Franz Sigel

Sigel se narodil v Sinsheimu v Bádensku (Německo). Navštěvoval gymnázium v Bruchsalu. V roce 1843 absolvoval Vojenskou akademii v Karlsruhe a byl jmenován poručíkem bádenské armády. V roce 1848 se zúčastnil revolucí v německých zemích v roce 1848. Po neúspěchu revoluce uprchl a nakonec emigroval do New Yorku. Tam pracoval v řadě různých zaměstnání. Byl například učitelem, hudebníkem, zeměměřičem a majitelem obchodu s doutníky. V roce 1854 se Sigel oženil s Elsie Dulonovou. Měli spolu pět dětí. V roce 1857 se přestěhoval do St Louis ve státě Missouri, kde byl jedním ze zakladatelů měsíčníku. Byl správcem Německého institutu a vstoupil do Republikánské strany. Do republikánské strany přilákal německé přistěhovalce kvůli jejich silnému protiotrokářskému smýšlení.

Na začátku občanské války se Sigel dobrovolně přihlásil na podporu Abrahama Lincolna a Unie. Díky svým vojenským zkušenostem byl pověřen velením třetí missourské pěchoty. Pro věc Unie verboval mnoho německých Američanů pod heslem "I goes to fight mit Sigel". Jeho pověření plukovníkem mělo datum hodnosti 4. května 1861. Protože byl klíčovou postavou při náboru přistěhovalců do armády Unie, nechal ho prezident Lincoln o dva týdny později povýšit na brigádního generála.

Mezitím byl přidělen k armádě Unie na západě brigádního generála Nathaniela Lyona. Sigel a jeho vojáci pomáhali potlačit vzpouru v oblasti St. Louis. Incident byl znám jako aféra v Camp Jackson. V bitvě u Wilson's Creeku vedl obchvatný manévr, při němž překvapil a napadl konfederační jednotky z jejich týlu, zatímco Lyon na ně útočil zepředu. V bitvě u Pea Ridge 8. března 1862 Sigel velel dvěma divizím (vojenským), které zvítězily nad generálmajorem Earlem Van Dornem (CSA).

Po bitvě u Pea Ridge byl Sigel povýšen na generálmajora. Sloužil jako velitel divize v údolí Shenandoah a neúspěšně bojoval proti generálmajoru Thomasi J. "Stonewallovi" Jacksonovi. Velel sboru Unie ve druhé bitvě u Bull Runu. zde byl zraněn do ruky.

Na začátku roku 1863 Sigel lobboval na ministerstvu války za větší počet vojáků. Jeho žádosti však byly zamítnuty. Počátkem roku 1864 byl pověřen velením armády Západní Virginie. V roce 1864 byla jeho armáda poražena v bitvě u New Marketu. Tato prohra a neschopnost zabránit útokům Konfederace v Severní Virginii vedly k jeho odvolání z velení. Přestože zůstal v armádě až do května 1865, další velení mu nebylo svěřeno.

Sigel rezignoval na svou funkci 4. května 1865. Krátce pracoval jako redaktor listu Baltimore Wecker. Poté působil jako redaktor novin v New Yorku. Tam zastával různé politické funkce, a to jak jako demokrat, tak jako republikán. V roce 1869 kandidoval na republikánské kandidátce na ministra státu New York. Prohrál s úřadujícím demokratem Homerem Augustem Nelsonem. V květnu 1871 se stal výběrčím vnitřních daní a poté v říjnu 1871 registrátorem města. V roce 1887 ho prezident Grover Cleveland jmenoval penzijním agentem pro město New York. Kromě toho přednášel, pracoval v reklamě a několik let vydával německo-americký časopis New York Monthly.

Franz Sigel zemřel v roce 1902 v New Yorku a je pohřben na hřbitově Woodlawn v Bronxu v New Yorku.