Náboženství starověkého Egypta
Náboženství starověkého Egypta bylo polyteistické a přetrvávalo po celou dobu jeho civilizace. Asi po třech tisících letech se egyptský lid obrátil ke koptskému křesťanství a islámu. Tato náboženství přinesly vlivy zvenčí. Křesťanství se v Egyptě rozšířilo ve třetím a čtvrtém století našeho letopočtu. Po dobytí Egypta muslimy v 7. století konvertovala většina Egypťanů do 10. století k islámu.
Egyptská bohyně Isis z chrámu ve Philae:
Stéla s vyobrazením dvou triád (skupin po třech) bohů
Bohové
Na počátku žilo v Egyptě pět různých náboženských skupin. Každá skupina měla jinou víru a sídlila na jiném místě.
| Skupina | Umístění | Náčelník Bůh |
| Ennead | Heliopolis | Atum (též Atum-Ra) |
| Hermopolis | ||
| Chnum-Satet- | Chnu | |
|
| Théb | Amu |
| Ptah-Sekhmet- | Memphi | Ptah (to není normální, protože bohové nebyli spojeni před vytvořením triády). |
V průběhu dějin Egypta se víra měnila spolu s vůdcem. Když se někdo dostal k moci, vzrostl i jeho systém víry. Nová víra se kombinovala s již existujícími přesvědčeními. To se dělo i po zániku staroegyptské civilizace, jak ji známe dnes. Příkladem může být Nová říše. V jeho době se z bohů Ra a Amona stal Amun-Ra. Spojení do jednoho boha se obvykle označuje jako synkretismus.
Historie bohů
Egypťané věřili, že na počátku byl vesmír naplněn temnými vodami chaosu. První bůh, Re-Atum, pocházel z vody. Re-Atum se rozprskl a tím vznikli bohové Šu (bůh vzduchu) a Tefnut (bohyně vlhkosti). Svět vznikl, když se Šuovi a Tefnut narodily dvě děti: Nut (bohyně oblohy) a Geb (bůh země). Lidé vznikli, když se Šu a Tefnut vydali na procházku do tmy a ztratili se. Re-Atum poslal své oko, aby je našlo. Když je našel, jeho slzy radosti se proměnily v lidi.
Ořech a Geb měli sex. Když se to Šu dozvěděl, nechtěl, aby byli spolu. Stal se vzduchem mezi nebem a zemí. Také řekl, že těhotná Nut nemůže rodit. Nut prosil Thóta, aby mu pomohl. Thoth se vsadil s měsíčním bohem Khonsuem. Vyhrál pět dalších dní, které se přidaly k 360dennímu roku. V každém z těchto dnů se Nut narodilo jedno dítě: Osiris, Isis, Set, Nefthys a Horus-Starší.
Osiris byl egyptský král. Jeho bratr Set ho zavraždil a stal se králem. Po jeho zabití Set roztrhal Osiridovo tělo na kusy. Isis kusy zachránila. Chtěla je pohřbít pod chrámem. Poté, co se Set stal králem, bojoval proti němu Horus, Osirisův syn. Set prohrál a byl poslán do pouště. Set se stal bohem strašlivých bouří. Osiris byl mumifikován Anubisem a stal se bohem mrtvých. Novým králem se stal Horus. Ve starém Egyptě se věřilo, že faraoni jsou Horovými potomky.
Staří Řekové věřili, že jejich bohové a bohyně jsou potomky egyptských bohů a bohyň. Když byl ve starověké řecké mytologii osvobozen titán Týfón, všichni řečtí bohové (kromě Herma a Dia) uprchli do Egypta. V Řecku se mnozí bohové proměnili ve zvířata, aby se před Týfónem ukryli.
Egyptská bohyně Isis, náhrobní malba, asi 1360 př. n. l.
4 kanopové nádoby s hlavami Horových synů
Smrt
Egypt měl rozvinutou představu o posmrtném životě a rituály připravující tělo a duši na klidný posmrtný život. Víra v duši a posmrtný život se zaměřovala především na zachování těla. Věřili totiž, že ka (část duše člověka, která byla zobrazována jako pták s hlavou člověka) žije v těle i po smrti a je důležité, aby se ka opět spojila s ba, duchem nebo duší a vytvořila akh. To znamenalo, že se provádělo balzamování a mumifikace, aby se zachovala identita osoby v posmrtném životě. Původně byli mrtví pohřbíváni v rákosových rakvích do horkého písku, což způsobilo rychlé vyschnutí ostatků, a poté byli pohřbeni. Později se začaly stavět dřevěné hrobky a dlouhý proces mumifikace vyvinuli Egypťané kolem 4. dynastie. Všechny měkké tkáně byly odstraněny, dutiny vymyty a zabaleny natronem, poté bylo do natronu pohřbeno i vnější tělo. Srdce bylo jediným orgánem ponechaným v těle, protože se věřilo, že srdce musí být v podsvětí zváženo, aby se zjistilo, zda je osoba hodna klidného posmrtného života. Ostatní orgány se ukládaly do "kanopových nádob", které měly pečetě s vyobrazením hlav bohů, kteří střežili vnitřnosti: Imsety, egyptský muž, který střeží játra, Hapi, pavián, který střeží plíce, Duamutef, šakal, který střeží žaludek, a Qebehsenuef, sokol, který střeží střeva.
