Yellowstone — první národní park světa | gejzíry, divočina, UNESCO

Lidé žijí v oblasti Yellowstonu přibližně 11 000 let. Někteří původní obyvatelé Ameriky zde žili ještě v době, kdy sem v letech 1807/1808 přišli první lidé z Evropy. John Colter, traper, přišel v rámci expedice Lewise a Clarka a navštívil rozsáhlou oblast, která byla v té době západnímu světu neznámá. O tři roky později se vrátil do St. Louis a tamním lidem řekl, že objevil zázračnou zemi horkých pramenů a gejzírů. Tato oblast se jmenovala Yellowstone, ale nikdo mu nevěřil, takže Yellowstone stále nebyl slavným místem.

Dalších šedesát let projíždělo touto oblastí jen několik dalších traperů, kterým se stalo totéž. Když hlásili, že Colter měl pravdu, nikdo jejich vyprávění neposlouchal. Pak Yellowstone navštívily tři výpravy v letech 1868 až 1871 a přivezly zprávy o jeho zázracích zpět na Východ. O rok později, 1. března 1872, podepsal prezident Spojených států Ulysses S. Grant zákon o vytvoření prvního národního parku na světě.

Prvních šestnáct let nebyly na park peníze. V letech 1886 až 1917 jej tedy provozovala americká armáda. Poté převzala správu nová Správa národních parků, která od té doby spravuje Yellowstone.

Světové dědictví UNESCO

Yellowstone byl v roce 1978 navržen na zápis na seznam světového dědictví UNESCO. Výbor UNESCO zvolil Yellowstone proto, že se zde vyskytují "významné geologické jevy a procesy, jedinečné... geotermální síly, přírodní krásy a divoké ekosystémy, v nichž se daří vzácným a ohroženým druhům". Je [to] jeden z mála zbývajících nedotčených velkých ekosystémů v severním mírném pásmu Země".

• V Yellowstonu se nachází nádherná krajina: největší sbírka gejzírů na světě, Yellowstonský kaňon a řeka Yellowstone, mnoho vodopádů a velké množství divoké zvěře.
• Yellowstone představuje mnoho vědeckých a historických věcí, jako je evoluční historie Země nebo výjimečná existence supervulkánu.
• Yellowstone je jedním z mála zbývajících neporušených ekosystémů v severním mírném pásmu Země.
• Yellowstone se stal jednou z největších "sbírek" rostlinných a živočišných druhů v Severní Americe.

Přibližně 96 % parku se nachází ve Wyomingu. Tři procenta leží v Montaně a pouze jedno procento v Idahu. Jeho rozloha je asi 3500 čtverečních mil (9100 km²), tedy větší než Rhode Island nebo Delaware.

Park se nachází na Yellowstonské náhorní plošině v průměrné nadmořské výšce 8 000 stop. Na většině stran náhorní plošiny se nachází horská pásma. Jedná se o horská pásma Středních Skalistých hor, která se pohybují v nadmořské výšce od 9 000 stop (2 700 m) do 11 000 stop (3 400 m).

V parku se nacházejí tři hluboké kaňony. Ty byly za posledních 640 000 let (od posledního obrovského výbuchu) proříznuty řekami ve vulkanickém tufu Yellowstonské plošiny. Nejznámější z nich se nazývá Velký kaňon Yellowstonu.

Kontinentální rozvodí

Kontinentální rozvodí Severní Ameriky prochází úhlopříčně jihozápadní částí parku. Odděluje od sebe odtokové oblasti Tichého oceánu a Atlantiku. Yellowstonská a Hadí řeka pramení blízko sebe, ale na opačných stranách rozvodí. Vody Hadí řeky proto odtékají do Tichého oceánu, zatímco vody Yellowstonu se přes Mexický záliv dostávají do Atlantského oceánu.

V Yellowstonu se nachází obrovská dávná sopka, jejíž pozůstatky se nazývají Yellowstonská kaldera. Kaldera je největším sopečným systémem v Severní Americe.

Příčinou vzniku sopky byla "horká skvrna" v zemském plášti, přes kterou se pohybovala americká kontinentální deska. Před 640 000 lety obrovská sopečná exploze vyvrhla do vzduchu 240 krychlových mil (1 000 km³) horniny a lávy. Byla 1000krát větší než erupce hory Svatá Helena.

Yellowstone je stále geologicky aktivní sopkou, což znamená, že se v budoucnu očekává erupce. Její činnost monitoruje americká geologická služba U.S. Geological Survey. Dochází k pohybům půdy, gejzírům a malým zemětřesením. Dno kaldery se zvedá, ale podle odborníků nehrozí bezprostřední nebezpečí erupce.

