Obléhání Petrohradu

Pozadí

10. března 1864 byl Ulysses S. Grant povýšen na generálporučíka. Bylo mu svěřeno velení všem vojskům Unie. Grant naplánoval koordinovanou strategii, která měla na Konfederaci vyvíjet tlak z mnoha míst. K tomu prezident Abraham Lincoln nabádal své generály již od začátku války. Grant pověřil generálmajora Williama T. Shermana okamžitým velením všech sil na západě. Své vlastní velitelství přesunul k Potomacké armádě (které stále velel generálmajor George G. Meade) ve Virginii. Grant měl v úmyslu vmanévrovat Leeovu armádu do rozhodující bitvy. Jeho druhotným cílem bylo dobýt Richmond (hlavní město Konfederace). Grant však věděl, že k druhému cíli dojde automaticky po splnění prvního. Jeho koordinovaná strategie předpokládala, že Grant a Meade zaútočí na Leeho ze severu, zatímco generálmajor Benjamin Butler bude táhnout na Richmond z jihovýchodu. Generálmajor Franz Sigel měl kontrolovat údolí Shenandoah. Sherman dostal rozkaz vtrhnout do Georgie, rozbít konfederační armádu Tennessee a dobýt Atlantu. Brigádní generálové George Crook a William W. Averell měli operovat proti železničním zásobovacím liniím v Tennessee a Virginii. A konečně generálmajor Nathaniel P. Banks dostal za úkol dobýt Mobile v Alabamě.

Většina těchto iniciativ byla neúspěšná. Mnoho generálů bylo Grantovi přiděleno spíše z politických než vojenských důvodů. Butlerova Jamesova armáda se před Richmondem v kampani Bermuda Hundred utápěla v problémech proti podřízeným silám generála P. G. T. Beauregarda. Sigel byl v květnové bitvě u New Marketu tvrdě poražen. Na Lincolnovu žádost byl Banks poslán do Louisiany na tažení na Rudé řece a jeho tah na Mobile byl zrušen. Crookovi a Averellovi se však podařilo přetnout poslední železnici spojující Virginii a Tennessee. Shermanova kampaň v Atlantě byla úspěšná, i když se protáhla až do podzimu.

Grantova a Meadova Potomacká armáda překročila řeku Rappahannock a vstoupila do oblasti známé jako Divočina. Dne 5. května 1864 se Grant střetl s nedostatečně početnou konfederační armádou 60 000 vojáků vedenou Leem. V krvavé, ale takticky bezvýsledné bitvě u Wilderness (5.-7. května) a v bitvě u Spotsylvania Court House (8.-21. května) se Grantovi nepodařilo zničit Leeovu armádu. Na rozdíl od svých předchůdců však Grant po bitvách neustoupil. Opakovaně přesouval svou armádu doleva na jihovýchod v tažení, které udržovalo Leeho v defenzivě a stále více se přibližovalo k Richmondu. Zbytek května strávil Grant manévrováním a menšími bitvami s konfederační armádou, když se pokoušel obrátit Leeho bok a vylákat ho na otevřené prostranství. Grant věděl, že jeho početnější armáda a základna na Severu dokáže vést opotřebovávací válku lépe než Konfederace. Tato teorie byla vyzkoušena v bitvě u Cold Harboru (31. května - 12. června), kdy se Grantova armáda opět dostala do kontaktu s Leeovou u Mechanicsville. Rozhodl se pro přímý boj s Leeovou armádou, když 3. června nařídil frontální útok na opevněné pozice Konfederace. Tento útok byl s velkými ztrátami odražen. Cold Harbor byla bitva, které Grant litoval více než kterékoli jiné, a severské noviny ho poté často označovaly za "řezníka". Přestože Grant utrpěl asi 45 % ztrát. Lee ztratil asi 50 % svých sil. Byly to ztráty, které Lee nedokázal nahradit.

V noci na 12. června Grant opět postupoval levým křídlem k řece James. Plánoval přejít na jižní břeh řeky, obejít Richmond a izolovat Richmond tím, že se zmocní železničního uzlu Petersburg na jihu. Zatímco Lee o Grantových záměrech nevěděl, armáda Unie postavila pontonový most a překročila řeku James. Stalo se to, čeho se Lee obával ze všeho nejvíce. Petersburg byl hlavní zásobovací základnou a železničním depem pro celou oblast včetně Richmondu. Dobytí Petrohradu vojsky Unie by Leemu znemožnilo pokračovat v obraně Richmondu.

