chemické látky ve svém prostředí. Jiné se živí věcmi, které byly kdysi živé, například spadaným listím a mrtvými zvířaty, a způsobují jejich rozklad nebo rozklad. Některé houby a bakterie způsobují rozklad potravy. Plesnivý chléb nebo ovoce, zkyslé mléko a zkažené maso jsou příklady rozkládajících se potravin. V přírodě se rozkládající se materiály mísí s půdou a poskytují rostlinám základní živiny, které mohou využít. Bez tohoto procesu by živiny v půdě došly. Tyto typy organismů se nazývají rozkladači. Jsou přirozenými recyklátory živých organismů na naší planetě.

Mikrobi nám také pomáhají vyrábět některé potraviny, například chléb, sýr, jogurt, pivo a víno. Živí se cukrem obsaženým v obilí, ovoci nebo mléce a dodávají těmto potravinám zvláštní strukturu a chuť.

Některé mikroby, často nazývané mikroby, způsobují nemoci nebo onemocnění. Jsou to parazité, kteří žijí tím, že napadají živé organismy. Neštovice, příušnice a spalničky jsou způsobeny viry. Některé bakterie jsou také mikroby. Způsobují mnoho infekčních onemocnění včetně tuberkulózy a tetanu. Některé bakterie způsobují zubní kaz. Před některými škodlivými mikroby je možné člověka chránit správným skladováním a přípravou potravin, čištěním zubů, mytím rukou a vyhýbáním se blízkému kontaktu s nemocnými lidmi.

Zdá se, že bakterie a prvoci žijí ve všech zvířatech nebo na nich, aniž by jim nějak výrazně škodili. Někdy, stejně jako u býložravců, jsou mikroorganismy nezbytné pro trávení potravy. V lidském střevě žije více organismů, než je buněk v lidském těle.