Hotspot (geologie)

Diskuse

Standardní popis sopečné činnosti

Většina sopek je vysvětlována srážkou nebo rozdělením kontinentálních desek. To vysvětluje dlouhá pohoří s mnoha sopkami, jako je západní okraj Ameriky. Vysvětluje to také obrovská riftová údolí, jako je východoafrická příkopová propadlina. Většina vědců zabývajících se Zemí uznává, že příčinou těchto velkých rysů je desková tektonika.

Problém nastává u sopek, které nejsou na okrajích desek. Ve Spojených státech je zřejmě aktivní Yellowstonská kaldera. Jsou v ní gejzíry způsobené neustálou aktivitou geotermální energie a dno kráteru se během několika let posune nahoru a dolů až o 50 metrů. V Tichém oceánu se nachází šest nebo sedm řetězců ostrovů vzniklých sopečnou činností. Většinu z nich nelze vysvětlit jednoduše tím, že se nacházejí na okraji dvou nebo tří desek.

Teorie hotspotů

J. Tuzo Wilson v roce 1963 navrhl, že sopečné řetězce, jako jsou Havajské ostrovy, jsou výsledkem pomalého pohybu tektonické desky přes pevnou horkou skvrnu hluboko pod povrchem planety. Předpokládá se, že horké skvrny jsou způsobeny úzkým proudem horkého pláště, který konvektivně stoupá z hranice zemského jádra a pláště, tzv. plášťovou plumou.

Jiní geologové se domnívají, že příčinou vulkanismu není vysoká teplota. Domnívají se, že rozšíření litosféry (roztažení zemské kůry) umožňuje tavenině stoupat z malých hloubek.

Geologové identifikovali přibližně 40-50 takových horkých míst po celém světě. Nejaktivnější jsou v současnosti ty pod Havajskými ostrovy, ostrovem Réunion, Yellowstonem a Galapágy.