První bitva u Petrohradu

Bitva, které se také říká "bitva starců a mladíků", se odehrála 9. června 1864 nedaleko Petrohradu. Armády Leeho a Granta se ocitly na mrtvém bodě těsně před Richmondem v obraně Cold Harboru. Butler věděl, že Grant pravděpodobně brzy zaútočí na Petrohrad, protože to byl klíčový zásobovací bod pro Richmond. Díky informacím od otroků a konfederačních dezertérů a ukořistěné konfederační mapě Butler zjistil, že Petrohrad není dobře bráněn. V Petrohradě měli konfederační generálové Beauregard a Wise pouze 2 200 milicionářů, kteří město střežili. Jeden z petrohradských občanů je nazval sbírkou "šedivých mužů a bezvousých chlapců". Někteří z nich nebyli ani vybaveni puškami. Butler vycítil příležitost a vyslal sílu 3 400 pěšáků spolu s 1 300 jezdci, aby zaútočili na Petrohrad dříve, než se tam Grant dostane. Pěchota Unie útočila z východu, zatímco jízda útočila z jihu po Jerusalem Plank Road. Útok pěchoty byl zamýšlen jako odlákání pozornosti, zatímco kavalerie vstoupila do města z jihu. Dva a půl tisíce obránců Konfederace však oba útoky odrazilo. Pěchotu zastavila Dimmockova linie, která byla vybudována k zastavení podobných útoků. Po neúspěchu útoků se Butler stáhl.

Konfederační opevnění v Petersburgu

Druhá bitva u Petrohradu

Meadova Potomacká armáda vyrazila z Cold Harboru, aby podpořila Butlera. Meadův vedoucí XVIII. sbor překročil řeku Appomattox a 15. června zaútočil na Petersburg. Obránci Konfederace byli zahnáni zpět k Harrison Creeku. XVIII. sbor Unie byl poté vystřídán II. sborem. Následujícího dne, 16. června, II. sbor obsadil další část konfederační linie. Beauregard přesunul další obránce, aby udrželi jednotky Unie, zatímco Lee, nyní si vědom situace v Petrohradě, spěchal s vojáky do města. Dne 18. června zaútočily II., XI. a V. sbor Unie, ale byly s velkými ztrátami poraženy. Nyní byla konfederační opevnění silně bráněna a veškeré naděje na snadné vítězství Unie byly ztraceny. To byl začátek obléhání Petrohradu. Spíše než taktickým obléháním s krátkodobými cíli se nyní stalo strategickým obléháním zahrnujícím řadu bitev.

Bitva o první hluboké dno

Armáda Unie pod Grantovým vedením pokračovala v útocích a zahájila třetí ofenzivu na Richmond-Petersburg. II. sbor generála Winfielda Scotta Hancocka a dvě divize kavalerie generála Philipa Sheridana překročily řeku James u "Deep Bottom". Překročili ji v noci, aby ohrozili Richmond. Podle plánu měla pěchota zatlačit konfederáty na západ. Jezdectvo pak mohlo zaútočit na železnici, která spojovala Leeho s konfederační armádou pod velením generála Jubala Earlyho, jež se stále nacházela v údolí Shenendoah. Sheridanova kavalerie pak měla podle možností zaútočit na Richmond. Po prolomení konfederační linie se však ofenzíva Unie zastavila. Jezdectvo Unie bylo napadeno protiútokem konfederační pěchoty Richarda H. Andersona. Protiútok však byl poražen jezdectvem s opakovacími karabinami Spencer. Pozdě večer 28. července se však Hancock a Sherman stáhli zpět do Deep Bottom. Následující noc z 29. na 30. července překročili řeku James a vrátili se zpět ke svým liniím. Na Deep Bottomu zanechali posádku, která hlídala přechod. Obě strany si mohly připsat vítězství. Síly Unie porazily pěchotu Konfederace na farmě Darby. Následný ústup však umožnil Konfederaci vítězství. Ze strategického hlediska to bylo vítězství Unie, protože jejich útok na poloostrov Virginia přiměl Leeho k přesunu pěti a půl divize severně od řeky James. Tím oslabil Petrohrad a ponechal tam bojovat pouze čtyři konfederační divize. Zatímco Hancock a Sheridan odváděli Leeho pozornost, v Petrohradě probíhala důlní operace. Pluk pensylvánských horníků hloubil 511 stop (156 m) dlouhý tunel. Byl vykopán až k opěrnému bodu Konfederace.