Během tří měsíců v roce 1985 se v severozápadní části parku odehrálo 3 000 menších zemětřesení. Počínaje 30. dubnem 2007 se v Yellowstonské kaldeře po několik dní vyskytovalo šestnáct malých zemětřesení s magnitudou do 2,7 stupně. Tyto zemětřesné roje jsou běžné a v letech 1983-2008 jich bylo zaznamenáno 70. V lednu 2010 bylo během dvou dnů zaznamenáno více než 250 zemětřesení. Seismická aktivita v Yellowstonském národním parku pokračuje a je každou hodinu hlášena Programem pro nebezpečí zemětřesení Geologické služby USA.

Yellowstone je považován za místo s nejlepší megafaunou (velmi velkými zvířaty) v celých Spojených státech. V parku žije téměř 60 druhů savců, včetně vlka šedého, ohroženého rysa ostrovida a medvěda grizzlyho. Dalšími velkými savci jsou bizon (buvol), medvěd černý, los, los, jelen lesní, jelen běloocasý, koza horská, pratur, ovce dvourohá a puma.

Bison

Kdysi žilo v Severní Americe 30 až 60 milionů bizonů. Yellowstone je jednou z jejich posledních bašt. Jejich počet se zvýšil z méně než 50 kusů v parku v roce 1902 na 4 000 kusů v roce 2003.

Nejvyšší počet zubrů v parku byl 4 900 v roce 2005. Přestože v roce 2007 byl jejich počet v létě odhadován na 4 700, v roce 2008 klesl na 3 000 kusů. To bylo po kruté zimě a kontroverzním managementu brucelózy, kdy byly stovky zvířat poslány na porážku. Úřad pro kontrolu zdraví zvířat a rostlin (APHIS) uvedl, že pomocí očkování a dalších prostředků lze brucelózu ze stád bizonů a losů v celém Yellowstonu vymýtit.

Vlci

Od roku 1914 poskytoval Kongres USA finanční prostředky na "hubení vlků, psounů prériových a dalších zvířat škodících zemědělství a chovu zvířat" na veřejných pozemcích. Po vymizení vlků z Yellowstonu se hlavním psovitým predátorem parku stal kojot. Kojot však nedokáže skolit velká zvířata. Výsledkem byl velký nárůst chromých a nemocných megafaunů.

V 90. letech 20. století změnila federální vláda názor na vlky. Na základě kontroverzního rozhodnutí Úřadu pro ochranu ryb a divoké zvěře USA byli do parku přivezeni vlci z Kanady. Průzkum provedený v roce 2005 ukázal, že v Yellowstonu žije 13 vlčích smeček o celkovém počtu 118 vlků a v celém ekosystému 326 vlků.

Zvýšení počtu vlků ve státech Wyoming, Montana a Idaho bylo tak úspěšné, že již nejsou na seznamu ohrožených druhů.

Medvědi

V ekosystému Greater Yellowstone žije přibližně 600 medvědů grizzly, z toho více než polovina v Yellowstonu.

Los

V Yellowstonu žije přes 30 000 losů - nejvíce ze všech velkých savců. Severní stádo se od poloviny 90. let 20. století výrazně zmenšilo. To může být způsobeno vlky. Losi také využívají lesnatější oblasti, aby se vyhnuli vlkům, a ztěžují tak výzkumníkům jejich počítání. Severní stádo v zimě migruje na západ do jihozápadní Montany. Jižní stádo migruje na jih a většina těchto losů tráví zimu v Národní losí rezervaci jihovýchodně od národního parku Grand Teton. Migrace jižního stáda je největší migrací savců v USA mimo Aljašku.

Ostatní predátoři

V roce 2003 byly spatřeny stopy jedné rysí samice a jejího mláděte, které byly sledovány v délce více než 3,2 km. Získané výkaly a další důkazy byly testovány a bylo potvrzeno, že se jedná o rysí stopy. Nikdo však rysa ve skutečnosti neviděl. Od roku 1998 nebyli rysi v Yellowstonu pozorováni, ačkoli DNA odebraná ze vzorků srsti prokázala, že rysi parkem přinejmenším procházeli. Dalšími savci, kteří se vyskytují méně často, jsou puma a rosomák. V parku žije asi 25 pum. Kolik je rosomáků, se neví.

Yellowstone je také domovem šesti druhů plazů, například želvy nádherné a chřestýše prériového, a čtyř druhů obojživelníků, včetně chocholouše boreálního.

Ryby

V Yellowstonu žije osmnáct druhů ryb, včetně pstruha žlutostrakatého. Tato ryba je velmi vyhledávaná rybáři a většina z nich žije právě v Yellowstonu. Od 80. let 20. století čelí pstruh obecný yellowstonský několika hrozbám, včetně podezření, že byl do Yellowstonského jezera nelegálně vysazen pstruh jezerní, invazní druh, který se živí menšími pstruhy obecnými. Pstruh potoční také čelí přetrvávajícímu suchu a náhodnému zavlečení parazita - virózy - který zabíjí mladší ryby. Od roku 2001 se na všechny původní druhy sportovních ryb ulovené v yellowstonských vodních tocích vztahuje zákon "chyť a pusť".