Po vyjmutí z natronu byla těla zevnitř i zvenku natřena pryskyřicí, aby se zachovala, a poté byla ovinuta plátěnými obvazy a opatřena náboženskými amulety a talismany. V případě královské rodiny se pak obvykle ukládala do řady do sebe vložených rakví. Vnější vrstvu rakví tvořil kamenný sarkofág. Mumifikovány byly i další bytosti, někdy považované za domácí mazlíčky egyptských rodin, pravděpodobněji však představovaly bohy. Srdce nechávali na místě, protože ho považovali za domov duše.
Kniha mrtvých byla souborem téměř dvou set kouzel, která byla ve formě textů, písní a obrázků napsána na papyru. Byla individuálně přizpůsobena mrtvým. Pohřbívaly se spolu s mrtvými, aby jim usnadnily přechod do podsvětí. Poté, co si prošly ohnivými jezery, plivajícími kobrami, démonickými šakaly a obřími brouky, byla jejich duše Anubisem (bohem mumifikace) uvedena do soudní síně v Duatu a srdce zesnulého, které bylo záznamem morálky majitele, bylo zváženo proti jedinému pírku představujícímu Ma'at (pojem pravdy a řádu). Srdce, které vážilo méně než pírko, bylo považováno za čisté srdce. To mělo za následek dobrý výsledek. Srdce zatížené vinou a hříchem z vlastního života vážilo více než pírko, a tak bylo srdce sežráno Ammitem (požíračem srdcí) - zčásti krokodýlem, zčásti lvem a zčásti hrochem. Pokud byl výsledek dobrý, mrtvý byl odnesen k Osirisovi, bohu posmrtného života, do Aaru, ale pokud byl výsledek špatný, démon Ammit zničil jeho srdce, které zabilo duši. Osoba pak byla umístěna na zvláštní místo s jídlem jen tak mimo dosah rukou. Pokud by se k jídlu někdy dostali, démoni by je strčili do díry, aby jim to ztížili. Řekové sepsali mýtus o králi, který byl nucen udělat totéž, ale byl uvězněn v jezeře. Kdykoli sklonil hlavu, aby se napil vody, jezero mu odtékalo, aby se voda vrátila, až když se přestal snažit. Nad jeho hlavou na stromě bylo také jídlo a kdykoli se po něm natáhl, větev se od něj vzdálila.
Monoteistické období
Krátké období monoteismu (atenismu) nastalo v době, kdy byl faraonem Achnaton (Amenhotep IV.). Ten zaměřil náboženství na egyptského boha slunce Atona. Aten bývá zobrazován jako sluneční kotouč s paprsky vycházejícími ze všech stran. Achnaton vybudoval v Amarně nové hlavní město s chrámy pro Atona. Achnatonovo náboženství trvalo pouze do jeho smrti. Staré náboženství rychle obnovil Tutanchamon, Achnatonův syn s manželkou Kijou.
Zatímco většina historiků tvrdí, že toto období je monoteistické, někteří badatelé se k tomu staví jinak. Říkají, že lidé uctívali královskou rodinu jako bohy, kteří získali svou božskou moc z Atenu. Na jednom obrázku je Achnaton se svou ženou Nefertiti a třemi z jejich šesti dcer zobrazen, jak sedí pod trámy Atenu. Tento pohled historici většinou ignorují. Někteří badatelé tvrdí, že Achnaton nebo některý z jeho vezírů byli Mojžíš nebo Josef (biblický) z Bible.
Po pádu amarnské dynastie byl hlavním náboženstvím původní egyptský panteon, a to až do rozvoje koptského křesťanství a později islámu, i když Egypťané nadále udržovali vztahy s jinými monoteistickými kulturami (Hebrejci). Egyptská mytologie kladla šíření křesťanství překvapivě malý odpor. Někdy se to vysvětluje tím, že Ježíš byl původně synkretismem založeným především na Horovi, přičemž Isis a její kult se staly Marií.
Faraon Achnaton a jeho rodina se modlí k Atonovi