Fotografie hlubokého dna na řece James River

Bitva o kráter

V této fázi obléhání posílila Leeova armáda linii u Petrohradu. Ze střeleckých jam vykopali opevnění. V noci pak pomocí krumpáčů a lopat přeměnili předmostí na 6 stop (1,8 m) hluboké zákopy. Špičaté kůly otočené ven měly za úkol rozbít případné čelní útoky. Oblast mezi oběma liniemi se stala územím nikoho. Léto toho roku bylo horké a suché. Potůčky a prameny rychle vysychaly a způsobovaly nedostatek vody na obou stranách. Obléhání se rychle stávalo patovou situací.

Na části linie Unie, která byla od linie Konfederace vzdálena pouhých 150 m, se zakopal 48. pensylvánský pluk. Nacházel se pod vrcholem hřebene a část jeho linií nemohli konfederáti vidět, blokoval je terén. 48. pensylvánský pluk byl složen z horníků těžících antracitové uhlí. Jejich velitel slyšel své muže poznamenat: "Mohli bychom tu zatracenou pevnost vyhodit do povětří, kdybychom pod ní mohli prorazit důlní šachtu!". Předal tento nápad Burnsidovi, který s ním souhlasil, a 25. června se začalo kopat. Konfederáti na hřebeni začali pod sebou slyšet zvuky krumpáčů a lopat. Vykopali několik naslouchacích šachet. Když však 23. července zvuky z kopání ustaly, přestali hledat a jakékoliv nebezpečí z těžby zavrhli. Odpoledne 28. července byly výbušniny připraveny. Burnsideova čtvrtá divize, včetně devíti pluků afroamerických vojáků, byla vycvičena tak, aby obešla kráter, který výbuch způsobí, a zaútočila ihned po explozi. Jednalo se o čerstvé vojáky a jejich morálka byla vysoká. Na poslední chvíli Burnsideův plán změnil jeho velitel generál Meade a poslal do útoku bílé jednotky. Meade prohlásil, že nechce být zodpovědný za "masakr" barevných vojáků.

Těsně před pátou hodinou ranní vyhodil výbuch do povětří konfederační dělostřeleckou baterii a většinu pěšího pluku. Výbuch okamžitě zabil nejméně 278 konfederátů. Kráter způsobený výbuchem byl více než 52 m dlouhý, 18 m široký a 9,1 m hluboký. Po výbuchu nevycvičení vojáci Unie pomalu opouštěli své zákopy. Místo aby se kráteru vyhnuli, vběhli přímo do něj. Stěny kráteru odhalily červenou hlínu, takže byly příliš kluzké na to, aby se z nich dalo vylézt. Konfederáti se rychle vzpamatovali a začali pálit přímo na nechráněné vojáky Unie. Ve snaze zachránit situaci Burnside po čtyřech hodinách boje nařídil černým jednotkám zaútočit. V této chvíli jim nezbývalo než následovat bílé vojáky do kráteru. Museli se protlačit kolem mrtvých, zraněných a demoralizovaných bílých vojáků, aby se dostali do boje. Když se k nim přidali další konfederáti, rozpoutali do kráteru obrovskou křížovou palbu. Na vojáky Unie byly shazovány minometné granáty a konfederační děla byla přivinuta k okraji a střílela kanystrovou střelou na vojáky uvězněné v kráteru. Situace se rychle změnila z jednostranné bitvy v rasovou vzpouru. Zatímco vojáci Unie se vzdávali, černošští vojáci nedostávali žádnou čtvrť. Ti, kterým bylo dovoleno se vzdát, byli zavražděni vojáky Konfederace, když byli odváděni do týlu. Někteří konfederáti později vyjádřili lítost nad tím, že je nedokázali zabít dostatečně rychle, protože několik černošských vojáků se dostalo do týlu živých.

Boje trvaly osm a půl hodiny. Burnsideův IX. sbor utrpěl 3 800 ztrát. Leeova armáda ztratila asi 1 500 mrtvých, zraněných nebo nezvěstných. Černošské jednotky však ztratily 1327 mužů, z nichž 450 se vzdalo. Většina z nich byla zavražděna vojáky Konfederace, když byli pod stráží odváděni do týlu. Neúspěch a zděšení nad tím, co se stalo v bitvě u Kráteru, způsobily, že Burnside byl zbaven velení. Byl postaven mimo službu na dobu neurčitou bez rozkazu vrátit se do služby. Tím fakticky skončila jeho armádní kariéra. Z armády odešel o necelých devět měsíců později, 15. dubna 1865.

