Rok 1957 patřil mezi přelomová období poválečného vývoje: probíhaly hluboké politické a společenské změny, začala nová kapitola v oblasti kosmonautiky a v kultuře se objevily díla, která dlouhodobě ovlivnila literaturu, film i populární hudbu.
Politika a společnost
Mezinárodně byl rok poznamenán konsolidací poválečné Evropy a dekolonizačním procesem. Zvlášť významný byl podpis smlouvy zakládající Evropské hospodářské společenství (Smlouva o Rome), která vytvořila právní rámec pro hospodářskou integraci západoevropských států. V Africe pokračoval proces osamostatňování kolonií — jedním z milníků byla nezávislost Ghany.
Věda a technologie
Rok 1957 je často označován za počátek vesmírné éry: došlo k prvním úspěšným výstřelům umělých družic, které zásadním způsobem změnily vědu, komunikaci a geopolitiku. Tyto události spustily intenzivní závod ve výzkumu vesmíru mezi velmocemi a inspirují technický a akademický vývoj i v následujících desetiletích.
Kultura: literatura, film a hudba
Rok přinesl několik knih, které se rychle staly referenčními díly moderní literatury, a také filmy, jež se trvale zapsaly do světového kinematografického fondu. V literatuře měly významný ohlas romány, které otevíraly nové společenské či filozofické otázky. Ve filmu vznikla celá řada titulů oceňovaných pro režii i herecké výkony. V populární hudbě pokračoval vzestup rock'n'rollu a vznikaly písně, které se staly hity a ovlivnily mladou kulturu.
- Výběr významných filmů roku 1957: The Bridge on the River Kwai, 12 Angry Men, The Seventh Seal.
- Výběr významných knih: On the Road, Atlas Shrugged, Doctor Zhivago.
- Příklady hitů a hudebních trendů: rozmach rock'n'rollu s hity, které definovaly popularitu žánru.
Narození a úmrtí
Rok 1957 zaznamenal narození budoucích osobností z různých oblastí (politika, podnikání, kultura). Současně zemřely významné osobnosti středního a staršího věku, jejichž dílo nebo veřejná aktivita měla široký dopad v předchozích dekádách. Mezi mediálně známá jména spjatá s rokem lze jmenovat některé výrazné figury v historii 20. století.
Z historického odstupu rok 1957 ukázal, jak rychle se mohou měnit mezinárodní vztahy, jak moc technický pokrok ovlivní každodenní život a jak kultura reaguje na nové společenské podněty. Události a díla tohoto roku se staly součástí širších trendů, které formovaly druhou polovinu 20. století.