Airbus A330

Letecké společnosti chtěly nové letadlo, které by nahradilo jejich zastarávající letouny McDonnell Douglas DC-10. V listopadu 1987 proto Airbus zahájil nový projekt: programy A330 a A340. Nakonec se zjistilo, že A330 je téměř o 38 % úspornější než DC-10.

Společnost Airbus navrhla letoun A330 pro trh s letouny ETOPS. Na tomto trhu již existovala letadla jako Boeing 767. V listopadu 2009 získal A330 jako první letoun schválení ETOPS-240, což znamená, že letoun může létat až 240 minut od jakéhokoli letiště. To znamená, že může létat nad velkými oceány nebo místy, jako je Antarktida, kde v blízkosti nejsou žádná letiště.

Tělo a křídla A330 jsou téměř totožné s menšími verzemi křídel a těla A340, ale mají jiné motory. Karoserie A330 je také podobná staršímu Airbusu A300 a počítače a systémy (například systém fly-by-wire) jsou podobné letounům rodiny Airbus A320. A330 i A340 se také vyrábějí na stejném místě: Letiště Toulouse-Blagnac v Toulouse ve Francii.

Na leteckém veletrhu ve Farnborough v roce 2008 objednala společnost Cathay Pacific 1000. letoun A330.

Airbus se domnívá, že bude vyrábět A330 nejméně do roku 2015.

Existují dva hlavní typy Airbusu A330: řada 200 a řada 300. Existuje také nákladní verze, která přepravuje náklad místo lidí, a verze tanker, která přepravuje velké množství paliva (obvykle pro další letadla).

A330-200

A330-200 byl vyroben jako konkurence pro Boeing 767-300ER. Jedná se o kratší verzi A330-300 a je podobný A340-200.

V 90. letech Airbus neprodával příliš mnoho letounů A340-200 (bylo jich vyrobeno pouze 28). Airbus tedy použil karoserii A340-200 a převzal křídla a motory z A330-300. Díky tomu bylo letadlo mnohem efektivnější a A330-200 byl mnohem populárnější než A340-200.

Ocasní ploutev (nazývaná směrovka) letounu A330-200 je o něco vyšší než u verze 300, aby se dosáhlo stejného točivého momentu jako u A330-300.

Má stejnou MTOW (maximální vzletovou hmotnost) jako A330-300, takže může pojmout více paliva než A330-300. To znamená, že A330-200 může letět dále než A330-300. Má dolet 12 500 km, což je stejně jako 6 750 mil. n. m.

Letecká společnost si může vybrat ze tří motorů A330: dva motory General Electric CF6-80E, dva motory Pratt & Whitney PW4000 nebo dva motory Rolls-Royce Trent 700.

A330-200HGW

V květnu 2009 Airbus oznámil, že plánuje výrobu verze A330-200, která bude moci vzlétnout s vyšší hmotností. Důvodem je snaha konkurovat společnosti Boeing a jejímu letadlu 787-8.

Bude mít novou maximální vzletovou hmotnost 238 tun a nový dolet 13 300 km, což je 7 200 nm. Airbus se domnívá, že 787-8 bude mít dolet 6 720 nmi (12 450 km), což je asi o 1 000 nmi (1 900 km) méně, než uvedl Boeing.

Korean Air bude první leteckou společností, která bude mít letoun A330-200HGW. Letouny objednala 27. února 2009 a první z nich dostane v roce 2010.

A330-200F

Protože letouny Airbus A300-600F a Airbus A310F zastarávaly a společnosti je přestaly objednávat, rozhodla se společnost Airbus vyrobit nové nákladní letadlo, které by je nahradilo. Letoun začal nabízet v letech 2000-2001. O letounu se znovu mluvilo na leteckém veletrhu ve Farnborough v roce 2006. Povolení k prodeji letadla získal Airbus v lednu 2007 a první letadlo vyjelo z továrny 20. října 2009. Letoun poprvé vzlétl 5. listopadu 2009.