Vchod do tunelu

Bitva o druhé hluboké dno

Generál Grant v létě 1864 používal strategii souběžných operací na obou březích řeky James. Grant nutil Leeho, aby používal konfederační jednotky na dvou frontách. Na druhé straně měl Lee generála Earlyho v údolí Shenandoah. Zatímco Grant a Lee byli zaměstnáni u Petrohradu, Early zahájil ofenzivu na severu, která ohrožovala Washington.

Grant se dozvěděl, že Lee posílá část svých sil na podporu Earlyho do údolí Shenandoah. Domníval se, že konfederační zákopy mezi Petrohradem a Richmondem jsou nyní slaběji bráněny. Tato informace byla mylná. Grant však viděl příležitost prolomit obléhání Petrohradu útokem na zákopy kolem Deep Bottom. Týden trvající tažení nevedlo k porážce konfederační obrany, protože Grant špatně odhadl situaci. V noci z 13. na 14. srpna vyslal generála Hancocka s II. sborem Unie, X. sborem a jezdeckou divizí generála Davida McMurtrieho Gregga přes řeku James k Deep Bottom. Útoky Unie byly zpočátku úspěšné. Brzy však dorazily konfederační posily a postup Unie se zastavil. Dne 17. srpna bylo uzavřeno příměří, aby se obě strany mohly postarat o své mrtvé a raněné. Následujícího dne Lee nařídil protiútok. Ten byl však špatně organizovaný a mnoho nedosáhl. Hancock však zahájil ústup unijních jednotek severně od Jamese. Do 20. srpna byl ústup dokončen. Síly Unie si udržely předmostí v Deep Bottom. Celkově si bitva a potyčky vyžádaly 3 000 obětí na straně Unie oproti ztrátám Konfederace ve výši přibližně 1 500. Leeova slabě bráněná linie o délce asi 20 mil (32 km) zůstala neporušena. Nemohl si však dovolit poslat k Earlymu do údolí Shenandoah žádné vojáky.

Útoky na železnici Weldon

Zatímco probíhala druhá bitva u Deep Bottom, Grant vyslal jižně od Petersburgu vojáky, aby obsadili Weldonskou železnici. Jednalo se o další Grantovu souběžnou operaci. Weldonská železnice byla jediným spojením mezi Petrohradem a posledním atlantickým námořním přístavem ve Wilmingtonu v Severní Karolíně. Grantovi se v červnu nepodařilo Weldonskou železnici dobýt. V. sbor Unie pod velením generála Gouverneura K. Warrena dostal rozkaz postupovat na západ, zničit koleje a pokud možno železniční trať udržet. Warren byl při ničení kolejí úspěšný. Útoky a protiútoky však pokračovaly i následující tři dny. Akce stála armádu Unie 4 279 obětí a konfederáti ztratili 1 600 až 2 300 mrtvých, zraněných nebo nezvěstných. Unii se podařilo rozšířit své linie na západ a vybudovat pevnost pojmenovanou po generálovi Unie Jamesi S. Wadsworthovi, který byl v bitvě u Wilderness smrtelně zraněn.

Hancockův II. sbor se 24. srpna přesunul k železnici Weldon. Unavení z bitvy u Deep Bottom byli nuceni pochodovat na jih od Petersburgu, aby roztrhali další koleje. Greggova kavalerie jim uvolnila cestu vpřed. Ale 25. srpna zaútočil konfederační generál Heath na síly Unie u Ream's Station. Konfederanti ukořistili 9 děl a zajali mnoho zajatců z řad Unie. Hancock stáhl své síly zpět k liniím Unie poblíž Jerusalem Plank Road.

Pontonový most Union přes řeku James


Petersburg, 18.-19. srpna 1864

Velký nájezd na hovězí steaky

V září 1864 začala mít konfederační armáda hlad. Docházely jí zásoby všeho možného. Leeova armáda pociťovala důsledky Grantovy politiky spálené země v údolí Shenandoah. Dne 5. září se Lee dozvěděl, že armáda Unie chová v Coggins Pointu ve Virginii asi 3 000 kusů dobytka. To se nacházelo pouhých 5 mil (8,0 km) od Grantova velitelství. Stádo bylo lehce střeženo 250 muži 1. D.C. Cavalry. Byl zde také oddíl asi 150 mužů 13. pensylvánské kavalerie. Celá tato oblast unijního týlu byla piketována jednou nedostatečně silnou jezdeckou divizí. Lee tlačil na svého velitele jezdectva, generálmajora Wadea Hamptona, aby zaútočil na oblast týlu Unie. Hampton v tom viděl šanci jak zaútočit za nepřátelskou linií, tak získat dobytek pro hladové vojáky Konfederace v Petrohradě. Lee s tím souhlasil, ale řekl Hamptonovi, že má jednu obavu: "Jedinou důležitou obtíž vašeho projektu vidím ve vašem návratu."

