Pivo

Obecně se všechny alkoholické nápoje, v nichž kvasinky mění cukr na alkohol, nazývají pivo. V těchto případech se nepoužívá destilace. Rozdíl oproti vínu spočívá v tom, že u vína se používají cukry z rostlin, například ovocný cukr, nebo cukr vyrobený zvířaty. Jako příklad lze uvést medovinu, která se vyrábí z medu. Japonské saké se vyrábí z rýže a ke kvašení se používají kvasnice, takže i když mu někteří lidé říkají rýžové víno, saké je ve skutečnosti druh piva.

Výroba piva se nazývá "vaření piva". Pivo se vyrábí přidáním teplé vody do sladového ječmene a dalších zrn. Enzymy obsažené v ječmeni mění sladový ječmen a další zrna na jednoduché cukry. Tomuto procesu se říká rmut. Poté se voda z obilí vyluhuje (vypouští). Voda se nyní nazývá mladina. Mladina se vaří a přidává se do ní chmel. Chmel dodává pivu chuť a konzervuje ho. Po varu se mladina ochladí a přidají se kvasnice. Kvasinky přemění cukry na alkohol a mladinu na pivo.

Různá piva mohou mít různou povahu v závislosti na použitých surovinách, například pivo typu ale používá kvasinky svrchního kvašení. Svrchně kvašené kvasinky spotřebují více cukru a produkují více alkoholu. U ležáku se používají kvasinky spodního kvašení. Kvasinky spodního kvašení spotřebovávají méně cukru a produkují ostřejší a čistší chuť. Přidáním chmele je pivo hořčí a aromatičtější. Speciální slady (různé druhy vařeného ječmene) vytvářejí různé chutě a barvy. Tyto chutě a barvy jsou nejvýraznější u tmavých piv, jako jsou Porter a Stout.

V různých zemích se pivo vyrábí různými způsoby. V Německu, Rakousku, Švýcarsku, České republice a na Slovensku se pivo obvykle vyrábí pouze z chmele, sladu, vody a kvasnic. Důvodem je zákon Reinheitsgebot. Reinheitsgebot byl zákon, který říkal, že pivo se může vyrábět pouze z chmele, sladu a vody. Kvasnice byly objeveny až po vydání Reinheitsgebot. Tento zákon byl v roce 1992 Evropskou unií zrušen. V Belgii se však piva vždy vyráběla z pšenice, cukru, ovoce a dalších přísad.

Typ použitých kvasnic určuje druh vyrobeného piva:

• Některé druhy kvasinek kvasí při vyšší teplotě, obvykle při 15-20 °C. Proces kvašení je rychlejší.
• Ostatní druhy kvasí při nižší teplotě, obvykle 4-8 °C. Piva vyrobená z tohoto druhu mají obvykle delší trvanlivost.
• Některá piva kvasí samovolně z kvasinek, které se nacházejí v prostředí.

První zmínky o pivu pocházejí od Sumerů z doby před 7000 lety. Říká se, že Sumerové objevili proces kvašení náhodou. Není přesně známo, jak k tomu došlo, ale mohlo to být tak, že kus chleba nebo obilí zvlhl a po krátké době začal kvasit a vytvořil kaši, která způsobila, že se lidé opili. Pečetí starou asi 4 000 let je sumerský "Hymnus na Ninkasi", bohyni pivovarnictví. Tento "hymnus" je zároveň receptem na výrobu piva. Popis výroby piva na této starověké rytině v sumerštině je nejstarším popisem toho, co lze snadno rozpoznat jako ječmen, následovaný piktogramem chleba, který byl upečen, rozdroben do vody a vytvořil kaši, a poté se z něj vyrobil nápoj, o němž je zaznamenáno, že v lidech vyvolal pocit "... nádhery a blaženosti". Je dokonce možné, že chléb byl poprvé upečen proto, aby se z něj dalo vyrobit pivo, které se snadno přenáší. Sumerové byli pravděpodobně prvními lidmi, kteří vařili pivo. Objevili "božský nápoj" - měli pocit, že je to dar od bohů.

Běžná piva mají kolem 3-5 % alkoholu (objemově, tj. ve 100 ml piva je 3-5 ml alkoholu). Při vaření piva lze množství alkoholu poměrně snadno zvýšit nebo snížit. Belgické druhy piva se vyrábějí přidáním většího množství cukru. Ten se pak kvašením změní na alkohol. Dnes existují piva s obsahem alkoholu od 2 % do přibližně 16 % (přibližně stejný obsah alkoholu jako ve víně). Lihoviny mohou mít až 80 % alkoholu. Na etiketách některých piv je uvedeno, že v nich není žádný alkohol, protože byl později odebrán. To však není zcela pravda. Piva "bez alkoholu" obvykle skutečně obsahují méně než 1 % alkoholu.