Dokáže přepravit 64 tun nákladu na vzdálenost 4 000 mil (7 400 km) nebo 69 tun na vzdálenost 3 200 mil (5 930 km). Letoun byl navržen tak, aby využíval nový nakládací systém, který může využívat dva různé způsoby uložení nákladu: kontejnery nebo palety (buď menší palety vedle sebe, nebo větší jednořadé palety).

Má nový systém předního podvozku. Za normálních okolností směřuje A330-200 na zemi mírně dolů. To je dobré, protože piloti lépe vidí na zem, ale ztěžuje to nakládání nákladu. S tímto novým podvozkem letadlo sedí rovně, takže je nakládání nákladu snazší. Funguje to tak, že bod, kde se letadlo připojuje k podvozku, je níže. To znamená, že příď má na spodní straně bublinu, která zajišťuje správné usazení podvozku.

Airbus má 67 objednávek na letoun A330-200F. Nejvíce letadel si objednala společnost Intrepid Aviation Group, která si jich objednala 20.

A330 MRTT

Tato verze je tankovací letoun, což znamená, že převáží velké množství leteckého paliva, které předává dalším letadlům. Má také několik sedadel, takže může sloužit k přepravě cestujících. Používá se v armádě.

Letoun si objednalo Královské australské letectvo (RAAF), britské Královské letectvo (RAF), Spojené arabské emiráty a Saúdská Arábie.

Letoun byl také nabídnut americkému letectvu jako náhrada za některé letouny Boeing KC-135 "Stratotanker". Nakonec si v roce 2002 vybrali nabídku společnosti Boeing: KC-767. Tato objednávka však byla po mnoha politických sporech zrušena. V roce 2006 začalo letectvo znovu. Boeing opět nabídl letoun KC-767 a Airbus se spojil s Northrop Grumman a vyrobil letoun KC-30. Tentokrát se rozhodli pro KC-30 a přejmenovali jej na KC-45A. Společnost Boeing si však stěžovala, že rozhodnutí nebylo spravedlivé, a americký Úřad pro vládní odpovědnost dal Boeingu za pravdu. Nabídka byla opět zrušena. Společnost Northrop Grumman se rozhodla, že letoun KC-45A již nebude nabízet.

A330-300

Letoun A330-300 byl uveden do provozu v roce 1993 a jednalo se o první typ A330. Konkuruje letounům 777-200 a 767-400ER společnosti Boeing. Byl vyroben jako náhrada za Airbus A300. Má podobnou karoserii jako A300-600, ale má nová křídla a systémy.

Přepravuje 295 cestujících ve třech třídách, 335 ve dvou třídách nebo 440 v jedné třídě. Může létat až do vzdálenosti 5650 mil (10 500 km).

Má buď dva motory General Electric CF6-80E, dva motory Pratt & Whitney PW4000, nebo dva motory Rolls Royce Trent 700. Všechny motory mají klasifikaci ETOPS-180, což znamená, že A330-300 může letět až 180 minut od letiště, na kterém může přistát.

V současné době používá letadlo A330 80 leteckých společností. Nejvíce letadel A330 mají hongkongská společnost Cathay Pacific, která jich má 32, Delta Air Lines ze Spojených států amerických, která jich má 32, Emirates Airline ze Spojených arabských emirátů, které jich mají 29, katarské Qatar Airways, které jich mají 29, a čínské Air China a China Eastern Airlines, které jich mají po 20.

Letoun A330 měl deset nehod: dvě nehody se ztrátou trupu (havárie, při nichž letadlo nelze opravit a dále používat). Při těchto nehodách zahynulo celkem 235 osob.