Wade dal dohromady síly čítající asi 3 000 jezdců. Skládala se z jezdecké divize generála W. H. F. "Rooneyho" Leeho a dvou brigád vedených generály Thomasem L. Rosserem a Jamesem Dearingem. Patřilo k ní také asi 100 mužů z brigád Pierce M. B. Younga a Johna Dunovanta spolu s několika psy, kteří pomáhali pást dobytek. V plánu bylo ujet celkem 100 mil (160 km), aby ukradli dobytek a pak ho dopravili zpět do konfederačních linií. Stádo určené ke krmení vojáků Unie mělo být nyní použito ke krmení vojáků Konfederace.

Ráno 14. září vedl Hampton své jednotky na jihozápad kolem levého křídla armády Unie. Utábořili se u Wilkinsonova mostu na Rowanty Creek a brzy ráno se přesunuli k mostu, který kdysi stával přes Blackwater Creek. Do půlnoci jeho jednotky most obnovily a nyní se nacházely ve vzdálenosti 10 mil (16 km) od stáda dobytka. Hampton rozdělil své síly. Rooney Lee se vydal doleva, aby kryl síly přicházející od Petersburgu. Dearingova brigáda šla vpravo, aby vyčkala na hlavní útok a poté chránila zajaté stádo před případnými silami Unie v oblasti. Rosserova brigáda překvapila 1. kavalerii D.C. a zajala 300 mužů. Ukořistili také několik nových opakovacích pušek Spencer, které měla kavalerie Unie. Třináctá pensylvánská kavalerie kladla tužší odpor, ale byla smetena většími konfederačními silami. Během několika hodin byl dobytek ukořistěn a konfederáti se vraceli do vlastních linií. Jakmile zjistili, co se stalo, vydaly se jednotky Unie v oblasti za dobytkem. Jediné, co za své potíže získaly, bylo několik zatoulaných kusů dobytka. Jakmile přešli most přes Blackwater, Hamptonovi konfederáti jej rozebrali. Kromě dobytka zajali Hamptonovi muži i civilní pastevce. Pastevci se ukázali jako užiteční a zdálo se, že jsou ochotni jít s konfederačními nájezdníky. Hampton získal 2 486 kusů dobytka, přičemž ztratil jen 10 mužů, 47 jich bylo zraněno a čtyři byli nezvěstní. Hampton si také ponechal jednu z opakovacích pušek pro sebe.

Bitva o New Market Heights

Říká se jí také bitva u Chaffinovy farmy. V noci z 20. na 29. září překračuje generál Butler se svou Jamesovou armádou řeku James a útočí na vnější obranu Richmondu. Za úsvitu jeho kolony zaútočily na konfederáty. Klíčem k plánu generála Butlera byla pevnost Fort Harrison. Byl to nejsilnější bod konfederační linie severně od řeky James. Pevnost se nacházela na vyvýšeném místě a měla výhled až k řece James. Pevnost byla lehce držena pouze 200 konfederačními vojáky, protože většina z nich byla v té době v Petrohradě. Děla pevnosti byla stará a severní dělostřelci je nepovažovali za bojeschopná. Útok Unie přišel nečekaně a tak rychle, že došlo jen k malým ztrátám na straně Unie. Armáda Unie byla úspěšná jak na New Market Heights, tak u pevnosti Harrison. Konfederace se pak snažila průlom zadržet. Jak Grant předpověděl, Lee oslabil obranu Petrohradu, aby posílil své linie severně od řeky James. Lee 30. září podnikl protiútok, ale jeho úsilí bylo neúspěšné. Vojáci Unie se zakopali a vytvořili zákopy kolem území, které právě dobyli. Konfederáti vybudovali novou obrannou linii, která odřízla oblast dobytou federálními jednotkami. Celkové ztráty činily 4 430 osob včetně generála Unie Hirama Burnhama. Na jeho počest byla pevnost přejmenována na Fort Burnham.