Ptáci

Bylo zaznamenáno 311 druhů ptáků. Téměř polovina z nich hnízdí v Yellowstonu. V roce 1999 bylo zdokumentováno dvacet šest párů hnízdících orlů bělohlavých. Extrémně vzácná jsou pozorování jeřábů popelavých; z 385 celosvětově známých jeřábů žijí ve Skalistých horách pouze tři. K dalším ptákům, kteří jsou pro svou vzácnost v Yellowstonu považováni za zvláště chráněné druhy, patří břehule říční, kachna harlekýn, orel mořský, sokol stěhovavý a labuť trubač.

Důvodem výjimečného klimatu v Yellowstonu je poloha Skalistých hor. Teplota v Mammoth Hot Springs se pohybuje od -13,0 °C (8,6 °F) v lednu do 27 °C (81 °F) v červenci. Náhlé zvýšení nebo snížení teploty uprostřed roku nejsou ničím výjimečným.

V létě se teploty v nižších polohách pohybují kolem 25 °C, ale někdy mohou vystoupat až na 30 °C. V odpoledních hodinách se často vyskytují bouřky. V noci jsou poměrně nízké teploty, v horách mohou klesnout až k nižším nulám. Obvyklé teploty v zimě se pohybují mezi -20 až -5 °C (-4 až 23 °F).

Nejvyšší teplota byla naměřena v roce 1936 s hodnotou 99 °F (37 °C), zatímco nejnižší naměřená teplota je -65 °F (-54 °C) v roce 1933 v Masonu.

Yellowstone navštívilo mnoho turistů. Důvodem jsou především přírodní krásy Yellowstonského parku. Každoročně se do něj přijíždějí podívat miliony lidí.

Do parku se dostanete pěti vstupy: ze severu přes Livingston a Gardiner (Montana), ze severovýchodu přes Beartooth-Pass (Wyoming), z východu přes Cody, z jihu z Jacksonu, objížděním národního parku Grand-Teton a ze západu přes Idaho Falls (Idaho).

Yellowstone nabízí mnoho krásných atrakcí, například gejzíry, horké prameny, hluboký kaňon, řeku s mnoha vodopády, lesy, moře, hory, divočinu a divokou zvěř.

Od roku 1990 navštívilo Yellowstone více než 2,8 milionu turistů. V roce 2010 ho navštívilo 3,64 milionu lidí. V zimě přijíždí asi 140 000 lidí, aby si prohlédli sněhové atrakce, například jízdu na sněžných skútrech. V různých hotelech, parcích a obchodech pracuje více než 4 500 lidí.

Ochrana životního prostředí a života byla hlavním důvodem vzniku národních parků.

Ještě před založením Yellowstonu žádal přírodovědec Henry David Thoreau a další jeho příznivci vládu, aby chránila přírodu a zvířata v této oblasti. Když však park nakonec vznikl, žádný takový zákon neexistoval. Zákon na ochranu většiny zvířat před odstřelem byl přijat až v roce 1883, tedy téměř 10 let po vzniku parku. Lov "chráněných" zvířat byl podle tohoto zákona zakázán. Přesto mohli pytláci stále působit. V roce 1894 byl proto přijat nový zákon nazvaný Zákon o ochraně národního parku. Americký kongres chránil přírodu, volně žijící zvířata a další přírodní zdroje. Nový zákon zakazoval jejich zabíjení nebo ničení a povolen byl pouze lov. Přírodě, například stromům, nerostným zdrojům a dalším věcem, se nesmělo škodit.

Protože v Yellowstonu je mnoho lesů, může dojít k několika požárům. Posledními velkými požáry byly "Yellowstonské požáry v roce 1988". Ty poškodily více než 560 čtverečních mil (1 500 km²) lesní plochy a spálily více než 890 čtverečních mil (2 300 km ²) stromů a lesa. Poškozeno bylo také 97 čtverečních mil (250 km ²) křovin a trávy. Následky požáru jsou na některých místech stále patrné, a to i po více než 30 letech.

Po roce 1988 byly zavedeny nové plány řízení požárů: lidé nyní nemají s ohněm bojovat, ale nechat hořet a pečlivě ho sledovat. To má udržet oheň pod kontrolou. Podle plánu z roku 2004 mohou přírodní požáry hořet, pokud je velikost požáru, počasí a potenciální nebezpečí v mezích.

• Seznam památek světového dědictví v USA
• UNESCO