• Dne 30. června 1994 se letadlo A330 společnosti Airbus zřítilo těsně po startu z letiště Toulouse-Blagnac. Zkoušelo poruchu motoru při vzletu.
• Dne 15. března 2000 bylo letadlo A330-300 společnosti Malaysia Airlines poškozeno žíravou kapalinou, která byla převážena jako náklad při letu cestujících z Pekingu v Číně do Kuala Lumpuru. Kapalina byla omylem označena jako netoxická pevná látka. Pět pracovníků letiště v Kuala Lumpuru z této kapaliny těžce onemocnělo, protože ji z letadla odebrali. Společnost, která kapalinu vlastnila (China National Chemical Construction Corp), musela kvůli incidentu zaplatit společnosti Malaysia Airlines 65 milionů USD.
• Dne 25. května 2000 unesl muž jménem Reginald Chua letadlo A330-300 společnosti Philippine Airlines (let 812). Tlak vzduchu v letadle byl vypuštěn, aby Chua mohl otevřít dveře. Poté vyskočil z letadla. Chua se při pádu zabil, ale celá posádka a cestující přežili. Letadlo bylo také v pořádku.
• Dne 24. července 2001 byla na mezinárodním letišti Bandaranaike na Srí Lance zničena dvě letadla A330-200, která patřila společnosti Sri Lankan Airlines, při útoku Tygrů osvobození tamilského Ílamu (známých také jako LTTE nebo Tamilští tygři). Ti chtěli vytvořit nový, nezávislý stát pro tamilský lid. Toho, co chtěli, nedosáhli. Zničili také Airbus A320, Airbus A340 a několik vojenských letadel. Poškodili Airbus A320 a Airbus A340, ale tato letadla byla opravena.
• Dne 24. srpna 2001 přeletěl letoun A330-200 společnosti Air Transat jako let 236 Atlantský oceán. Letadlo mělo únik paliva v pravém křídle a veškeré palivo z letadla vypadlo. Bez paliva přestaly fungovat motory, a tak ztratily většinu výkonu pro letadlo. Ze spodní části letadla vyletěla malá vzduchová turbína. Roztáčela se ve větru a vyráběla pro letadlo trochu elektřiny. Pomocí ní mohli piloti letět s letadlem dalších 19 minut na leteckou základnu Lajes na Azorech. Letadlo přistálo bez obětí na životech, ale dva cestující utrpěli vážná zranění.
• Dne 18. července 2003 se letadlo A330-300 společnosti Dragonair setkalo s velmi silnými turbulencemi způsobenými tropickou depresí Koni nad Jihočínským mořem. Deset členů posádky a dva cestující utrpěli lehká zranění, dva členové posádky utrpěli vážnější zranění, přičemž nebyly zaznamenány žádné smrtelné nehody. Letoun bezpečně přistál na mezinárodním letišti v Hongkongu.
• Dne 7. října 2008 došlo na letadle A330-300 společnosti Qantas, které bylo provozováno jako let 72, k počítačové chybě. Chyba způsobila, že příď letounu dvakrát náhle zamířila dolů. V důsledku toho utrpělo 92 osob drobná zranění a 14 osob vážnější zranění. Piloti přistáli na letišti Learmonth v Austrálii. Společnosti Qantas a Airbus stále nevědí, proč počítač chybu způsobil.
• Dne 1. června 2009 letělo letadlo A330-200 společnosti Air France na letu 447 z brazilského Ria de Janeira do francouzské Paříže přes Atlantský oceán. Řízení letového provozu se o letadle dlouho neozývalo a začalo mít obavy. Brzy poté byla zahájena pátrací akce, ale trvalo téměř šest dní, než bylo letadlo nalezeno. Letadlo bylo zničeno a všichni v něm zahynuli. Příčinou havárie bylo neúmyslné uvedení letadla druhým pilotem do přetažení přídí vzhůru během nočního letu. Předpokládá se, že druhý pilot začal být dezorientovaný a přestal důvěřovat svému ADI (umělému horizontu) Vyšetřovatelé obvinili společnost Air France, že špatně vycvičila své piloty, jak správně rozpoznat a řešit přetažení.
• Dne 25. prosince 2009 bylo letadlo A330-300 společnosti Northwest Airlines (nyní Delta Air Lines), provozované jako let Northwest Airlines 253, při letu z Amsterdamu v Nizozemsku do Detroitu v Michiganu ve Spojených státech amerických téměř odpáleno bombou. Terorista se jmenoval Umar Farouk Abdulmuttalab. Bomba, kterou měl u sebe, nevybuchla správně. Cestující a posádka letadla ho zastavili.

• Airbus A300
• Airbus A340
• Airbus A350
• Boeing 767
• Boeing 777
• Boeing 787
• McDonnell Douglas MD-11