Fort Burnham ve Virginii, bývalá konfederační pevnost Fort Harrison. Federální vojáci před bombardovacím velitelstvím

Bitva u Hatcher's Run

Nazývá se také bitva u Dabney's Mill. 5. února 1865 se Greggova jízdní divize Unie přesunula k Ream's Station a Dinwiddie Court House. Jejich úkolem bylo přepadnout a odříznout zásobovací vlaky Konfederace. Podporoval ho V. sbor generála Unie Warrena, který zaujal blokovací postavení, aby zastavil jakýkoli zásah Konfederace. II. sbor generálmajora Andrewa A. Humphreyse se přesunul na západ, aby kryl pravé křídlo V. sboru. Té noci posílily pozice Unie další dvě divize. Nájezd však byl neúspěšný. Když se Greggova kavalerie vracela, napadly ji konfederační divize vedené generály Johnem Pegramem a Williamem Mahonem. Postup Unie byl zastaven, i když generál Pelgram byl v bitvě zabit. Armáda Unie však získala další území, protože linie byla nyní prodloužena až k Hatcher's runu. Celkové ztráty v bitvě činily 2 700 osob.

Bitva u pevnosti Fort Stedman

Do 25. března 1865 trvalo obléhání Petrohradu devět měsíců. Po počátečních bojích se obléhání ustálilo na zákopové válce. Kolem Petrohradu a Richmondu bylo nyní celkem asi 50 mil zákopů. Lee prohrával opotřebovávací válku. Lee si uvědomoval, že armáda Unie kolem něj se zvětšuje, zatímco ta jeho se zmenšuje. Věděl, že jakmile jaro přinese lepší počasí, dojde k závěrečnému útoku armády Unie. Lee nařídil jednomu ze svých nejdůvěryhodnějších generálů, Johnu Brownu Gordonovi, aby našel slabé místo v linii Unie a zaútočil na něj. Gordon se domníval, že Fort Stedman nabízí nejlepší šanci na úspěch. Měla sice 9 stop (2,7 m) vysoké hradby a příkop, ale tvořila úzkou mezeru v linii Unie. Navíc byla vzdálena pouhých 150 yardů (140 m) od linie Konfederace. Brzy ráno, ještě za tmy, zaslechli pikenýři Unie zvuky přicházející z kukuřičného pole mezi oběma liniemi. Zvuky byly od vojáků Konfederace, kteří se přesouvali stranou obrany Cheval de frise a připravovali se na útok. Následovalo 11 000 povstalců, kteří rychle obsadili 1 000 yardů (910 m) zákopů Unie. Rychle dorazily síly Unie, aby konfederáty obrátily zpět k jejich vlastním liniím.

Ztráty Unie činily asi 1 000 osob. Počet zabitých, zraněných nebo zajatých Konfederace se pohyboval kolem 3 000. To byly ztráty, které si Leeova armáda nemohla dovolit. Lee napsal prezidentovi Konfederace Jeffersonu Davisovi, že už nemůže déle vydržet.

Petersburg, Va. Úseky chevaux-de-frise před konfederačními liniemi

Třetí bitva u Petrohradu - Průlom

V bitvě u Five Forks 1. dubna 1865 prorazila kavalerie generála Unie Sheridana a obklíčila linie Konfederace u Petersburgu. To připravilo půdu pro závěrečný útok. Ráno 2. dubna nařídil Grant všem svým jednotkám jižně od řeky Appomattox, aby zaútočily na konfederační linie. První úspěch přišel na stejném místě, kde Sheridan den předtím prorazil. VI. sbor generála Unie Horatia Wrighta rychle překonal konfederační pikety a zahájil brutální bitvu, která trvala pouhých 20 nebo 15 minut. Během tohoto krátkého časového úseku ztratil asi 2 200 vojáků Unie. Větší početní síly Unie však nakonec prolomily povstaleckou linii. Většina Gruzínců a Severokarolínců bránících tento úsek se vzdala. Průlom VI. sboru byl poslední kapkou pro konfederační síly bránící Petrohrad. Lee telefonoval Davisovi do Richmondu, že musí evakuovat Petrohrad i Richmond a ještě té noci ustoupit. Tehdy také Lee ztratil jednoho ze svých nejlepších generálů. Generálporučík A. P. Hill, který se vracel z nemocenské a jel do předních linií, aby shromáždil své muže, byl zabit nepřátelskou palbou.

Obléhání trvalo devět a půl měsíce. Celkem padlo asi 70 000 lidí. Richmond padl 3. dubna 1865 a o šest dní později Lee v Appomattox Courthouse vzdal svou armádu Severní Virginie generálu Grantovi.

Sheridanovo obvinění z 1. dubna